肖盾：我想讓教育變得更快樂

23歲之前，肖盾的成長軌跡符合絕大多數(shù)中國家長對(duì)孩子的完美期盼：在人大附中讀到高一，以全獎(jiǎng)資格在英國讀完高中，順利被劍橋錄取;在牛頓曾經(jīng)就讀的圣三一學(xué)院學(xué)工程期間，到美國交換留學(xué)了一年，在麻省理工學(xué)院分別主修和輔修了電子工程與計(jì)算機(jī)、金融管理專業(yè);留美間隙，他甚至還騎車到隔壁的哈佛輔修了政治哲學(xué)和心理學(xué)等專業(yè);2007年從劍橋碩士畢業(yè)之后順利進(jìn)入瑞銀集團(tuán)工作。

沿著這條路走下去，肖盾無疑會(huì)成為普世價(jià)值觀里的精英。2008年的時(shí)候，他還曾被人大附中選為歷屆學(xué)生代表之一，同其他七名學(xué)生一起出現(xiàn)在一套名為《人大附中超常兒童培養(yǎng)紀(jì)實(shí)》的叢書里，被當(dāng)作范本推廣給眾多想要復(fù)制“肖盾模式”的中國家長們。

但就在這套書出版的同一年，肖盾卻決定從瑞銀辭職。回國當(dāng)了一段時(shí)間的志愿者之后，2009年，肖盾跑到倫敦創(chuàng)業(yè)，開發(fā)了一系列詞典App。

連續(xù)創(chuàng)業(yè)五年多，肖盾認(rèn)為一起作業(yè)網(wǎng)正在接近他從倫敦出發(fā)時(shí)的起點(diǎn)：讓技術(shù)在教育中發(fā)揮作用，進(jìn)而產(chǎn)生價(jià)值。

與此同時(shí)，肖盾自己也做得越來越快樂。他幾乎是抱著珍惜的心情去對(duì)待自己的“好運(yùn)氣”：每天都有100萬中小學(xué)生活躍在一起作業(yè)網(wǎng)上面，很少有人有這樣的運(yùn)氣有可能去改變這些學(xué)生的生活。

運(yùn)營三年多的一起作業(yè)網(wǎng)得到了4萬多所學(xué)校的認(rèn)可。2014年12月17日，在略顯擁擠的辦公室里，大家舉辦了一場小型party，開了香檳，慶祝注冊(cè)用戶量突破1000萬。

創(chuàng)業(yè)的盲目期

肖盾并不喜歡自己當(dāng)初在金融行業(yè)的狀態(tài)，他形容那段時(shí)間是“把靈魂租給瑞士銀行的一年”。

辭職的決定多少有點(diǎn)突然。2008年，在汶川地震和北京奧運(yùn)期間，肖盾特意回國做了一段時(shí)間的志愿者，“靈魂被拯救”之后，突然意識(shí)到自己應(yīng)該做些能對(duì)社會(huì)更有意義的事情。

后來在總結(jié)自家兒子的個(gè)性時(shí)，海軍軍人出身的肖盾父母感觸頗深：從小就容易激動(dòng)、正義感很強(qiáng)，還有強(qiáng)烈的愛國情感。

2010年5月，肖盾決定回國創(chuàng)業(yè)，從徐小平那里拿了5萬美金的天使投資。一開始他想復(fù)制倫敦公司的模式，發(fā)現(xiàn)不行。在糾結(jié)了一段時(shí)間之后，肖盾決定賣掉自己所在倫敦公司的股份，回去做教育。

“那段時(shí)間，（我把）面向什么階段的教育產(chǎn)品基本都嘗試了，職業(yè)教育、外語……，想做的事情一大堆。”結(jié)果都沒成。肖盾反應(yīng)靈敏，出手快，認(rèn)錯(cuò)后收手也快。

再去找徐小平要錢的時(shí)候，肖盾被追問：“你到底想做什么？”這個(gè)問題之前也困惑了肖盾挺多次，但在教育領(lǐng)域折騰了這么久，他也逐漸感受到自己最感興趣的還是在中小學(xué)階段，但具體怎么做？“不知道。”肖盾回答得倒是挺干脆。

后來在參與創(chuàng)辦一起作業(yè)網(wǎng)的時(shí)候，肖盾曾反復(fù)琢磨過不同教育方式在自己身上留下的痕跡，人大附中的學(xué)習(xí)經(jīng)歷是最痛苦的，在應(yīng)試和競爭的巨大壓力下，“100道題里99道題都是白做的”。這種痛苦幾乎每個(gè)中國學(xué)生都曾經(jīng)歷過。“去問15歲參加中考的孩子，人生三大痛苦，肯定有一項(xiàng)和做題有關(guān)。”

