作者 | 金峰
電信業的未來:改革未必是重組,重組未必是合并
作者 | 金峰

日前,有關中國三大運營商改革重組的消息再次在業內引起了廣泛關注和討論。那么運營商究竟如何改革?重組或者合并的標準和目標應該是什么?
幾乎每隔一段時間,業內總能傳出電信業再次重組的“消息”,每次的新“消息”中,中國電信與中國聯通必然要合并,因為無論從收入還是用戶數來看,只有兩家合并,才能形成電信產業均衡競爭的格局。
在十八屆五中全會上,政府明確提出推動電信業改革,并于近期傳出了中國電信與中國聯通達成協議,在網絡資源層面互換、統一規劃的消息。而在此之前,《關于深化國有企業改革的指導意見》的印發,已經給予了均為國有企業的電信運營商以改革的預期;而中國電信與中國聯通的領導互換,則被解讀為合并前的鋪墊。上述一系列信號均被外界解讀為電信業必然要改革,而參考其他行業的經驗,改革必然是重組,重組必然是合并,甚至不排除三大運營商并為一家,成為基礎公益型企業的可能。
國有企業(包括電信業)改革的目的是在激發活力的前提下做大做強,尤其對于商業型企業而言。因此,形成規模只是改革的目的之一,更重要的是通過改革讓企業擁有充足的活力及行業競爭力。
國有企業的改革,也曾經歷過一段“為了規模而規模”的時代,即通過政府的主導,將若干企業強行合并,形成了一個個規模龐大的企業,甚至因此而跨入了世界五百強的行列。但后來的運營實踐證明,“拉郎配”式的兼并改革,由于文化沖突、管理沖突、產品沖突等,最后帶來了“1+1<2”的結果,甚至由于壟斷地位過強,而阻礙了產業的發展。
正因為如此,現在的改革則努力避免“為了規模而規模”,即便是需要合并,例如“南車”和“北車”的合并,也是為了在產品和技術上能夠互補,尤其重要的是在對外拓展之時,避免發生內耗,所以盡管國內高鐵市場仍有增長空間,但更大的空間來自于海外。
所以改革可以多樣化,前提是對國有企業發展有利、對國民經濟發展有利,形式可以不限。改革可以是在細節上進行改革,例如引入民間資本,促進行業競爭,激發由外而內的活力,不一定是對業內現有企業的股權結構、組織架構進行大張旗鼓地調整。即便是大張旗鼓地調整,也未必非要以若干家企業合并的方式,也有可能是多家企業混合編組的形式,例如將鐵塔建設的職能單列,由獨立的公司承擔。
對于電信業未來的改革方向,當前業界主要有兩種觀點,第一認為需要大拆分,第二認為需要大合并。
持“大拆分”觀點的,認為電信行業是一個競爭性行業,幾大國有電信運營商應被劃入商業性企業范疇,并且只有更多引入市場主體,才能在相互競爭中持續進行“提速降費”,從而為“互聯網+”的發展提供良好的基礎資源保障。前期42家移動虛擬運營商獲牌,寬帶接入服務市場的開放,均佐證了電信業改革呈現的是多個主體競爭的格局。為此,業內提出的方案是將現有三大運營商進一步拆分,例如將每家運營商基礎網絡資源拆分成獨立公司,將各類產品拆分成獨立公司,其中對于移動、固話業務等可按照號段拆分成諸多公司。這樣,在面向用戶提供服務的層面,就擁有了大量競爭型的公司,而這些公司也可在多家提供基礎資源的公司當中,選取性價比最高的合作對象。
持“大合并”觀點的,認為電信行業是一個公益性行業,幾大國有電信運營商應被劃入公益性企業范疇,和電力、燃氣、水務一樣,采用政府制定的單一資費方案,為了價格最低,實現成本最低,一個地區只有一家企業無疑能夠達到規模化最優。前期鐵塔公司的成立以及不斷傳出的中國電信與中國聯通合并方案就是如此。目前,業內關于“大合并”的版本不盡相同:一是在基礎資源層面的整合,如基于鐵塔公司整合三大運營商的基站,從而達到“網業分離”的目標;二是聯通與電信合并,從而構成通信市場雙寡頭局面;三是聯通與電信合并,移動與廣電合并,基于三網融合形成雙寡頭局面;四是大一統方案,各大運營商合為一家。
筆者認為,上述兩種觀點都具有一定的合理性,它們最終的目標都是為了實現“提速降費”,為“互聯網+”戰略執行提供助力,只是前者強調通過市場競爭方式實現,后者強調通過規模性降低成本方式實現。但是電信行業的運營是極為復雜的,不同層面擁有不同的屬性,在基礎網絡建設層面,規模性的確能夠帶來成本的降低,但是在產品經營層面,由于電信業并不像電力等行業只是單純提供基礎資源,而是要與終端、信息系統等密切融合,形成多樣化的商業模式,因此更適合由市場主導,尤其是在電信業日益與互聯網業融合的背景下。而從全球運營商發展格局來看,基本均采用了市場化的模式,多個運營商之間相互競爭,提供豐富多彩的產品和服務選擇。同時從產業發展現狀來看,歷經30多年的發展,市場化經營的格局已然形成,除非是強行恢復到最初的基礎定價模式,如只提供按分鐘計費的語音,按兆計費的流量等,但這種強行恢復與市場化改革的總體方向并不一致,也會帶來巨大的改革成本。
基于此,未來電信業改革應是混合型的方向,通過各環節的最優,達到最大化“提速降費”的目標。首先,在基礎網絡資源層面,可逐步實現整合,最終達到“網運分離”的目標,目前的鐵塔公司是第一步;其次,整合后的基礎資源實現規模最優,但其并不向最終用戶直接提供,而是向各類產品與客戶的經營公司提供;最后,具體產品與客戶的經營仍然采用市場化的模式,可以采用混合所有制、引入民營等多種方式,以利于形成產品豐富、價格合理的局面。