終端大佬力挺eSIM卡技術(shù)用戶受益運(yùn)營商承壓

本刊記者 | 右舍

終端大佬力挺eSIM卡技術(shù)用戶受益運(yùn)營商承壓

本刊記者 | 右舍

隨著蘋果、三星等終端廠商話語權(quán)的加大，其在eSIM卡技術(shù)上的努力有望加速普及，對(duì)于用戶和傳統(tǒng)電信運(yùn)營商也意味著改變。

今年7月，有消息稱蘋果和三星正在與電信行業(yè)中的其他公司展開談判計(jì)劃聯(lián)手推出eSIM卡。據(jù)悉，上述兩家公司將同代表全球移動(dòng)運(yùn)營商的GSMA(全球移動(dòng)通信系統(tǒng)協(xié)會(huì))達(dá)成合作伙伴關(guān)系，這一合作關(guān)系的主要內(nèi)容是生產(chǎn)一種用于消費(fèi)者設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)嵌入式SIM卡，這項(xiàng)協(xié)議將把智能手機(jī)生產(chǎn)商也涵蓋在內(nèi)。屆時(shí)，eSIM卡距離普及將不再遙遠(yuǎn)。

終端大佬發(fā)力 欲成事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)

眾所周知，傳統(tǒng)的“SIM”一詞全稱是“subscriber identity module”，即“用戶身份模塊”，它的主要作用是存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，包括一些固定數(shù)據(jù)，以便在用戶進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)通訊時(shí)識(shí)別其身份，以及找到不同用戶并建立通信，進(jìn)而按照相應(yīng)的資費(fèi)政策計(jì)費(fèi)等。雖然從外觀上，SIM卡一路“縮水”，但直到現(xiàn)在SIM卡還是絕對(duì)的主流。不過，這些年取消物理形態(tài)的SIM卡呼聲漸起，意欲將其轉(zhuǎn)變?yōu)檐浖男问剑簿褪悄壳皹I(yè)內(nèi)稱之為的“虛擬SIM卡”或者“eSIM卡”。

“其實(shí)，eSIM 卡的構(gòu)想在于將傳統(tǒng)的實(shí)體 SIM卡嵌入到硬件設(shè)備中，這摒棄了傳統(tǒng)的可拆卸式 SIM卡的設(shè)計(jì)思路。這種方案將讓用戶不會(huì)被某一運(yùn)營商的特定服務(wù)套餐所限制，用戶也無需通過解鎖設(shè)備或者購買新設(shè)備來選擇其他運(yùn)營商的服務(wù)。當(dāng)然這個(gè)概念的長期目標(biāo)在于訂立行業(yè)內(nèi)公認(rèn)的 eSIM 卡標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)而能為移動(dòng)設(shè)備的個(gè)人用戶以及企業(yè)用戶帶來便利、省錢且安全的 SIM 卡使用體驗(yàn)。”某業(yè)內(nèi)人士向記者介紹。

實(shí)際早在去年發(fā)布新款 iPad 時(shí)，蘋果公司就首次向市場上引入了 eSIM 卡的概念。新款的 iPad 內(nèi)置“蘋果 SIM 卡”，支持多家運(yùn)營商。這一設(shè)計(jì)使得用戶可自由選擇并輕易切換運(yùn)營商。此外，早些時(shí)候發(fā)布的 iPhone 6S 和 iPhone 6S Plus 兩款手機(jī)中，蘋果公司也為用戶提供免 SIM 卡無鎖版選擇，這意味著手機(jī)行業(yè)已經(jīng)無限接近于推出公認(rèn)的 eSIM 卡標(biāo)準(zhǔn)。

用戶利好 運(yùn)營商喜憂參半

除了上述終端大佬們的力推，作為產(chǎn)品，市場和用戶的需求自然也是關(guān)鍵。那么對(duì)于用戶來說，eSIM卡會(huì)給他們帶來怎樣的利好？

首先是便捷。由于不需要實(shí)體的 SIM 卡，手機(jī)將會(huì)變得更加輕薄。此外，消費(fèi)者可以根據(jù)不同運(yùn)營商之間的優(yōu)惠政策，很輕易地隨喜好切換運(yùn)營商。另外，對(duì)擁有不止一個(gè)手機(jī)號(hào)碼的用戶而言，管理自己的手機(jī)號(hào)碼將會(huì)變得更容易，因?yàn)橛脩魞H僅需要在設(shè)備上注冊(cè)手機(jī)號(hào)，然后來回切換就行了。對(duì)于機(jī)構(gòu)來說，也能避免購買額外的手機(jī)。