技術(shù)或許能減輕這種痛苦。而在當(dāng)時(shí)，他后來的合伙人劉暢，卻正面臨著如何把手中的技術(shù)推向市場的難題。2011年5月，劉暢從新東方離職，在金聞朗任COO。這家公司掌握的語音識(shí)別技術(shù)后來成為一起作業(yè)網(wǎng)的早期核心技術(shù)，卻一直無法進(jìn)行產(chǎn)品化。

在徐小平的介紹下，肖盾認(rèn)識(shí)了劉暢。之前由于找合伙人的事情，肖盾也多次“相親”，他對(duì)劉暢有點(diǎn)“一見鐘情”的意思：“我們倆都是很直接的人，我也喜歡這樣的人。”

但還要再觀察。在沒談條件的情況下，肖盾決定先加入當(dāng)時(shí)的金聞朗，沒名沒分地和劉暢“廝混”了一段時(shí)間。

不存在的銀色子彈

肖盾清楚地記得一起作業(yè)網(wǎng)獲得每個(gè)100萬用戶的節(jié)點(diǎn)：從0到第一個(gè)100萬，用了15個(gè)月的時(shí)間。

最初的產(chǎn)品形態(tài)只是一款基于智能語音分析技術(shù)的口語練習(xí)軟件，在PC端網(wǎng)頁登錄賬號(hào)之后，學(xué)生可以進(jìn)行口語跟讀練習(xí)，像歷險(xiǎn)闖關(guān)一樣。小朋友讀對(duì)了，系統(tǒng)會(huì)說“你真棒”;小朋友讀錯(cuò)了，系統(tǒng)就鼓勵(lì)再來一遍。

之前的英語口語作業(yè)多以“朗讀課文、家長簽字”的形式為主，而這種游戲化的作業(yè)方式則更能調(diào)動(dòng)學(xué)生的積極性，相對(duì)地，也更容易討學(xué)生喜歡。和在英國時(shí)所做的一系列工具類App相比，肖盾覺得這款產(chǎn)品“更像教育了”。

許多互聯(lián)網(wǎng)公司信奉“銀色子彈”。在歐洲的民間傳說里，這種純銀或鍍銀子彈往往能夠讓主人公一發(fā)制敵。但肖盾認(rèn)為教育明顯不是這回事，尤其對(duì)K12（一種美國的教育分類方式，指從幼兒園到十二年級(jí)的基礎(chǔ)教育，通常覆蓋年齡是5?18歲）領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者來說，市場的難做之處不僅僅體現(xiàn)在產(chǎn)品上。

2011年10月，一起作業(yè)網(wǎng)上線，也正式開始了互聯(lián)網(wǎng)視角下的教育產(chǎn)品對(duì)傳統(tǒng)基礎(chǔ)教育的緩慢滲透。

劉暢把這個(gè)過程形容為“一場戰(zhàn)役”。兩個(gè)人拿著印有一起作業(yè)網(wǎng)產(chǎn)品的簡介去各個(gè)小學(xué)刷臉，遭到接二連三的拒絕，不是覺得他們想騙錢，就是覺得他們想先騙人上線再騙錢。“但劉暢長得還不錯(cuò)，所以到后來年輕的英語老師對(duì)我們接受度比較高。”肖盾是娃娃臉，開玩笑的時(shí)候卻喜歡先一本正經(jīng)。

即使到后來產(chǎn)品逐漸被用戶接納了，問題還是排山倒海。“比如家里網(wǎng)絡(luò)掉線了，家長就給我們打電話。”聚美優(yōu)品的前技術(shù)總監(jiān)王曉光后來加入了一起作業(yè)網(wǎng)，結(jié)果他發(fā)現(xiàn)自己變成了客服。

有次他們接到用戶投訴，對(duì)方不知道怎么上網(wǎng)，客服讓用戶先點(diǎn)開瀏覽器，對(duì)方卻問什么是瀏覽器。“我們就直接告訴他你去點(diǎn)那個(gè)‘e’。”這事才算解決。

現(xiàn)在再回過頭講述那段經(jīng)歷時(shí)，肖盾的語氣里多少帶著點(diǎn)“往事已過”的輕松感。

和三年前相比，一起作業(yè)網(wǎng)的產(chǎn)品形態(tài)已經(jīng)發(fā)生了很大變化。從最早期以老師為切入點(diǎn)，帶動(dòng)班級(jí)學(xué)生上線做作業(yè)開始，一起作業(yè)網(wǎng)逐漸搭建起了分別針對(duì)老師和學(xué)生的社區(qū)來增加產(chǎn)品黏性。

