◆佚名
卡爾·弗里德里希·高斯,德國著名的數學家、物理學家、天文學家、大地測量學家,1777年4月30日生于德國不倫瑞克,是近代數學奠基者之一,有“數學王子”之稱。
他在鄉村小學讀書時,教數學的老師是從城里來的,名叫布特納。這位老師覺得在窮鄉僻壤教幾個小孩子學數學,真是大材小用,總認為鄉下的孩子都是笨蛋。
一天,布特納很不高興。同學們看到老師陰沉的臉色,知道他又會處罰他們了。
“你們今天算一道題,從1加2加3一直加到100。誰算不出來就不能回家吃飯。”布特納說完就拿起一本小說坐在椅子上看去了。
同學們拿起石板開始計算:“1加2等于3,3加3等于6,6加4等于10……”他們一直往下加,加數越來越大,很不好算。有些同學的小臉漲紅了,有的手心、額頭上滲出了汗。
布特納很得意,他覺得這些調皮的同學即使整個上午都乖乖地計算,也算不出來。
不料,還不到半個小時,高斯就拿著寫有答案的石板走了過來:“老師,我算出來啦。答案是不是這個?”
布特納頭也沒抬,生氣地說:“去,回去再算!錯了。”可是高斯卻站著不動,把石板伸到老師面前:“老師,我覺得這個答案是對的。”
布特納本想怒吼,但是看到石板上寫了這樣的數:5050,驚訝得說不出話來。因為他自己曾經算過,得數就是5050,這個小孩子怎么這么快就算出來了呢?
原來,高斯不是像其他同學那樣一個數一個數地加,而是細心地觀察,動腦筋,找規律。他發現把1到100這100個數首尾兩個數依次相加,每次得到的結果都是101。1加2加3一直加到100,就相當于求50個101的和,結果等于5050。
高斯的發現使布特納十分羞愧。他認識到自己以前目空一切并且輕視窮人家的孩子是不對的。從此,他改變了對農村學生的看法,尤其喜歡高斯,經常買一些數學書送給他。
在布特納的熱心幫助和指導下,高斯對數學越來越感興趣,與數學結下了不解之緣。