Wi-Fi Aware終落地帶來用戶感知新飛躍

特約撰稿人 | 宋向東

Wi-Fi Aware終落地帶來用戶感知新飛躍

特約撰稿人 | 宋向東

目前多數網絡控制器的供應商對應于Wi-Fi Aware的控制器已經面市，預計2015年下半年對應于Wi-Fi Aware的設備也將陸續面市。

蘋果公司曾在發布的iOS7系統上配備了iBeacon技術，iBeacon技術的工作原理是：在配備有低功耗藍牙（BLE）通信功能的設備上使用BLE技術，向周圍發送自己特有的ID，接收到該ID的應用軟件，會根據該ID采取行動。

Wi-Fi聯盟推出Wi-Fi Aware

Wi-Fi聯盟于7月14日宣布，正式推行年初公布的全新認證技術“Wi-Fi Aware”，讓對應該技術的Wi-Fi設備可直接相互“感知”，進而自動交換信息。Wi-Fi Aware讓Wi-Fi設備能像iBeacon技術那樣，主動接受互動信息，同時也會用在物聯網上。

具體而言，Wi-Fi Aware就是Wi-Fi聯盟推出的“鄰居意識聯網”的新技術，是以Wi-Fi Direct為基礎的全新認證技術。Wi-Fi Aware是簡易推送通知工具，Wi-Fi Aware即使在室內也可以像GPS那樣使用。基本上而言，一旦安裝了能夠使用Wi-Fi Aware的應用程序，用戶就可以使用手持終端與周邊終端進行發送和接收數據；還可以一邊接收應用程序可用性的信息，一邊接收連接請求。

例如，用戶只要使用與“Wi-Fi Aware”功能相對應的應用程序，以商務配套服務的形式遷移到Wi-Fi Direct上，就能夠發現對方，與對方進行網上游戲對陣以及在社交網站交友。此外，在Wi-Fi提供現場照片、視頻等情況下，用戶通過“Wi-Fi Aware”可以發現附近的這些內容，能夠快速遷移到Wi-Fi Direct的連接上。例如，用戶可以在Facebook上添加最喜愛的服裝品牌，當用戶移動到附近的商店時，Facebook就會告知用戶最喜愛服裝品牌的出售信息。

原本Wi-Fi設備是通過接入點或客戶端定期把自己存在的信息發送出去，進而使用數據信號與其他設備進行網絡連接。這被稱為“鄰居意識網絡”(NAN)協議，NAN設備之間建立成一簇，它們中的每個設備被劃分在“主”和“非主”的位置，但該位置不是絕對的，它可以根據情況互相替代。

目前，智能手機等在店鋪附近得到的優惠券派發消息，就是通過“鄰近信息”提供的服務。但是現有的“鄰近信息”服務多是基于GPS或基站的位置數據。在這種情況下，若在設備密度較高或在室內等場景下，就不能使用移動通信網絡和GPS，原因是它們的“功能”被降低了。而NFC雖不依存位置數據，但因NFC的作用距離較短，且其通信帶寬還受到制約。

而Wi-Fi Aware通信范圍高達100～200m，即使在擁擠的環境或室內也能讓多個設備間形成一簇，鄰近信息和傳感器讀取的數據，可以在這一簇中實現雙向共享。

Wi-Fi Aware具有四大特點

● 不間斷工作：依據收發固有識別名的消息，應用程序就能發現鄰近消息。在不間斷的運行中，把設備特定的標識符名稱在同類設備之間進行發送和接收，從而把鄰近信息服務檢測出來。

● 高效率：為了不間斷地運行，耗電量抑制是必需的。Wi-Fi Aware為了實現高功率效率，甚至在空閑狀態、休眠狀態下，用共同操作通知功能形成一簇設備，如果其他設備進來，可以從集群的設備中清除一部分設備。因識別消息是用小數據傳送，它可以在很短時間、很多設備上通信。

