朱棣遷都與政治中心北移
永樂(lè)元年(1403年)農(nóng)歷正月十三這一天,朱棣按祖制祭祀完天地后回到皇宮。當(dāng)君臣們相聚一堂時(shí),一個(gè)叫李至剛的禮部尚書,提出了一個(gè)建議。他說(shuō),我以為北平這個(gè)地方,是皇上承運(yùn)龍興之地。應(yīng)該遵循太祖高皇帝另設(shè)一個(gè)都城的制度,把北平立為京都。
永樂(lè)皇帝非常高興,當(dāng)即答應(yīng)了下來(lái)。圣旨傳出,北平升格為了北京。
從史料中,我們可以發(fā)現(xiàn),公元1403年的朱棣正處在一種十分微妙而不安的氣氛中。作為一個(gè)從侄兒手中奪取皇權(quán),剛登大極的皇帝,他面臨太多棘手的問(wèn)題。
由于得位不正,朱棣對(duì)南京有著強(qiáng)烈的不安全感。有一天上朝時(shí),朱棣差點(diǎn)兒被御史大夫景清刺殺。此事之后,朱棣在南京城里經(jīng)常做噩夢(mèng)。他或許更加強(qiáng)烈地懷念故地北京。
他對(duì)大臣們說(shuō),北京是我舊時(shí)的封國(guó)。有國(guó)社國(guó)稷,將實(shí)施國(guó)都的禮治。然而遷都之事,事關(guān)王朝的合法性,朱棣的建議,遭到了大臣們的激烈反對(duì)。從那以后,朱棣謹(jǐn)慎了很多,他開(kāi)始以迂回而秘密的方式,為遷都進(jìn)行系統(tǒng)縝密的準(zhǔn)備。
1406年的一天,不知是出于永樂(lè)皇帝本人的暗中授意,還是大臣們自己揣摩上意的結(jié)果,以丘福為首的一群大臣,建議在北京修建一座新的宮殿,永樂(lè)皇帝非常愉快,他接受了這個(gè)建議。
一場(chǎng)浩大的工程拉開(kāi)了序幕。永樂(lè)皇帝派他的心腹親信們奔赴全國(guó)各地,為這項(xiàng)巨大工程做準(zhǔn)備。他們中有工部尚書宋禮、吏部右侍郎師逵、戶部左侍郎古樸。他們即將去往四川湖廣等地的群山峻嶺,去開(kāi)采楠木。據(jù)說(shuō),單這項(xiàng)采木工程就持續(xù)了13年。
公元1409年,朱棣開(kāi)始以巡狩的名義住在原先的燕王府。從公元1409年至宮殿建成后的公元1421 年,他在北京度過(guò)了5年又8個(gè)月。這使得大明朝的決策、軍事和行政系統(tǒng)逐漸北移。
就在朱棣謀劃遷都北京剛剛開(kāi)始的時(shí)候,他最親密的一個(gè)人去世了,這就是徐皇后。他們的婚事是朱元璋親自給說(shuō)合的。怎樣安葬這個(gè)結(jié)發(fā)妻子?陵墓理應(yīng)建在南京,但是朱棣卻悄悄派一個(gè)大臣和一個(gè)風(fēng)水先生前往北京尋找吉壤建陵。兩年后,位于昌平以北20多里的一片山麓帶,被朱棣降旨圈為陵區(qū)禁地。這就是今天的明十三陵。
徐皇后陵墓的修建,讓大臣們意識(shí)到這是皇上向他們釋放的一個(gè)遷都信號(hào)。這之后南京城里的一些大臣開(kāi)始上疏,直截了當(dāng)反對(duì)永樂(lè)皇帝暗藏的遷都用意。很快河南布政使周文褒、王文振及參議陳祚被朱棣謫貶為民,剩下的人只好選擇了沉默。

公元1416年11月的一天,朱棣突然召集文武群臣,又與他們談?wù)撈鹨粋€(gè)關(guān)于北京的敏感話題。這一次群臣沒(méi)有再提出反對(duì)意見(jiàn)。不僅一致通過(guò)紫禁城盡快動(dòng)工修建,還贊美起北京優(yōu)越的地理位置,紛紛強(qiáng)烈要求將明王朝的第一首都定在北京。朱棣多年處心積慮的遷都欲望,瞬間變成了君臣的合意。
后世的歷史學(xué)家認(rèn)為,這次決定意味著中國(guó)政治中心開(kāi)始北移,中國(guó)地緣政治從此發(fā)生改變。這種改變影響了中國(guó)數(shù)百年的政治格局,直到今天。
1644年的三位皇帝
