施樂的“工匠天堂”何以失敗

編者按

在移動互聯網、創(chuàng)新成為熱詞的今天，工匠和工匠精神的強勢回歸，反映出人們對“創(chuàng)造”的渴望。究竟什么是工匠精神？《工匠精神》一書給我們分享了美國歷史上知名工匠們的故事，講述了他們是怎樣影響整個國家的產業(yè)和社會環(huán)境，又是怎樣主導國家未來的發(fā)展。其中，施樂公司PARC的案例也告誡我們，如果工匠精神脫離了開放式環(huán)境，可能適得其反。

真正的工匠精神，意味著風險和非常規(guī)的行為。在制度框架下，很難孕育出世界級的工匠。在過去50年里建立的所有企業(yè)研究所中，施樂公司的創(chuàng)新實驗室帕洛阿爾托研究中心（PARC），曾被認為是最有前景的機構，堪稱“工匠天堂”。但其發(fā)展證明了公司內所有形式的工匠行為最終都會以停滯和失敗告終。

公司尤其是美國公司的特點就是風險最小化，排除那些出格的行為。在這種公司中，人們注重的不是研發(fā)而是產品。在PARC的全盛時期，它顯露出了一種獨特的開拓精神，而在如今的董事會身上卻難以找到這種精神了。

PARC之所以舉世聞名，是因為它吸引了各個領域最好的工程師和科學家，并讓他們能夠盡情地發(fā)揮自己的創(chuàng)造力，不必擔心來自母公司的壓力。施樂最初打算按照大學研究院而不是公司研究院的形式打造PARC，因此研究中心基本由那些從未體驗過真正公司文化的學者構成。

因為網羅了一批頂尖的研究者和工程師，一系列偶然的研發(fā)成果讓PARC成為變革的催化劑。PARC的團隊工匠精神也許是創(chuàng)新史上最有價值的資產和貢獻。最有名的例子就是“打敗莊家”。這種協作方式，沿用了由發(fā)明玩21點記牌系統的麻省理工學院教授愛德華·索普寫的書的名字。PARC中有大約20位研究人員會一起研究一個新項目，剩下的人則努力地發(fā)現這個項目的缺陷。項目的展示者（即“莊家”）需要想辦法為他們的想法提供支持，他們的優(yōu)勢就是能夠設定辯論的主題和規(guī)則。一個“莊家”可以展示如何拆卸一輛自行車，并適當使用一些潤滑劑，另一個可以討論計算機算法和菜譜的相似性。

根據同樣的邏輯，PARC又發(fā)明了一個叫作“湯姆鋸木”的協作過程，湯姆是馬克·吐溫小說中一個上進的主人公。當一個研究人員有了一個新想法時，他會集結那些對此同樣感興趣的人來實現它。如果這個項目很有前景，一個非正式的團隊就會在這個項目上工作半年或更久；但如果項目失敗了，參與者就會回到他們原本的工作中，這個項目也隨之消失。

1973年，PARC最知名的產品出現了，工程師們制造出了世界上第一臺個人電腦——阿爾托。阿爾托包含一個和信紙差不多大的豎直屏幕。按照現在的標準，這個顯示器非常大且略顯笨重，然而在那個時代它是非常先進的。

PARC也研發(fā)出了包括激光打印機、以太網、光盤、液晶顯示技術在內的眾多對未來有很大影響的技術。不幸的是，施樂從未成功地將這些產品商業(yè)化。

PARC的設計師與施樂東海岸高管們之間的沖突越來越嚴重。高管們認為技術變革必須受到監(jiān)督，不能讓它破壞公司的商業(yè)計劃。而工程師們則專注于創(chuàng)新和機會，他們認為預測未來的最佳方式就是創(chuàng)造未來。

