大道之行，天下為公

現在如果有人給我一個公字，讓我不思考就說出它的意思，那我一定會說公就是雄性的統稱，還有就是公平公正的意思。但是，實際上這樣的解釋并不完整。

朋友之間有人玩游戲，偶然之間興趣大來，在朋友跟我大談特談游戲之時，我便順口問了他的ID，名稱非常簡單，就叫做公子。一般來說，“公子”這個稱呼都是從古代流傳下來的，但是，現代社會中已經很少有人習慣稱呼男生為公子了，在清代，公子這個稱呼也經常出現在文學作品中，例如《紅樓夢》中，賈寶玉給晴雯寫了篇芙蓉女兒誄，其中有一句是“自為紅綃帳里，公子情深;始信黃土壟中，女兒薄命”，花襲人的判詞中也有一句“堪羨優伶有福，誰知與公子無緣”，這兩句里的公子都是代指賈寶玉。然而在后來民國時期，在電視上我們可以看到還有公子之類的稱呼。由此可見，“公”字在以前是一種敬稱，若要問它的起源，咱們就不得不談談我國封建社會的爵位，封建時代爵位分為公候伯子男五種，但是，隨著朝代的更替，這五種爵位并沒有沿用下來，因而“公”所代表的敬稱與所代表的統治階級的意義也就不需要了，因而在中國現代社會中，“公”字所代表的這類意思消失了。

既然我們已經知道“公”字曾經所代表著的是統治階級特有的敬稱，因此，我們經常在古代文章中看到含帶“公”字的文段，例如在《左傳·莊公十年》中：“十年春，齊師伐我，公將戰”這句中的“公”所代表著的是君主，君王。當然，在現代漢語字典中，我們可以找到許多有君主君王意思的詞語，例如：公邑，公寢，公府等等。

“公”字可以代表君王，那么普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，“公”字也可以代表著朝廷與國家，在清朝方苞的《獄中雜記》中有：“某姓兄弟，以把持公倉，法應立決，”這句中的“公”字所代表的就是朝廷國家，在現代社會中，由于封建制度的結束，朝廷這個詞語便沒有流傳開，因此，朝廷的意思慢慢退化。相反，在字典中也可以看到：公幣，公壤，公憲等詞語，它們無一不代表著國家。

“公”在許慎的《說文解字》中的解釋是：平分也，從八從厶。八，背也。厶音私。由此，我們可以知道，公的本意是公平公正，大公無私，說的繁瑣一些就是把屬于自己的時間精力、體力以及財力平均地分配給其他人。這個解釋不由的讓人聯想到我國古代的一夫多妻制，這個時候不正好是許多女子共同分配一個男子么，而“老公”這個稱謂就是一夫多妻時代留下來的。因此，公字的引申義出來了，公就是代表雄性。我相信，在我們身邊有許多雄性動物，當我們稱呼它們時，會不由自主的冠上“公”這個字。

“公”這個字不僅僅在中國大放異彩，甚至，它都走出了國界，在學習理科的知識時，我們通常要背誦公式，因為知識是沒有國界的，而公式就是學習的方法之一，公式的“公”字，我們可以把它理解為共同的。這層意思在下面的解釋上更能體現，公是將某一物體平均分配給他人，那么如果不能夠分配，這個物體就是大家所共有的，如今社會很流行的問題是個個國家對公海的管理，而公海就是公共的海域，因此就可以很清晰地看到“公”字有“公共的，共同的”意思。在清代黃宗羲的《原君》中，有一句是：天下有公利而莫或興之，有公害而莫或除之。這一句中的“公”字就有著共同的意思。

公字的本意是與私相對的，不論是在古代社會還是如今的現代社會中，人們都有存私房錢的意識，尤其是女性，對私房錢的喜愛，溢于言表。《紅樓夢》中王熙鳳這個人物在管家之時，私藏了許多的私房錢，而這筆錢的來源，很大一部分是來自公中的，這里公中的“公”字，指的是大家都知道的，公家的，可以引申為誰也不管的意思。

前幾天，我與母親一同去了外婆家，在當我看到外公的遺像時，由于心中還在思考如何寫這篇文章，突然就發現外公這個名詞中，也含有一個“公”字。并且，女孩子嫁人之后稱呼男方的父母除了爸爸媽媽這個稱呼外，還有公公婆婆這個稱呼，此時的“公公”和外公的“公”字一樣，都是代表著晚輩對待長輩和年老者的稱呼，并且這種稱呼不僅僅存在于現代，在《孔雀東南飛》中有“便可白公姆，及時相遣歸”一句;在《淮南子·汜論》中有“宋人嫁子，若公知其盜也，逐之而去”。這兩句中的“公”字，都是屬于通假字，皆通翁，且為父義。

同屬于通假字，“公”字在一些文獻中，并不是通“翁”字，而是通“功”即：勞績與功績的意思。《詩經·大雅·瞻印》“婦無公事，休其蠶織。”今按“公事”，即“功事”。在《鹽鐵論·輕重》中，也有：“當此之時，諸侯莫能以德，而爭于公利，故以權相傾。”之句。