今天我們強調“政務公開”,如果將之理解為及時發布相關信息,使公眾都能知曉,從而提升政府運作透明度的話,那么這種制度至少在形式上是古已有之的。
發揮“以民察官”的監督作用
擁有歷史經驗的統治者知道,讓民眾在一定程度上了解政府想要做什么,正在做什么,準備怎樣做,同時也在一定范圍內聽取并應對民眾的反饋與要求,不僅有利于政策推行和政令實施,而且還有助于降低治理成本。王安石推行新政,先通令“榜之諸縣,凡民所未便,皆得自陳”;司馬光反對新政,也倡言明下詔書,“頒下諸路州軍出榜示”,“不以有官無官,凡知朝政闕失及民間疾苦者,并許進實封狀,盡情極言”。
進一步看,一定程度上的政務公開還能發揮“以民察官”的監督作用。明代洪武十九年,朱元璋出令嚴禁地方政府濫設協管人員,要求各省布政司及府州縣諸司衙門,各將本衙門文案書吏和應役皂隸的編制與姓名“明出榜文,告之于民”。凡此皆可歸作人事公開一類,有助于去除壅蔽,提升中央對編制與人事活動的管控。
一張黃榜關聯千家萬戶
皇帝即位、改元、生子、疾愈,乃至陵闕塌陷、宮殿失火這些喜福災患,看似多為與老百姓渾不搭界的皇帝家事,其實大有干系。因為歷代相沿的傳統,凡通報這些訊息的政府文告,按例多包含有體現“皇恩浩蕩”的恩赦條文。恩赦的內容可以涉及多個方面,直接關聯千家萬戶切身利益的是減輕或免除由民眾負擔的徭役賦稅:如北宋元符三年四月,剛即位的徽宗,又得一子趙亶,喜上加喜,“思布惠澤于天下”,宣布豁免所有元符二年以前老百姓拖欠政府的債務,同時全部免除元符二年的秋苗錢。……