1944年9月11日,彭雪楓親率3個團攻打八里莊。就在我軍取得節節勝利之時,在前沿指揮的彭雪楓不幸被一顆流彈擊中,壯烈犧牲,年僅37歲。1989年11月,他被中央軍委確任為33位軍事家之一。
創辦《拂曉報》
在河南省鎮平縣雪楓街道辦事處七里莊村,有一座九間房屋組成的四合院。1907年,彭雪楓就出生在這個農民家庭。18歲那年,他從這里踏上了革命道路。
彭雪楓自18歲投身革命,到1944年血灑疆場,歷經五次反圍剿和二萬五千里長征。紅軍時代,彭雪楓已成為聞名全軍的將領,1935年彭雪楓指揮婁山關戰役告捷,毛澤東聞訊詩興蔚起,吟詞“雄關漫道真如鐵,而今邁步從頭越”。
抗日戰爭爆發后,彭雪楓曾任八路軍總部參謀處處長兼駐晉辦事處主任、中共河南省委軍事部部長,對外以八路軍參謀處少將處長名義開展統戰工作。后來,他組建了新四軍游擊支隊,任司令員兼政委。1941年皖南事變后,彭雪楓任新四軍第四師師長兼政治委員、淮北軍區司令員,他創建領導的淮北根據地成為全國1 9塊抗日根據地之一。
彭雪楓是一員儒將,文武兼備,他曾親手創辦了《拂曉報》和“拂曉劇團”。
1938年9月,新四軍游擊支隊東征當天,在彭雪楓的倡議和具體組織下,報社成立了,彭雪楓定名為“拂曉”。《拂曉報》一經面世,便受到根據地廣大軍民的歡迎。《拂曉報》還發行到延安和國統區,甚至遠播到蘇聯、美國和東南亞等國家。1939年,毛澤東為《拂曉報》題詞:“堅持游擊戰爭”。1943年1月,《拂曉報》改為中共淮北區黨委機關報。1946年夏,《拂曉報》出至1000期后,根據中共中央決定,改名為《雪楓報》,以紀念犧牲的彭雪楓。
另外,“拂曉劇團”創辦于1938年10月,抗戰期間,劇團自編自演的文藝節目深受廣大軍民歡迎,起到了振奮人心、鼓舞士氣的作用。
三座德政碑
群眾自發為彭雪楓將軍立三座德政碑的故事流傳至今。其中一座尚存,兩座永遠留在老百姓心里。1939年1月,新四軍游擊支隊司令員彭雪楓,高舉抗日大旗,率領部隊來到豫皖蘇邊區的一個小鎮——河南永城縣書案店。這年春天,書案店民眾自發為彭雪楓立碑,送萬民傘、干人旗,頌揚新四軍在當地為民眾造福、流血犧牲抗擊日寇的功績。
1939年9月,彭雪楓率領新四軍游擊支隊駐防安徽渦陽縣新興集。這里是一片東西長15公里、南北寬10公里的洼地,汛期一到,一片汪洋。多少年來,當地老百姓吃夠了“澇災”的苦。彭雪楓決心為群眾排憂解難。
新興集南,橫臥著一條高嶺,嶺南就是淝河。按說,只要從李家湖挖條經高嶺至淝河的長溝,就能解決水患問題。但高嶺以北的群眾要在高嶺挖溝排水,嶺南的人堅決反對,為這事,相互之間甚至發生械斗。
彭雪楓認為,挖溝排水對嶺北人民有利,對嶺南人民也不會有害,于是先做通了嶺南群眾的思想工作。當部隊開到工地時,嶺南的一些群眾也帶著工具來了。彭雪楓抽時間來到工地,同大家一起勞動。工程告竣后,新興集群眾請彭雪楓題名,彭雪楓遂借“新興集,新四軍之意”,命名為“新新溝”。
1939年12月29日,當地民眾把自愿捐資興建的一尊高3米、寬4米的“彭公雪楓德政碑”送到游擊支隊司令部,并舉行了立碑典禮。