● 場所的適時性：消息在短時間、多終端上也可實現通信，并迅速發現彼此。

● 良好的接續體驗：想取得的信息一旦確定，應用程序就會讓Wi-Fi實現高性能連接。

Wi-Fi Aware在安全技術方面，除了利用WPA(是一種保護Wi-Fi無線網絡的安全標準)之外，也可使用IEEE802.11a/b/g的標準，沒有必要對控制器等硬件進行變更。

Wi-Fi Aware背后的Wi-Fi Direct

Wi-Fi Aware是以Wi-Fi Direct為基礎的全新認證技術，而Wi-Fi Direct是無線LAN的標準之一，Wi-Fi Direct與藍牙技術類似，不過在傳輸速度與傳輸距離方面，要比藍牙技術有大幅提升。符合該標準的設備無需Wi-Fi熱點和路由器，就可以方便地與其他設備實現直接連接，進行數據傳輸或共享。

對應于Wi-Fi Direct的設備，可讓來自其他無線局域網的設備認為其是一個接入點。換句話說，Wi-Fi Direct對應的智能手機可作為接受端，其他無線局域網的設備也將成為接受端，可實現“1對1”或者“1對多”連接，但目前市場銷售的與Wi-Fi Direct對應的設備，僅支持“一對一”連接。

Wi-Fi Direct從2010年被引入以來，其認證產品數量不斷增加。目前，Wi-Fi Direct確定的4種服務為Wi-Fi Direct Send、Wi-Fi Direct Print、Wi-Fi Direct for DLNA、Miracast（要提供在Wi-Fi Direct規定認證程序中的使用形式）。

Wi-Fi Direct Send在同類終端之間能夠對內容進行發送和接收，稱為“Wi-Fi直接發送”；Wi-Fi Direct Print允許從智能手機和平板電腦等直接得到的內容打印出來，稱為“Wi-Fi直連打印”；Wi-Fi Direct for DLNA基于全面互操作性的指導方針，在流媒體內容連接之前，對應于DNLA(數字生活網絡聯盟)要求的同類設備能夠相互發現，稱為“Wi-Fi直連的DLNA”：而Miracast顯示和鏡像監控可一步完成。

不過，Wi-Fi Direct在同時應對設備數量與信息傳遞速度以及傳輸距離與覆蓋面積等方面，無法與LTE Direct技術相比擬；另一方面，Wi-Fi Direct在電力損耗方面也無法與采用低功耗藍牙設計的iBeacon技術相比擬，數據導引精準度也可能會有誤差。但若從布設成本與難易度上來看，Wi-Fi Direct仍有一定優勢。

與以藍牙應用為主的iBeacon技術不同處在于，Wi-Fi Direct技術由于是基于Wi-Fi標準，因此有更充足帶寬，可傳遞數據相對較大的文檔或視頻。

至于設備間傳遞信息所涉及的隱私問題，Wi-Fi聯盟強調在Wi-Fi Direct技術規范中提供高度控管項目，讓用戶決定是否啟用此項應用，或是對細節進行調整。例如用戶可指定一些數據在主動鏈接時提供，而一些數據必須經由用戶授權才能共享。

下半年Wi-Fi Aware的設備將面市

目前多數網絡控制器的供應商對應于Wi-Fi Aware的控制器已經面市，預計2015年下半年對應于Wi-Fi Aware的設備也將陸續面市。然而，支持Wi-Fi Aware的操作系統目前還沒有。

Wi-Fi聯盟公布的消息顯示，Facebook、Twitter、LinkedIn都將導入Wi-Fi Aware技術，預計將在2015年底前投入實際應用，而Broadcom、Intel、Marvell、Realtek等芯片廠商都將推出符合Wi-Fi Aware技術規范的數據通信芯片，而Qualcomm Atheros公司也表示支持。

根據Juniper Reaearch公司預測，到2019年移動環境位置信息服務將增長433億美元。關于由鄰近信息服務所產生的附加值，除了對零售商、場地管理組織及地方政府會產生效益之外，因鄰近信息檢索的應用程序大規模導入，也會讓老式設備具有了鄰近信息檢索功能。可以預見，Wi-Fi Aware將成為Wi-Fi下一個應用的沖擊波。