現代化與美國戲劇中的倫理觀

張葉

【摘 要】美國的現代化進程歷時三個多世紀，成功地由農業社會轉型到工業社會，物質文明飛速發展。科技的高速發展與物質生活的急劇改變不但沒有將人們帶入美國夢的天堂，反而造成了精神壓抑與心靈創傷。20世紀敏感的知識分子們用戲劇揭露社會矛盾，觀照社會現實，展現現代化社會中人的價值失落、道德困境和倫理沖突。

【關鍵詞】現代化;美國戲劇;倫理價值

中圖分類號：J805 文獻標志碼：A 文章編號：1007-0125（2015）03-0045-02

美國的現代化進程是指美國從農業社會轉向工業社會的過程，它歷經了三個階段——啟動階段（1607-1820年）、發展階段（1820-1880年）和基本完成階段（1880-1920年）。19世紀末20世紀初，美國農工商走向一體化，這成為美國現代化成熟的最重要標志。歷時三個多世紀的美國現代化歷史進程，以社會經濟變遷為主線，成功地進行了由農業社會向工業社會的歷史性轉型。經濟現代化使人們的生存狀況得到了空前的改善，但物質生活的發展令人們付出了昂貴的代價。社會中的人們越來越多地沉醉于追逐物質利益，物欲橫流的社會風氣使19世紀早期以崇尚精神生活為主題的超驗主義倫理思想變成了人們的道德理想。面對社會的動蕩與雜亂，美國人希望找到一種能代表本民族的精神哲學為資本主義現代化服務。1859年，查爾斯·達爾文提出了舉世矚目的“進化論”，美國哲學家查爾斯·培爾斯、威廉·詹姆斯受進化論影響，開辟新的哲學思路，開創了真正意義上的美國本土倫理學——實用主義哲學。受達爾文進化論的影響，詹姆斯強調人具有追求自身利益的強烈欲望。他認為一個信念的真實性在于它是否滿足了個人的需要和興趣，他傾向于用個人需要和興趣的實際滿足狀況——“有用性”或“實用性”來辨別真理。換言之，實用主義者主張把事物的實際效果看成檢驗一切真理的標準，并試圖用實用主義來論證宗教信仰、意識自由和樂觀主義生活態度的合理性。雖然實用主義哲學本身并沒有拿物質財富或金錢來作為人生的價值目標，但在現實生活中，它被美國人當成了“拜金主義”或“物質主義”的代名詞，被視為是商業主義和追求物質成功的理論。20世紀初，美國出現的諸多社會問題都受到實用主義倫理思潮的影響。科技的高速發展與物質生活的急劇改變不但沒有將人們帶入美國夢的天堂，反而造成了精神壓抑與心靈創傷。面對社會發展變化帶來的思想、道德問題，敏感的知識分子們致力于挖掘問題的根源，戲劇很快成為提出社會問題、揭露社會矛盾的工具。本文以美國現代劇作家阿瑟·米勒的經典劇《推銷員之死》為例，分析主人公威利·洛曼個人悲劇的倫理學意義，喚起人們對現代化社會中倫理道德和精神危機的關注和思考。

一、實用主義倫理與美國夢

推銷員是美國劇作家們所青睞的人物類型，這種形象體現了美國戲劇的反拜金主義和物質主義價值取向。通過描寫推銷員的悲劇人生，影射出美國社會的精神困頓、倫理缺失、唯利是圖等社會問題。劇作家奧尼爾指出：“美國之所以最失敗是因為它獲得了一切……盡管一直在飛速發展，但卻沒有打下真正的根基。美式觀點就是兒戲般試圖通過獲取外物來獲取靈魂，也因之失去靈魂，失去外物。”[1]。奧尼爾提出美國的發展缺乏精神根基，經濟的發展以“美國夢”來作護衛，他直擊以物質利益為核心的美國夢。米勒的《推銷員之死》正是對這一價值批判的續寫，痛擊了美國夢對人們精神鴉片的作用。所謂“美國夢”，是指美國所宣傳的民主、平等、自由的理想。傳統意義上的“美國夢”是自由和平等的象征，聰明、勤奮與堅忍不拔是實現“美國夢”的必要條件。[2]隨著美國邁入工業社會，“美國夢”轉化為商業成功的標志，人們為了實現所謂的美國夢，不擇手段，出賣一切，以占有物質財富的多少來衡量成功與否，導致人和物、人性和金錢之間產生激烈沖突。故事一開始，米勒就試圖展現推銷員迷失的精神世界——主人公威利在長笛的伴奏下提著兩個樣品箱出場——長笛曲和樣品箱象征著威利的內心——理想與現實的價值沖突。全劇以威利生命的最后24小時為中心點，表現出虛無美國夢、冷酷現實與心中渴望三者之間的鴻溝，最終，威利為了讓兒子拿到2萬美元人壽保險金去創業而撞車。威利靠做推銷養家糊口，生活在虛幻的美國夢中，總是粉飾和美化自己的生存狀況：“美國到處是美麗的城鎮，善良、正派、誠實的人們。”[3]他堅信美國是這個世界上最偉大的國家，自己從事的是這個世界上最偉大的職業，堅信自己一定能賺大錢獲得成功。所以當兒子比夫決定去當農場工人時，他很鄙視，在他的意識中，“推銷”和“財富”才等同于“成功”，商業外的選擇等于“失敗”。威利自小就受到美國夢的影響，他的父親和哥哥本就像那種富蘭克林式的英雄，遠離城市，開拓邊疆，到西北曠野中尋覓并逐步實現了自己的夢想。他們的傳奇經歷和勤勞致富證實了實現“美國夢”的可能。威利志向遠大，希望用自己的善良和好人緣來贏得財富和人們的喜愛。但威利不了解現代商業倫理殘酷無情，不愿意正視自己缺乏奸詐和投機的本領，所以哥哥本成功地從“原始叢林”闖出來獲得成功，而威利卻倒在了尋夢的歷程中。威利懷抱著傳統的倫理價值觀，遵從著以前的美德，希望能在傳統的社會里做一個現代的成功人士。他遠遠沒有意識到實用主義倫理觀對物質主義的崇尚已經摧毀了給人以溫暖和安慰的傳統價值觀，人與人之間的關系已經退化成為赤裸裸的利益關系。在物欲橫流的社會中人們追求的是地位與金錢而不是好人緣和個人魅力。所以威利在這個殘酷的現代商業社會中不堪一擊，理想破滅，只能用生命來換取最后的尊嚴與安寧。