幾百年過(guò)去了,曾經(jīng)發(fā)生在故宮內(nèi)的事件,宮廷政變、宦官亂政、僧人闖進(jìn)太和殿、庶民持刀殺皇帝,以及紅丸案、移宮案、失金、失印、失火案、筒子河浮尸案等等,至今在民間流傳。
乾清宮是明代皇帝的臥室,明嘉靖年間,就在這里,發(fā)生了宮女殺帝的深宮動(dòng)亂。嘉靖皇帝總是借選秀女之名把一些10歲至13歲的女孩招進(jìn)宮里,強(qiáng)暴這些童女以期長(zhǎng)生不老。
公元1542年春末夏初的一個(gè)夜晚,不堪忍受嘉靖皇帝折磨的宮女們,合謀要把這個(gè)殘暴的皇帝勒死。
可是,由于一時(shí)慌亂,繩子結(jié)成死扣,無(wú)法勒緊,嘉靖被勒得氣絕,但沒(méi)有死。兩個(gè)妃子一看事態(tài)不妙,就扔下了其他宮女,向皇后報(bào)告,想以此得以寬恕。皇后立即帶人救下了氣息奄奄的嘉靖帝。大為震怒的嘉靖皇帝動(dòng)了殺機(jī),十幾名宮女,和那兩個(gè)向皇后打報(bào)告的妃子,都被截?cái)嗨闹柽t處死。其他含冤致死者一百多人。
事后嘉靖搬出了乾清宮,住在西苑萬(wàn)壽宮,終日修道以求長(zhǎng)生,二十多年后,在臨死之前才回乾清宮。
嘉靖、萬(wàn)歷之后,明王朝的統(tǒng)治江河日下,公元1644年3月18日,農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖李自成頭戴氈帽,身穿布衣,率領(lǐng)起義軍,打到了北京外城。
景山上,崇禎帝的尸體掛了3天,才被大順軍發(fā)現(xiàn)。一個(gè)月后,李自成在紫禁城內(nèi)的武英殿舉行登基大典,稱大順皇帝。李自成是中國(guó)歷史上唯一的在紫禁城稱帝的農(nóng)民領(lǐng)袖。他沒(méi)有按照王朝慣例在太和殿登基,是因?yàn)楫?dāng)時(shí)前朝三大殿正在著火,火災(zāi)的起因至今不能確定。
李自成在北京前后僅僅停留了40天。他在武英殿稱帝的第二天,就離京東去,親征山海關(guān)。這時(shí),7歲的福臨已經(jīng)在關(guān)外登上了大清國(guó)的皇位。多爾袞率兵要奪取明王朝,當(dāng)他兵過(guò)遼河,才獲悉京城已破,明朝已亡。隨將征明改為征大順。
隨著吳三桂向清軍獻(xiàn)出山海關(guān),李自成戰(zhàn)敗,多爾袞攻進(jìn)北京城,紫禁城里又迎來(lái)了這一年的第三位皇帝——清朝順治帝。至此,1644年,中國(guó)歷史上有了三位皇帝,大明崇禎皇帝、大順皇帝李自成、大清順治皇帝。
皇統(tǒng)的終結(jié)
“康乾盛世”之后,清王朝的統(tǒng)治進(jìn)入了腐朽期。一個(gè)最為明顯的征兆就是,紫禁城的防衛(wèi)松懈到了令人吃驚的程度。
1900年,八國(guó)聯(lián)軍攻陷北京,很快,他們便攻入紫禁城,在午門前閱兵,在乾清宮寶座上照相,劫掠珍寶。史料顯示,在攻打北京城時(shí),有不少中國(guó)民眾充當(dāng)前驅(qū),成了所謂的“帶路”黨。這也從另一個(gè)層面映射了一個(gè)王朝的腐朽。
《辛丑條約》簽訂后,光緒帝病危,慈禧太后立三歲的愛(ài)新覺(jué)羅·溥儀為嗣皇帝,他是慈禧妹妹的孫子,光緒帝的侄子。
大典照例在紫禁城太和殿舉行,這是1908年農(nóng)歷十一月初九,天氣奇冷,三歲的小皇帝坐在寶座上哭喊。他父親在一旁勸說(shuō):“別哭,別哭,快完了,快完了!”文武百官隆重地按照禮制行三跪九叩禮,祝愿小皇帝壽比南山,洪福齊天,大清江山一統(tǒng)萬(wàn)年。
然而,在滿目瘡痍的大地上,推翻清皇朝的革命風(fēng)暴已經(jīng)來(lái)臨,孫中山指出:清朝統(tǒng)治“正迅速地走向死亡。”三年后,清朝滅亡。統(tǒng)治中國(guó)兩千多年的封建君主制度就此結(jié)束,同時(shí)也結(jié)束了五百年紫禁城作為皇宮的歷史。