近讀《明史·張居正傳》感觸頗深,張居正作為明朝萬(wàn)歷初年的首輔,主政十年,對(duì)明代中后期的積習(xí)弊政進(jìn)行了大刀闊斧的全面革新,推行了一系列的改革措施。他首先進(jìn)行整頓吏治,為了改變“貪官為害”“驅(qū)民為盜”的局面,他創(chuàng)立了“考成法”,用以考核官吏的政績(jī)。裁撤冗員,獎(jiǎng)勵(lì)提拔了廉潔有才干的官吏,吏治腐敗的情況有了極大的改變。他實(shí)行“一條鞭法”,清查了貴族和官僚地主隱瞞不報(bào)的土地以逃避稅收,清理了積欠的田地租賦,抑制了豪強(qiáng)大量兼并土地,增加了國(guó)庫(kù)收入,多少減輕了農(nóng)民負(fù)擔(dān),扭轉(zhuǎn)了明王朝財(cái)政困難的狀況。他整頓驛站,減輕了百姓的賦役負(fù)擔(dān)。他整頓學(xué)政,不再把八股文作為取士的唯一標(biāo)準(zhǔn),多少改變了明代士人讀書學(xué)習(xí)脫離實(shí)際的壞習(xí)氣。他整頓邊防,知人善人,重用李成梁、戚繼光等名將,分別鎮(zhèn)守遼東和薊州。安撫俺答,抗擊土蠻,形成了比較堅(jiān)固的邊防守備系統(tǒng)。又通過(guò)互市貿(mào)易等手段,穩(wěn)定邊陲,四海安寧,改變了明代中期以來(lái)邊備廢弛的情況。“十余年間,海宇清晏,蠻夷賓服”(沈鯉《張?zhí)兰颉罚T趶埦诱呐ο拢徑饬嗣魍醭慕y(tǒng)治危機(jī),緩和了尖銳的階級(jí)矛盾。但是,張居正去世后,人亡政息,身后毀譽(yù),完全改變了他的改革方略,并且株連張氏家族,“詔盡削居正官秩,奪前所賜璽書,四代誥命,以罪狀示天下,謂當(dāng)戮尸而故免之。其弟都指揮居易,子嗣修,俱發(fā)煙瘴地。”(《明史·張居正傳》)從而使明王朝的統(tǒng)治危機(jī)更加嚴(yán)重,并且越來(lái)越走向滅亡。“明亡之征兆,至萬(wàn)歷而定。”(孟森《明史講義》)
為什么張居正改革取得如此重大的成就,功在社稷,可是卻有如此多的朝廷官員、士人攻擊他。這并不完全是他的改革觸犯了統(tǒng)治集團(tuán)的利益,以及“威柄之操,幾于震主”的深刻原因。相當(dāng)程度是張居正本身的缺點(diǎn)和錯(cuò)誤,為正人君子所不齒,也為他的政敵提供了攻擊的口實(shí)。尤其是他執(zhí)政后期,剛愎自用,心胸狹窄,不喜逆耳之言,及科舉作弊,縱容親屬受賄,縱容奴仆違法等等。使人們對(duì)他由“中外想望豐采”的景仰,到“久玷清華,不聞名節(jié)”的鄙視。這不僅是張居正個(gè)人的悲劇,更是歷史的悲劇,值得后人深刻反思。
第一,喜聽阿諛,重用小人。禮部侍郎邱岳寫了一副對(duì)聯(lián):“日月并明萬(wàn)國(guó)仰大明天子,丘山為岳四方頌太岳相公。”如此肉麻的文字,竟使張居正大喜,準(zhǔn)備越級(jí)提拔邱岳,只因后來(lái)自己病重未能實(shí)現(xiàn)。這樣用人怎能不遭人冷眼。第二,排斥異己,壓制言路。張居正不準(zhǔn)同僚有任何意見,閣臣張四維、申時(shí)行等只能隨聲附和。指使湖廣地方官殺害了對(duì)自己不滿的學(xué)者梁汝元,還禁毀全國(guó)的私立書院。將上書反對(duì)自己的遼東巡按劉臺(tái),充軍廣西,并株連其父親和弟弟,致使劉臺(tái)死于充軍之地。怎能不使正直之士寒心。第三,科舉作弊,破壞公平。張居正為使子弟早登仕途,在科舉上做手腳,他的次子張嗣修在萬(wàn)歷五年參加會(huì)試,排在二甲,可是竟將他的次子列為一甲第二名榜眼。兒子得功名,父親遭唾罵,怎能不使人氣憤。第四,廣收賄賂,包庇縱容。張居正不直接接受賄賂,但放任老父、子弟和奴仆大開賄賂之門。隆慶二年江陵的遼王被廢,豪華的王府歸了張家,他沒(méi)花一文錢,湖廣巡撫、巡按還送銀子上門,建議為張居正立牌坊。實(shí)際上這筆錢成了翻修王府的費(fèi)用。不少官員看準(zhǔn)了這個(gè)門路,不向京師相府送禮,直接送往江陵張府,他并不制止親屬收賄。甚至連他的寵奴游守禮也與士大夫結(jié)納交往,招權(quán)納賄,不少達(dá)官貴人爭(zhēng)相同游守禮稱兄道弟,張居正始終沒(méi)有采取措施制止,怎能不使人產(chǎn)生怨恨。張居正從十年前世人矚目的敬仰,變成了世人側(cè)目的鄙視。他死后,被長(zhǎng)期埋藏的群臣的憤怒如同火山一樣噴發(fā),連同他的改革方略一起吞噬了。