二、實用主義倫理與家庭關系

實用主義倫理的影響使得美國社會的家庭關系也面臨失衡。在實用主義倫理價值的影響下，父母與孩子之間，妻子與丈夫之間以金錢為標準來衡量對方，家庭關系商品化。

威利的尊嚴在于他能工作賺錢養家。但是年老的他被解雇之后，無力再為妻子和孩子提供生活保障和保護他們的利益。20世紀的美國，人的價值與商品的價值在觀念上是一致的，在這樣的社會中，威利無法養家糊口，保障家人生活，因此他的兩個兒子都否認父親的內在價值，不尊重父親。另一方面，生活在虛幻理想中的威利在父親的角色上沒有給孩子正確的教導。他只強調好人緣對一個人獲得成功的重要性，忽略了對兒子品德的培養。威利默許了兒子比夫去建筑工地偷木材和沙子，稱贊他有“無畏性格”;他放任孩子們為了私心而背離誠信，甚至為他們的不勞而獲而驕傲。威利把自己不切實際的夢想灌輸給兩個兒子，讓他們盲目自信，認定將來必定會獲得經濟上的成功，所以在學校里成績不好也沒關系。威利的這種倫理觀導致長大后的兩個兒子缺乏道德感，生存艱難。大兒子比夫好幾次由于偷竊行為被開除，一事無成。二兒子哈皮深受威利商業主義倫理觀的影響，想通過不勞而獲成功，他收受賄賂，滿口謊言，通過勾引經理未婚妻的行為來升職，也是一個道德上的失敗者。威利一心想做一個好父親，把兒子培養成他所期盼的人，可他失望了。為了讓兒子得到一筆可以“成功”的基金，他毅然赴死。諷刺的是，他到死也沒明白自己和兒子們不能成功的真正原因。endprint

在與妻子的關系上，威利只求在物質上盡量滿足妻子的需求，卻不顧忌妻子的精神感受。他與妻子的交流只限于他編織的白日夢。為了經濟上的成功，他與一個給他的產品做中間人的女人保持不正當關系，背叛了自己的妻子。他的妻子受威利的影響，從未勸阻丈夫放棄他不切實際的夢想，她甚至比丈夫更相信那個虛無的“美國夢”。夫妻之間的關系異化為利益需求關系，相互的交流也是一種欺騙。“對于威利來說，只有等級、權利、勝利感……才是真實的——城市屋頂奪目的光彩反射在天空，他卻以為是真正的星星”[4]威利的悲劇在于他一生都在追求虛幻無影的“美國夢”，不了解自己內心的真正需求。他一味追求社會倫理價值認同的人生，而這種追求與他內心的傳統道德觀是格格不入的，注定不會給他帶來真正的幸福。

戲劇“必須去探索人存在的本質，找出他的需要是什么，以使這些需要在社會中受到重視，得到滿足”[5]阿瑟·米勒的這部作品揭露了實用主義倫理觀照下的社會現實，展現了現代人的價值失落、道德困境和倫理沖突，否定了充斥著物質主義價值觀的商品社會的生活方式和道德觀念，喚起了人們對現代化社會中倫理道德和精神危機的關注和思考，有一定的現實意義。

參考文獻：

[1]Wilson，JohnS.“ONeillontheWorldandTheIceman.”ConversationswithEugeneONeill.Ed.MarkW.Estrin.Jaekson：UPofMississiPPi，1990.164.

[2]柯建華.論《推銷員之死》中的倫理沖突[J].外國文學研究，2010，（04）：111.

[3]Miller，Arthur.“DeathofaSalesman.”TheHarperAmericanLiterature.2nded.Vol.2.Eds.DonaldMcQuade，etal.NewYork：HarperCollins，1993.1784.

[4]柯建華.論《推銷員之死》中的倫理沖突[J].外國文學研究，2010，（04）：115

[5]Miller，Arthur.ArticlesonPlaysbyArthurMiller.TransGuoJide.Beijing：CultureandArtPublishingHouse，1988.123.

作者簡介：

張 葉（1979-），女，湖南益陽人，碩士，湖南城市學院外國語學院講師，從事英美文學研究。

基金項目：湖南省教育廳科學研究項目“現代化進程與美國戲劇倫理價值觀研究”，項目編號12C0583;湖南省教育科學“十二五”規劃課題“本科院校大學英語有效課堂構建研究”，課題編號XJK013CGD106。endprint