就是抱著這樣的信念和令人羨慕的運氣，當施樂總部需要一個未來的具體規(guī)劃時，PARC提供了一個由7份報告組成的文件夾，列出的東西非常有預見性，從移動平板到光盤存儲的光學媒體照片。報告中描述的創(chuàng)新在現在看來似乎平淡無奇，但是在那個年代卻完完全全是對未來的幻想。但在接下來的10年里， PARC幾乎完全錯失了將它預測的創(chuàng)新商業(yè)化的機會，它開始體現出了公司化的美國工匠精神，而這一切完全是一個錯誤。

IBM在上世紀70年代中期最早進入激光打印機市場，施樂雖然在5年前就開發(fā)出了9700型激光打印機，但管理層因成本原因一直沒有推向市場。隨后，思科系統和3Com公司進入了網絡硬件市場，而施樂公司一直選擇將這項技術保密，并以1000美元一次性授權的方式供任何人使用。很多原來在PARC工作的工程師和科學家，都跳槽到了蘋果和微軟等當時還不是特別有名的公司。蘋果和IBM公司在施樂發(fā)明的第一臺個人電腦的基礎上，開拓了數十億的市場。

雖然我們仍然能夠感受到PARC的影響力，但PARC的失敗也說明了公司體制內美國的工匠精神難以得到真正的發(fā)揮。

PARC對工匠資本的濫用，對之后幾十年企業(yè)內部設立的研究院產生了很大影響?，F在的大型公司，不再允許它們的研究力量去開發(fā)那些和它們具體的預期上市的產品無關的技術，包括施樂公司。

加州大學伯克利分校開放式創(chuàng)新中心的亨利·切斯布魯夫認為，PARC最大的問題就在于它處于一種“封閉式的創(chuàng)新范式”，而不是開放式的創(chuàng)新當中。幾乎所有PARC在鼎盛時期發(fā)明出來的創(chuàng)新產物，最后都在員工跳槽到其他小公司后實現了生產和銷售。

企業(yè)家推薦

回歸開放式創(chuàng)新

推薦人：刁俊德

合肥大同格蘭塑業(yè)有限公司總經理

工匠精神一夜之間火遍各個行業(yè)，這個在19世紀中后期被當作過時的產物，即使如今還帶有輕微的貶義，但這不妨礙人們對這種精神的推崇。

最初，在人們的觀念里，工匠是指那些漫無目的，缺乏重點和動力去創(chuàng)造新東西的人們。如今，工匠精神代表了截然相反的一種氣質：堅定、踏實、精益求精。哪怕是簡單重復的工作，也要做到極致。正是憑借凝神專一的工匠精神，瑞士手表才譽滿天下，成為經典。

遺憾的是，在當今中國，我們缺少的正是這種跟自己較勁的企業(yè)家精神。在互聯網思維當道的今天，不少企業(yè)向往“一夜暴富”，追求短期利益，要么熱衷于上市圈錢，要么投機，把資金轉移到房地產等非制造業(yè)領域，而忽略了企業(yè)長久發(fā)展的核心：品質。缺少精雕細琢、追求完美和極致的“工匠精神”，這種飲鴆止渴的發(fā)展模式注定是做不成百年老店的。

實現中國制造向中國創(chuàng)造的轉型，對于中國制造業(yè)來說，需要讓“商人精神”淡出制造業(yè)，給制造業(yè)注入新的靈魂“工匠精神”。

幸運的是，工匠新苗頭已經萌芽，有不少創(chuàng)業(yè)者也開始意識到企業(yè)發(fā)展的根本，世界500強不是唯一的目標，把產品和服務做到極致的小而美企業(yè)，也可以闖出一片天地。

回歸工匠精神，不僅需要極致和完美，還需要營造開放式的創(chuàng)新環(huán)境，施樂PARC的失敗有太多的教訓值得我們思考。預測未來的最佳方式就是創(chuàng)造未來，如果回避創(chuàng)新，扼殺那些對公司現有業(yè)務帶來威脅的新創(chuàng)意，最終把自己逼上了一條絕路，也將讓國家創(chuàng)新陷入停滯。（支點雜志2015年4月刊）