照亮生命的愛情，從不嫌晚

那天他來晚了，走進老師徐悲鴻的畫室時，心里有幾分忐忑，就在推開門的那刻，他看到了他一輩子都忘不了的畫面。這個畫面，后來在他的畫作里屢屢出現。

初秋的陽光，像一團金色絲線，透過窗欞，把她倚窗而立的側影鑲在金色畫框里。她清澈的眼眸，與一株盛開的紫色雛菊對視，空氣里流淌著紫菊香氣。他的心頃刻被她擊中，綿軟如水。

這是繪畫大師吳作人與蕭淑芳的初見。

那時，吳作人在南京的中央大學藝術系學習，才華出眾，初露鋒芒。北平女孩蕭淑芳，作為一名旁聽生在此學習油畫和素描。

鐘山風雨，秦淮槳影，江南自古多情。當時，蕭淑芳是男同學們眼中的焦點。18歲的蕭淑芳眉清目秀，身材窈窕，舉手投足間都是淑女風范。她不僅具有很高的繪畫天分，還喜歡滑冰、騎馬、游泳、打網球，凡是時髦的體育運動她都喜歡嘗試，甚至她滑冰時穿的衣服、帽子，都是自己鉤織的。

吳作人被她吸引住了，他在教室后排偷偷畫她的速寫，一張又一張，在簡捷明快的線條里，傾注了無限深情。他愛上了她，卻又陷入深深的苦惱，他不知如何向她表達，甚至如何跟她說上話都是問題。

一天，蕭淑芳把自己的習作《一筐雞蛋》交給徐悲鴻先生指教，吳作人正好在旁邊，想要和她搭話，他湊上去看，可說出來的話竟是：你畫的這些雞蛋是買來的嗎？蕭淑芳白了他一眼，沒有搭理他，這搭訕實在是太過笨拙。

吳作人討了個沒趣，已在學校嶄露頭角的他心高氣傲，從沒有哪個女生如此冷落他。藝術家的心敏感又脆弱，這次小小的挫折竟讓他徹底放棄。在此后同窗半年的時光里，他不再與蕭淑芳有任何交集。

愛情，很多時候就是這樣陰差陽錯，兩顆畫壇新星就這樣失之交臂，他們各自讀書，學畫，留學，結婚。可人生的軌跡是圓形的，不知不覺會走回原點。20年后，他們竟戲劇性地重逢了。

1946年，是吳作人的人生轉折點。抗戰結束，國民政府教育部聘他為終身教授，上海美術協會為他舉辦個人畫展。畫展上熙熙攘攘的人群中，吳作人遇到了做夢也沒想到的人—蕭淑芳，她依然清秀，只是多了份成熟和優雅。

吳作人欣喜若狂，隔著20年的歲月，烽火連天，世事滄桑，他們都已傷痕累累。這偶然的相遇彌足珍貴，雙手輕輕一握，一切盡在不言中。

蕭淑芳此刻正處于人生的彷徨困苦中，她身患結核病，每到傍晚便發燒到近四十度，臥病長達三年之久，連上海最好的醫生都無計可施。重病時，丈夫棄她而去，讓她對愛情和人生都心灰意冷。

而在藝術上成就斐然的吳作人，也遭遇了很多傷痛。妻子因抗戰期間醫療條件惡劣，在重慶病逝，兒子也意外殤逝，他的全部作品也在日軍飛機轟炸下化為烏有。

在當時的中國，結核病被稱為“白色瘟疫”，人們談之色變。吳作人卻毅然決然地走近她，不是沒有害怕，只是不能再次失去牽手的機會。偶遇蕭淑芳后，吳作人再次心動，他特地作了一首詩表白心跡：“三月煙花亂，江南春色深。相逢情轉怯，未語淚沾襟。”這濃得化不開的情思熨帖了蕭淑芳的心靈之傷。

吳作人還為她畫了多張肖像，包括那幅流傳甚廣的油畫《蕭淑芳像》。畫中的蕭淑芳面帶微笑，神情安然，透露出平靜的幸福與滿足。吳作人深情地對蕭淑芳說：“再不相愛就來不及了，我們的日子過一天少一天。”

蕭淑芳心中的堅冰慢慢融化了，她給吳作人寫信，說：“人生是一次旅行，有泥濘黑暗，有險峰……盡管有過許多曲折和磨難，但畢竟春天會來，花總會開。”她重新開始相信愛情的美好和人世的溫暖。

兩個有著相似傷痛與共同志趣的人，相知相惜。他們的愛，像一壺老酒，經歷了時間的沉淀，變得愈發濃郁醇香。

有情人終成眷屬。1948年6月，兩人在恩師徐悲鴻的見證下喜結良緣。徐悲鴻在贈予二人的結婚禮物《雙驥圖》上書：“百年好合休嫌晚，茂實英聲相接攀。譬如行程千萬里，得看世界最高峰。”這是大師對兩位高徒最真誠美好的祝福。那年，吳作人40歲，蕭淑芳37歲。

遲開的桂花最怡人。婚后，他們琴瑟和諧，互相充當對方作品的第一位觀眾與最真誠的品評者。一個畫油畫，一個畫水彩;一個畫動物，一個畫植物，共同的志趣使他們有著永遠討論不完的話題。

蕭淑芳總是把吳作人照顧得妥妥帖帖，她用智慧而靈巧的雙手，為他締造一份平靜幸福的生活。吳作人對她更是深情纏綿，哪怕只有幾天的分離，他都會給她寫信，傾訴思念。

愛讓每一縷陽光的弦有了激情的律動，愛讓每一個日子的行板有了歡喜的波浪。余生的歲月，他們就像一對神仙眷屬，守護遲來的幸福。

然而，命運之手卻輕攏慢捻著更大的苦難，穿過風塵迎面撲來。“文革”期間，吳作人在劫難逃。被批斗的日子里，蕭淑芳每天都懸著一顆心，生怕他一時想不開做傻事。迫害給吳作人的身心帶來了巨大痛苦，蕭淑芳成了他心靈的避難所。

每天晚上，他拖著疼痛的身體回到家，一看到蕭淑芳溫和的面容，籠罩身心的烏云就都散了。她準備一盆熱水，把他的腳放進去，輕輕按壓搓摩，他的委屈、牢騷和苦悶仿佛都融化在這熱水里，她用無聲的言語傳遞給他信心和勇氣。就這樣，他們熬過來了。

“文革”后，吳作人又進入創作高峰期。耄耋之年的蕭淑芳陪吳作人到云南、貴州寫生，陪伴他出國講學、辦畫展，當他的參謀和拐杖—過馬路她都攙扶著他，她說要跌倒就一起跌倒。在吳作人生病臥床一直到去世前的幾年中，蕭淑芳悉心照顧，為他穿衣、洗臉、洗澡、喂飯，推著輪椅陪他散步，始終在他病榻前守候，連心愛的畫筆都未曾拿起。她笑著說：“為他，我心甘情愿。”

吳作人終于牽著他的駱駝走上了天國之旅。在遺體告別儀式上，他身上蓋的白鍛中間是一個“壽”字，四周綴以朵朵紅梅。這是蕭淑芳親手繪制的《壽梅圖》，她說：“作人小字‘壽’，我小字‘梅’，合為一體，生死不離。”

窮盡心間愛，給彼此一段山高水長，云淡風輕。能照亮生命的愛情，從不嫌晚。