動畫制作顛覆者胥克謙

張越

2008年，馬云的一句 “如果銀行不改變，我們就改變銀行”讓互聯網金融如同雨后春筍般迅速崛起，之后，包括阿里、京東在內的電商已經開始搶銀行的饅頭；騰訊又以微信這款重量級產品讓三大電信運營商心驚膽顫；傳統行業昔日風光不再，但卻催生出了更多企業通過O2O的模式將線上虛擬世界與線下現實世界串聯，從而徹底顛覆了數千年來的商業規則……

這一切變化盡在這短短的幾年，而其顛覆者，無一例外都是外界闖入的“野蠻人”。當然，關于顛覆的故事，不局限于互聯網。美圖秀秀、VSCOcam 讓用戶無須專業器材、軟件也能成為專業級攝影大師；秒拍和美拍讓人人都能成為導演；漫畫速成工具WeComics和Bitstrips則是讓人們向非專業領域的青山剛昌或者岸本齊史進發。這都不算奇跡，如今，皮影客創始人胥克謙讓另外一個“不可能”成為可能——他讓動畫創作向普通人開放，在皮影客動畫云平臺，人人都可能成為動畫大師。有趣的是，胥克謙也是一個跨界者。

鋼琴老師變身創業大咖

2014年皮影客在中國新媒體創業大賽中驚艷亮相，并最終奪取本次大賽全國總冠軍。悶頭研發3年，產品剛剛上線的皮影客就一舉成名。

沒人能想到，一個小團隊竟能在短短3年的研發時間內徹底顛覆原有動畫的創作模式，通過皮影客動畫云，不僅普通人都可以創作動畫作品，并將動畫制作效率一下提高千倍。這意味著一個專業動畫公司需要一個星期做的事情，普通人、甚至四五歲的孩子在五分鐘之內就能做完。更沒人能想到，這位動畫行業的顛覆者，曾經竟是一位鋼琴老師。

曾有人問胥克謙，從鋼琴老師跨界創業的距離有多遠。胥克謙說，這種跨越花了他十幾年的時間。

1994年，胥克謙這個音樂系畢業的文藝青年留校當了老師。性格使然，他不能忍受一眼就能看到底的生活。“可能是思維太活躍，也喜歡不斷探索新鮮的東西。這種機械的生活不是我想要的。我必須要創業！”當時胥克謙“任性”之下，便辭去了令人羨慕的工作，走上了不可回頭的創業之路，“要因為我的存在讓人們的生活更美好。”說這句話的時候，胥克謙只是輕描淡寫，其實，他內心是想改變世界。

之后，他各種折騰，辦過培訓學校，做過互聯網軟件，又去電子硬件產品公司做COO。這些行業彼此都不搭邊：從音樂到IT再到電子；從教育到技術再到管理……這樣的經歷，如果放在一個普通人身上，也許一事無成，因為每一個領域都很難做透。但在胥克謙身上，這些經歷卻奇跡般地融合起來，產生了一種奇特的化學反應，讓他有了獨特的創新能力。

毫無疑問，試圖改變世界，或者有改變世界夢想的人，都希望找到世界上從未出現過的東西，然后去讓這些“幻想”或者“空想”變成現實。胥克謙幸運地找到了這個點，不過這個新點子的發現還得益于妻子的懷孕。

胥克謙對那段經歷記憶尤深，那時他正在做在線教育產品，而妻子懷孕讓項目不得不停滯。在事業上，原本這是再糟糕不過的事，但停下之后胥克謙才意識到自己的商業模式有嚴重的問題，在這之后的一年里，他先后推翻了4種產品與運營方案，最后確定集中力量解決在線教育移動化的痛點——動畫和游戲化問題。皮影客就是在這個思考的基礎上誕生的。

起初，胥克謙只是思考到一些表面問題，漸漸地，他的思考和研究都向垂直領域縱深下去，突然他豁然開朗，發現自己所要做的事情不僅能解決教育問題，還能解決動畫制作本身的問題，甚至可以被應用到各個行業。

“從新的角度思考，動畫不僅僅是動畫。如果做動畫比打字還要簡單，那它就會如幾千年來文字的價值一樣，成為移動時代承載一切內容的載體，延伸到從各個行業到個人交流娛樂的所有領域。”胥克謙這樣說。

