溫迪·霍金斯：讓孩子成為科學家

蔣明倬

溫迪是一個樂觀主義者，對未來科技的發展、中學教育的變化，她一直是個行動主義者。雖然每年intel都會在STEM（科學、技術、工程和數學）領域注入4500萬資金，作為英特爾基金會執行董事溫迪管理著這支龐大的基金，但她覺得依然不夠。作為一個教育家，20多年來，她主持著intelisef、未來教育計劃等若干個教育項目，為培養青年人走上科學之路，竭盡所能。

在TED的公開演講上，溫迪幽默地描述了目前學?？萍冀逃龑τ谇嗄旰闷嫘牡亩髿ⅲ瑔拘迅鹘鐚τ谶@個問題的關注。她呼吁對中學實驗室加大投入，“雖然孩子們會把一切弄亂，但那是他們能真正對科學發生興趣的地方。”

她鼓勵天才少年們，發現自己感興趣的問題，并堅持研究它，“要把自己當成一個科學家”，而不只是“一個熱愛科學的少年，去記憶一些科學知識”。

這幾年，受到經濟危機的影響，聽多了教育資金消減、學校關門的壞消息，溫迪還是會情緒低落。但是，到了每年的3月和5月，溫迪的情緒又會重回高漲。那是美國國內INTEL科學家獎和ISEF評選的兩個月份。從成千上萬個充滿創造力的青年人身上，她又會看到，未來充滿了可能性。

“我遇到的幾乎每一個研究人員，只要到了會場，他們都發出過這樣的感慨─天吶，這些孩子真的在做嚴肅認真的研究！即使，我之前讓他們看過ISEF的視頻，他們在親臨現場的時候還是會感到震撼。這些孩子都是創新者，他們中有25%以上都已經為自己的研究正在申請或成功申請了專利，他們中的很多人都會繼續自己的研究。有一天，他們會成為真正的科學家……”

南都周刊：我看過你在TED上的演講，人在很小的時候都愿意去探究這個世界，用手去觸摸，用舌頭舔舔東西的味道，進入學校之后，這種好奇心慢慢喪失了。是學校教育出了什么問題么？

溫迪：很多學校在有效地向學生傳授科學知識時，面臨挑戰。在如何激發學生的興趣方面也是如此。他們只是讓學生去記住一些知識，上課、測驗。學生們可能考試成績也不錯，但并不會激發出他們對科學的熱愛。一個孩子愛上科學，成為一個科學家是這樣開始的：他提出一個原初的問題，那是他自己認為重要的，而且是有趣的問題。他自己或者和其他孩子合作，去追尋答案。他會向老師請教。但絕對不是去記憶、背誦一些現有知識?，F在教育系統面對的最大的挑戰，就是要改變我們現有的教學方法。不要只是讓學生去考試，而是讓他們愛上自己做的項目、愛上科學。

南都周刊：中國一直存在這樣的問題，美國科學教育也有這種問題么？

溫迪：是的，美國現在也存在這樣的問題，孩子們對科學越來越不感興趣，只有一部分學校可以讓學生去做自己的項目，有實驗室可以用。在美國，我們面對的最大的障礙─是錢和時間。另外一個障礙，可能在全世界都是一個很大的問題，在中學教科學的老師，他們并不具備應有的科學知識和能力。

南都周刊：這個賽事有相當長的歷史了，這幾年學生的項目有什么變化么？

溫迪：這幾年很明顯的變化是，學生和他們所做的項目不再受學科的局限，物理、化學、醫學、工程學……這是傳統的劃分學科的方法，他們現在打破了學科的藩籬。他們只關注問題本身，在項目中會把各個學科中的知識都運用上，去解決他想解決的問題。這對評委來說是很大挑戰，他們只是一個學科內的專家。但我認為這是特別好的。

南都周刊：這個賽事的宗旨是什么呢？給那些天才以獎勵？教育他們如何做一個科學家？

溫迪：這個比賽頒的500萬獎金是很無足輕重的事情。什么事情是重要的呢？這些孩子在這里，像是穿上了科學家的衣服。他們可以問問自己，這衣服適合自己么？當一個科學家真是那么讓自己興奮么？自己還愿意繼續做一些有趣的項目么？這個賽事提供了一個這樣的機會。

另外，當一個這樣的孩子來到這里，他們會發現有成百上千的人和自己一樣，自己不是一個怪咖。自己并不瘋狂，更不孤獨。他們在一起交流，互相留下彼此的聯系方式，彼此分享研究成果。從我個人的經驗來講，科學是沒有國界的。我非常了解科學家，我和科學家們一起工作，我嫁給了一個科學家，也是一個科學家的母親。他們都自由地與各個國家的科學家們交流、分享。

南都周刊：對這些未來的科學家影響最深的人是誰？

溫迪：很多人都可能產生影響。父母有很大的影響，很多科學家的父母就是科學學。還有中學老師，作為導師的科學家、工程師們也有巨大的影響。簡單來說，對科學有興趣的成年人對青少年的影響很大，他們可以鼓勵青少年探索科學、為他們提供支持。幾乎所有成功的青少年科學家的背后都有成年人的關注和支持。