1940年新春剛過,彭雪楓為根除永城南李寨境內積水,與張震、蕭望東等率軍民修了一條十多里長的排水溝,匯入“新新溝”,流入淝河。李寨民眾稱之為“新四溝”,并立碑紀念。碑兩側對聯為:“前引前導與五億袍澤謀樂利,耐苦耐勞為三區廣眾造腴田。”
后來,河南永城、安徽渦陽群眾把“新新溝”和“新四溝”合稱為“雪楓溝”,這種稱呼一直保留到現在。他們為表達對彭雪楓的敬意,還編了一首歌兒傳唱:彭師長領導咱們挖溝打塘,水澇蟲災一掃光,雪楓溝流過長清水,千年洼地變糧倉。
1941年春,書案店的“彭公雪楓德政碑”和“新四溝紀念碑”毀于國民黨頑軍進攻豫皖蘇時的反共戰火。1955年7月,新興集政府決定重新修復“彭公雪楓德政碑”,并新建碑樓一座,將碑重新立在新興集大街東頭路旁,上刻“永垂不朽”四個字。
87封“情書”
彭雪楓將軍一生的最后3年,是在洪澤湖畔度過的。1944年8月,彭雪楓率四師主力西征豫皖蘇,于河南省永城縣北進入夏邑縣境,指揮圍殲盤踞在八里莊的土頑李光明部。9月10日夜,部隊發起攻擊。次日早晨7時,彭雪楓用望遠鏡觀察敵情時不幸被一顆流彈擊中,犧牲時年僅37歲。
彭雪楓出生在七里莊,犧牲在八里莊。有人說,他一生只走了一里路。彭雪楓犧牲時,他妻子林穎已身懷六甲,彭雪楓和林穎的結合充滿了浪漫情調。
由于戎馬倥傯無暇顧及兒女私情,彭雪楓到了33歲時還孤身一人。那時,彭雪楓已經對林穎懷有好感,21歲的林穎是湖北襄樊人,相貌出眾,時任淮寶縣婦女部長。在彭雪楓情書的攻勢下,林穎嫁給了彭雪楓。
從1941年9月到彭雪楓犧牲,他共給林穎寫了87封“情書”,他犧牲時衣袋里裝著他寫給愛人的最后一封信。
彭雪楓犧牲后,張震等人急電正在后方的師政委鄧子恢。鄧子恢聞訊十分震驚,他抑制不住熱淚滾滾,為了不影響部隊士氣,也是替懷有身孕的林穎著想,師領導請示新四軍黨委后,決定秘不發喪。
毛澤東揮淚寫挽詞
彭雪楓犧牲后,四師領導安排林穎到新四軍軍部所在地生孩子。怕她起疑心,他們以“雪楓”的名義給林穎發來平安電報,并詢問腹中胎兒的情況。幾個月后,林穎生下了她和彭雪楓唯一的兒子彭小楓。孩子滿月,林穎滿懷欣喜盼著一家三口團聚。
1945年2月2日,中共中央、第十八集團軍總司令部在《解放日報》上向國內外發出了彭雪楓同志于1944年9月間陣亡淮北前線的消息。當林穎得知丈夫犧牲的噩耗后泣不成聲。
這天,淮北軍民近兩萬人,為彭雪楓舉行了隆重的追悼會。洪澤湖西出現了歷史上罕見的大霜,白霜覆蓋了原野,掛滿了樹枝。靈柩運往墓地時,老百姓沿途設祭128處,百姓成群結隊尾隨在后面痛哭,哭聲震天,一片素縞。毛澤東含淚寫下挽詞:“為民族,為群眾,二十年奮斗出生入死,功垂祖國;打日本,打漢奸,千百萬同胞自由平等,澤被長淮。”
陳毅與彭雪楓結有深厚的友誼,在陳毅的詩作中,竟有20余首與彭雪楓有關。彭雪楓犧牲后,他寫下了“雄氣壓隴海,英風斷淮河。榮哀何有盡,萬眾淚滂沱”的悼念詩句。
1988年10月,中共中央確定毛澤東、周恩來、朱德、彭德懷等33人為“軍事家”,彭雪楓名列其中。
可以告慰英靈的是,彭雪楓唯一的兒子彭小楓被授上將軍銜,曾任中國人民解放軍二炮政委。
目前,全國共有紀念彭雪楓將軍的紀念館、紀念碑及其命名的學校約有20處,現已成為愛國主義和革命傳統教育活動基地。