1945年8月14日,日本政府宣布投降,華北和華東的大片敵占區(qū)面臨著由誰受降、由誰接管刻不容緩的抉擇。
中共中央主席毛澤東決定迅速把出席黨的七屆一中全會(huì)的代表以及在延安參加整風(fēng)的我軍各路將領(lǐng)以最快的方式送回前線。
可是,千里迢迢怎么跨越黃河和太行山呢?
經(jīng)常與美軍觀察組打交道的中央軍委參謀長(zhǎng)葉劍英,受命向美軍觀察組致以抗戰(zhàn)勝利的熱烈祝賀,并順便提出了一個(gè)小小的要求:想借一架飛機(jī),送一批人員到太行山麓的八路軍前方總部,參加對(duì)日寇的最后一戰(zhàn)。至于這批人員的姓名、職務(wù),葉劍英笑而不言。美軍觀察組也未細(xì)問。
八路軍晉冀魯豫軍區(qū)第一副司令員滕代遠(yuǎn)出席黨的七屆一中全會(huì)后,就在延安向中共中央和中央軍委匯報(bào)八路軍的工作情況。聽到這一情況后,立即輕裝上陣,做好了一切準(zhǔn)備。
8月25日清晨,20位受命搭乘飛機(jī)趕赴前線的軍人匆匆到達(dá)了延安東關(guān)機(jī)場(chǎng)。由于美軍飛機(jī)以前也曾多次往返于此地與延安之間,所以,美軍觀察組人員亳不猶豫地答應(yīng)了葉劍英的要求,甚至認(rèn)為沒有請(qǐng)示上級(jí)的必要。
為防不測(cè),中共中央對(duì)此事嚴(yán)格保密,要求20位軍人誰也不許帶隨員和家屬。
毛澤東非常關(guān)心這次飛行的安全,派葉劍英和中央軍委秘書長(zhǎng)楊尚昆到機(jī)場(chǎng)進(jìn)行安全檢查并組織登機(jī),要求每個(gè)乘機(jī)人員都要帶上降落傘。因?yàn)檫@20位軍人要搭乘的是一架破舊的美國(guó)軍用運(yùn)輸機(jī),艙門關(guān)不緊,機(jī)艙矮小并呈弧形,人在兩邊的鐵座上坐下后,根本直不起腰、抬不起頭,好在飛機(jī)性能良好。
不過,滕代遠(yuǎn)一點(diǎn)兒也不擔(dān)心。早在1934年,滕代遠(yuǎn)在蘇聯(lián)就學(xué)習(xí)過駕駛汽車、飛機(jī)、坦克和爆破、跳傘等軍事技能,緊急情況下安全跳傘應(yīng)該不成問題。起飛前,他還教大家如何使用降落傘。
當(dāng)大家背著降落傘上機(jī)前,不知誰提議合個(gè)影留念,于是,大家背著降落傘在延安東關(guān)機(jī)場(chǎng)留下了這張珍貴的照片。
9時(shí)許,飛機(jī)從跑道上騰空而起,把人們的心一起帶上變幻莫測(cè)的萬里長(zhǎng)空。經(jīng)過一段驚心動(dòng)魄的難熬等待,飛機(jī)終于平安降落山西第十八集團(tuán)軍總部。作戰(zhàn)參謀第一時(shí)間向毛澤東主席做了匯報(bào),毛主席聽后會(huì)心地笑了。
就這樣,美軍飛行員一次漫不經(jīng)心的飛行,僅用幾個(gè)小時(shí),便使我黨我軍完成了本來需要艱難跋涉兩個(gè)月左右時(shí)間,才能完成的戰(zhàn)略性輸送任務(wù)。
這是我黨我軍統(tǒng)帥部將帥第一次集體立體化行軍轉(zhuǎn)移。
乘坐這架飛機(jī)的20位軍人是:晉冀魯豫軍區(qū)(二野前身)司令員劉伯承、政委鄧小平、第一副司令員滕代遠(yuǎn)、副政委薄一波、政治部主任張際春;軍區(qū)所屬二級(jí)軍區(qū)(兵團(tuán))司令員陳賡、陳錫聯(lián)、陳再道、王近山;山東軍區(qū)(三野前身)司令員陳毅、軍區(qū)所屬二級(jí)軍區(qū)(兵團(tuán))司令員江華、聶鶴亭、宋時(shí)輪、傅秋濤、鄧克明;東北軍區(qū)(四野前身)司令員林彪、軍區(qū)所屬二級(jí)軍區(qū)(兵團(tuán))司令員蕭勁光、鄧華、李天佑、冀察晉軍區(qū)(華野前身)所屬二級(jí)軍區(qū)(兵團(tuán))司令員楊得志。這些乘坐飛機(jī)的軍人都是我黨我軍各大戰(zhàn)略區(qū)的主帥和高級(jí)將領(lǐng)。