肖盾用一句話來形容他心中的三方關(guān)系：老師是驅(qū)動(dòng)，學(xué)生是黏性，家長則和商業(yè)化關(guān)系密切。

2014年7月，在宣布獲得來自老虎亞洲基金、順為基金等機(jī)構(gòu)的2000萬美元C輪融資之后，一起作業(yè)網(wǎng)逐漸加大了在家長端的投入。截止到2014年年底，一起作業(yè)網(wǎng)在微信上的月活躍家長用戶量已經(jīng)突破了100萬。

如果教育能夠更快樂

一直到最近，仍然會(huì)有家長在肖盾曾經(jīng)的博客下面留言，向他請(qǐng)教關(guān)于如何在國內(nèi)現(xiàn)行的教育體制下教育出“另一個(gè)肖盾”的問題。

在創(chuàng)辦一起作業(yè)網(wǎng)之后，肖盾一直在看教育學(xué)領(lǐng)域的書。“也不能說很多，就是在我力所能及的范圍內(nèi)盡可能多學(xué)一點(diǎn)”。

在學(xué)習(xí)的狀態(tài)上，他很贊同美國的心理學(xué)家米哈里·希斯贊特米哈伊（Mihaly"Csikszentmihalyi）所提出的心流（flow）理論：當(dāng)人將精神完全投注在某種活動(dòng)上時(shí)，會(huì)進(jìn)入心流狀態(tài)，從而擁有高度的興奮感和充實(shí)感。

肖盾在自己的初高中學(xué)習(xí)生涯中也感受到過這種心流狀態(tài)，“但實(shí)在是太少了”。米哈里曾用圖表闡述心流產(chǎn)生的原因——橫向坐標(biāo)代表能力，縱向坐標(biāo)代表挑戰(zhàn)力度：當(dāng)能力強(qiáng)而挑戰(zhàn)力弱的時(shí)候，人就會(huì)覺得無聊;而當(dāng)能力弱、挑戰(zhàn)力強(qiáng)的時(shí)候，人就會(huì)處于焦慮狀態(tài);只有當(dāng)兩種力度都較強(qiáng)的時(shí)候，這個(gè)狀態(tài)才叫心流。

肖盾很認(rèn)可這個(gè)理論在教育中的應(yīng)用。對(duì)他來說，互聯(lián)網(wǎng)在教育中的運(yùn)用能夠?qū)⒅皩W(xué)習(xí)過程中大量流失的數(shù)據(jù)收集起來，進(jìn)而有針對(duì)性地反饋給學(xué)習(xí)者，并以此來更高效地通往教育之“道”，即孔子時(shí)期就開始倡導(dǎo)的“因材施教”。具體到學(xué)習(xí)中，技術(shù)在教育中的應(yīng)用能不能使每個(gè)學(xué)生的學(xué)習(xí)都達(dá)到一種更理想的狀態(tài)？

肖盾希望這種心流狀態(tài)能伴隨每個(gè)學(xué)生的學(xué)習(xí)過程，不止體現(xiàn)在小學(xué)教育里那些絢麗的頁面設(shè)計(jì)、挑戰(zhàn)和游戲并存的作業(yè)形式所帶來的快樂;在一起作業(yè)網(wǎng)剛進(jìn)入的中學(xué)教育領(lǐng)域，肖盾也希望能給學(xué)生營造出這種心流狀態(tài)。

“如果每個(gè)孩子從一開始能力和挑戰(zhàn)就特別匹配，處于踮一下腳就能夠到的狀態(tài)，可能永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)厭學(xué)的問題。”講到這兒的時(shí)候，肖盾變得有點(diǎn)激動(dòng)，“正因?yàn)槲覀兛偸墙o孩子提供不適合的挑戰(zhàn)級(jí)別，又逼著他們?nèi)ネ瓿蛇@些任務(wù)，才會(huì)引起那些負(fù)面情緒。”

同其他帶有巨大社會(huì)價(jià)值的行業(yè)類似，教育也是個(gè)容易被情懷化的創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域。在和肖盾的兩次見面中，一個(gè)細(xì)節(jié)突然讓他的出發(fā)點(diǎn)得到了解釋：采訪間隙，肖盾起身，深藍(lán)色的內(nèi)搭毛衫上一個(gè)正紅色的圖標(biāo)一閃而過，是枚小小的五星紅旗。