其次是節(jié)省成本。老舊的計(jì)費(fèi)方式將不會(huì)繼續(xù)使用，已經(jīng)顯示出頹勢的運(yùn)營商“長期合約”將會(huì)繼續(xù)衰退，因?yàn)橛脩魧?huì)更容易地購買設(shè)備和切換運(yùn)營商。將來也會(huì)出現(xiàn)根據(jù)網(wǎng)速、資費(fèi)和用戶的需求，為用戶自動(dòng)選擇運(yùn)營商的軟件。

最后是安全。既然 SIM 卡不再是以物理形態(tài)出現(xiàn)，那么用戶也不會(huì)面臨手機(jī)失竊，SIM 卡被強(qiáng)制破解的威脅。對(duì)于企業(yè)組織來說，eSIM 卡還能囊括安全信息，比如一些關(guān)鍵信息，這些關(guān)鍵信息可以用于授權(quán)用戶設(shè)備連接數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，還能通過“防止數(shù)據(jù)丟失”和“移動(dòng)設(shè)備管理”等解決方案，定位丟失或者被竊手機(jī)，保證設(shè)備的安全性。

除用戶受益之外，對(duì)于運(yùn)營商來說則是面臨莫大的挑戰(zhàn)。

首先是對(duì)大規(guī)模的運(yùn)營商用戶進(jìn)行了分流。因?yàn)榕c現(xiàn)在普遍所使用的手機(jī)SIM卡相比，eSIM卡最大的區(qū)別在于不再固定捆綁于一家電信運(yùn)營商。其次，實(shí)體SIM卡被鎖定在某一個(gè)運(yùn)營商的服務(wù)中時(shí)，用戶等于與這家運(yùn)營商簽訂了長期協(xié)約。每一家運(yùn)營商都有一大批長期簽約的用戶，通過為這些用戶提供數(shù)據(jù)消費(fèi)等網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，運(yùn)營商可以虜獲大量的財(cái)富，而eSIM卡的到來無異于從運(yùn)營商口中奪食。畢竟當(dāng)用戶手中擁有主動(dòng)權(quán)，可以隨意變換運(yùn)營商服務(wù)的時(shí)候，過去多年來的“長期簽約”制度將被瓦解，運(yùn)營商的營收和利潤勢必受到影響。

正是基于上述遭遇的挑戰(zhàn)，運(yùn)營商對(duì)于eSIM卡反應(yīng)不一。例如在美國市場，對(duì)于蘋果 SIM 卡，T-Mobile 和Sprint 都允許用戶切換；但部分運(yùn)營商并不合作，Verizon無線甚至沒有加入蘋果這個(gè)項(xiàng)目，AT&T 是惟一一家鎖定“Apple SIM”的運(yùn)營商，可是一旦用戶切換到AT&T網(wǎng)絡(luò)，這張卡將鎖定此網(wǎng)，不能再切回其他網(wǎng)絡(luò)。

“越是規(guī)模大的運(yùn)營商，他們?cè)讲幌Ｍ?e-SIM 卡的使用，因?yàn)檫@意味著自己的用戶會(huì)有被分流的可能，不能再像實(shí)體 SIM 卡那樣牢牢鎖住用戶。而較小規(guī)模的運(yùn)營商，如 T-Mobile 和 Sprint 等就非常期待可以任意切換網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的移動(dòng)設(shè)備，因?yàn)槟菢幼约翰庞袡C(jī)會(huì)搶走大運(yùn)營商的用戶。”某業(yè)內(nèi)人士告訴記者。

正基于此，有國內(nèi)電信人士表示，eSIM卡技術(shù)可能會(huì)為國內(nèi)實(shí)力相對(duì)較弱的虛擬運(yùn)營商提供新的發(fā)展機(jī)會(huì)。事實(shí)是，目前國內(nèi)某些虛擬運(yùn)營商已經(jīng)借助eSIM卡技術(shù)開展相關(guān)業(yè)務(wù)，且取得了不錯(cuò)的效果。

根據(jù)調(diào)查公司 Smart Insights 的數(shù)據(jù)：到 2020 年以前，將有 34.6 億到 86.4 億搭載 eSIM 設(shè)備出貨；在未來10年內(nèi)，傳統(tǒng)的實(shí)體 SIM 卡將會(huì)減少至少 16%的出貨量。這意味著未來eSIM技術(shù)將勢不可擋。