指甲

我的家鄉(xiāng)是位于西江邊上的一座老城，我家就在一條名為瓶隱巷的古街巷里。

小時候，老太公曾給我們講過一個老鼠吃指甲會變成人的故事：

許多年前，瓶隱巷里有一個年輕人，有次外出求學回來時，卻發(fā)現家里已經住著一位跟他長得一模一樣的年輕人。

家里人大為驚詫，便詳細盤問他們從小到大發(fā)生的事情，兩個年輕人說出來的都完全相同，只是再問到最近發(fā)生的事時，剛回來的年輕人的回答卻得不到家人的滿意。

因為那個先回家居住的年輕人，更懂得體貼家人和長輩，說到家中長輩身體的病痛和飲食細節(jié)，都更加詳盡細致，于是家里的人_致覺得原來家中這個年輕人是真的，而剛從外面回來的年輕人是妖怪變的。

他們喊來巷子里的街坊，將真的年輕人團團圍住，然后捆綁起來關到祠堂里，打算第二天擇個時辰，由族里的太公來牽頭，把這個可惡的妖怪沉到祠堂的水井中去。

真的年輕人被關起來，直到夜里，正傷心之際，族里的太公卻忽然出現了。他為年輕人松綁后，將帶來的食物給年輕人吃。

年輕人問：“您不怕我是妖怪嗎？”太公說：“我活了八十多歲，也算見多識廣，最近我就一直覺得你家住著的那個你，有些異常。”年輕人驚訝地問：“什么異常？”

太公擺擺手說：“鄉(xiāng)里素來有剪掉的指甲必須燒掉的規(guī)矩，你在外面的時候，是不是曾經剪掉過指甲，卻沒有把指甲燒毀？”

年輕人用力回想一番：“因為在外求學，有時會在縣學之間轉換，當中經常留宿客棧或同窗的家中，偶爾剪掉指甲，也就隨手扔到地上……”

“所以啊，年輕人，”太公一拍大腿，痛心疾首道，“必是有老鼠精吃掉了你的指甲，得到了你的記憶和樣貌，就來到你的家中妄圖鳩占鵲巢了。”

“啊？那可如何是好？”年輕人哭了起來。

太公想了想，笑著寬慰道：“不妨事，我家有一只活了十年以上的老貓，最會捉老鼠，明天大家聚集到祠堂的時候，我把貓也帶去，只要那個老鼠精一出現，我就放出貓去，老貓聞到老鼠的氣味就會去追，它在光天化日之下，但凡露出害怕或逃走的跡象，就肯定會現出原形來的。”

“若真是這樣，就太感謝太公的大恩大德啦！”年輕人感動得痛哭流涕。

“結果呢？”孩子們聽到這里，都睜大眼睛驚恐地追問。

當得知年輕人的結局是：會捉老鼠的貓把老鼠精嚇得現出原形，然后年輕人的父母幡然醒悟，大家同心協力把老鼠精沉到祠堂的井里，年輕人得以順利回到家中跟親人團聚，孩子們才安心地松一口氣說：“太好了。”

但是我卻一直對這個故事存疑。因為如果這個故事是真的，那祠堂里的井中，不就沉有一只老鼠精嗎？它死了嗎？還會不會吃指甲變成人？

我和鄰里其他幾個小伙伴私下一合計這個事，大家也都紛紛表示好奇，膽子大點的林大頭手一揮：“咱現在就去祠堂那井邊看看，萬一老鼠精還藏在里面呢？”

小伙伴們紛紛贊同，我有點害怕，但還是跟著大家去了。

到了祠堂的院子里，是晌午時分，看守祠堂的阿公阿叔都在偏院午睡，我們徑直跑向后院的水井。

井沿上壓了一方石頭，是防止有人失足落井用的，但配上那個故事，大家頓時覺得這石頭壓井好像也透著說不出的詭秘。

“來，咱把石頭搬開！”林大頭率先上去搬，其他人也七手八腳來幫忙。

當石板掀開，露出下方約幾米處的井水。井壁青苔滿布，水色渾濁且深不見底，林大頭趴著看了半天，忽然發(fā)現什么：“快看！井壁上有個洞，如果老鼠精沒死，肯定就藏在那里面了！”

大家伙兒也趕緊探頭去看，靠近水平面的井壁上，果然有個破洞，約有我們小孩子腦袋那么大，內里黑黢黢的，只是周圍青苔很厚，一開始不容易看清。

“萬一老鼠精沒死的話，那怎么辦？”另一個叫王小串的憂心起來。林大頭想了想：“老鼠精如果沒死，躲在井里等待時機再出來害人，咱們要為民除害，永絕后患才對！”大家立刻像打了雞血一樣贊同，但又有個難題：“那怎么確定老鼠精死沒死呢？”

“故事里不都說了，要懂得引蛇出洞的計謀？”林大頭抿嘴想想，一拍胸脯，“這樣，你們給我作證，我來剪個指甲扔下去，如果明天出現一個跟我一樣的林大頭，你們就知道是老鼠精了，告訴大人們，大家齊心合力把它再一次干掉！怎么樣？”

小伙伴們頓時都用看英雄的目光望著林大頭，我卻比別人想得更遠：“可是……可是萬一我們都認不出哪個是真的你，怎么辦呀？”

“那……”林大頭撓撓頭，也有點沒轍了。

大家對著井水憂心忡忡好一會兒，林大頭突然又一拍腦瓜：“不是說那個故事里的人，是出門一趟回來，才發(fā)現家里來了老鼠精嗎？那我把指甲扔到井里以后，就到我姑姑家去住兩天，這期間我是死活都不會回家的，你們在這期間，如果看到有個跟我一模一樣的人回到我家，肯定就不是我，而是那個老鼠精啦。這樣等我再回來的時候，你們不也就認得誰是我了嘛！”

“這個主意好！”小伙伴們舉手同意

于是林大頭用牙把左手幾個偏長的指甲都咬了下來，在眾目睽睽之下，把指甲扔到井里，只見指甲開始浮在水面，但很快就消失不見了。

林大頭沉著地指揮大家：“咱們快把石板蓋上，我晚飯前就趕到我姑姑家去。”大家照做完，便簇擁著送林大頭回家去了。

大頭的爹不在家，他娘聽說大頭要去姑姑家玩，倒也無甚所謂，街里街坊的親戚之間，孩子走動玩耍是再正常不過的事情，于是林大頭在晚飯前就離開了瓶隱巷。

至于第二天，長得像林大頭的老鼠精到底有沒有出現，我到現在都存有困惑，因為林大頭第二天就回來了。

后來我聽到的說法是，林大頭忍不住把這個秘密告訴了姑姑家的表哥，表哥就把這事又告訴了他姑姑，姑姑知道以后啼笑皆非，第二天中午就把大頭送回瓶隱巷了。

我下午路過大頭家的時候，看見他一個人垂頭喪氣地坐在門檻上。我心里“咚”地嚇了一大跳，不敢跟他說話，心中斷定是老鼠精來了！但是之后，也沒見過別的林大頭回來。

而這個林大頭，從此以后，性格也有了些本質變化，他后來對自己為何提早回家，也沒作什么有說服力的解釋。街坊里的孩子們每天仍舊一處玩耍，他卻都躲在家里，或者一個人到別的地方去。

我在多年后想起這件事，都有一種感覺，也許并沒有過真的老鼠精，但當初那個真的林大頭，卻再也回不來。

（責編：吳菲 wfjgcq@qq.com）