但是，能擁有這么大市場的前提是，讓任何人都能制作動畫。全世界都沒能做到的事情，他要去實現，必定是個超級難題，尤其對于一個完全不懂動畫的人而言。但胥克謙卻信心滿滿：“正因為我不在行業內，才有可能有所突破。顛覆者，一定是外行人。”而且，胥克謙堅持前期基礎研發階段不請業內專家，而是組建了一支對動畫一無所知的團隊來挑戰這個世界難題。他的邏輯是，“專家只對現有的成果和技術十分精通，但我們要做的事情不是用現有的成果和技術能實現的。從這個角度看，專家們的思維可能會背道而馳的。就好像在愛迪生發明燈泡之前，如果請照明專家，就只有油燈或者蠟燭專家一樣。”

進入產品研發階段的時候，胥克謙之前做教育的收獲對新產品的研發起到了推波助瀾的作用。他在做教育時發現了一套心理學模型，可以讓人在很短的時間里掌握原本需要幾年才能掌握的知識技能。“如果學習時間縮短到幾分鐘，短于掌握一臺新電視機使用方法的時間，那么人們將忽略學習過程的存在，而直接使用它。”胥克謙說。

此外，讓整個研發得以順利進行的關鍵還在于胥克謙的幾位技術合伙人。其中一位是具有超強算法能力的頂尖引擎開發高手；另一位是可以用最平實的開發語言平臺開發出高性能、高并發PaaS平臺的超級架構師。

當這幫“外行人”悶頭研發一年半，完成引擎核心、超額實現團隊預期之后，胥克謙才找了他的第四位合伙人，也是團隊第一個動畫行業內的資深人士——一個幾乎干過動畫行業所有環節、從業10年的專業動畫人。“她的到來讓皮影客引擎的制作品質快速提升到專業級水平，并彌合了專業人員的工作習慣差異，讓更多的專業動畫人成為皮影客平臺的內容貢獻者，形成了良好的生態。

艱苦等待只為改變世界

一個月之前，當記者見到胥克謙的時候，皮影客動畫云已經正式上線了。那次見面，胥克謙終于松了口氣，“原來我最怕見熟人和媒體，誰見了我都會問，‘皮影客什么時候上線啊？”胥克謙笑道，“現在我終于不怕問了！”

憋了整整三年才上線，胥克謙真能沉得住氣！都說胥克謙是“三年磨一劍”，他卻說自己不是在磨劍，而是磨針，直戳動畫制作痛點。

“我們用了三年時間專注于解決這一件事，一不小心做成了，而且我們的技術比世界上最快的動畫制作技術還提高了上千倍！”胥克謙大笑道，這也表露出了他內心的自豪和興奮。現在，胥克謙和他的團隊終于過上了“好日子”。他們在內測期間就接到了大量訂單，雖然是內測，但技術過硬、底氣十足的皮影客就已經開始收費了，這就讓團隊入賬數百萬，大大超過了預期。

因為皮影客長達3年的研發周期內不可能配備完整的運營團隊，倒逼他們整天去想怎樣靠幫助用戶實現他們原本不可想象的價值，讓產品本身具有傳播性，獲得用戶的反向驅動，團隊被用戶推著走，所有用戶和客戶都是推廣者，更是運營的一部分。“用戶用真金白銀來表示對我們產品價值的認可，因為花錢了，也提出了更高的要求，倒逼我們做得更好。”正如胥克謙所說，這樣的互動使整個鏈條都變成了良性循環，“用戶可能因為更早使用我們的技術，也獲得了市場的先機。我們是互利共贏的。”

當然有價值并不意味著一定要收錢，現在皮影客已經發布了個人免費版本。“我們希望把動畫變成普通人最普通的表達工具！”為了這個目標，他們已經做好了所有貯備，除了已經發布的網站版本，近期會快速地密集發布Windows與MAC的電腦客戶端版本、Android與iOS的平板電腦與手機版本，免費版本將占絕大多數。相比現在，在此之前的三年，整個團隊卻一直拒絕收入。研發期間兩、三百萬級別的訂單機會一直不缺，但幾個訂單就可以消耗整個團隊一整年的力量，最后變成一家不起眼的小公司。胥克謙說得非常誠懇，“那段時期正是我們最難熬的階段，舍棄的過程特別痛苦，但為了這個能夠影響世界上很多行業的項目，為了我們團隊心中的那個目標，我們愿意等。”

組建皮影客團隊的第一年，胥克謙掌握了股權結構分配機制，讓皮影客不依賴融資就完成了別人投入上億資金都不見得完成的目標；在技術上，世界首次實現了不同動畫人物與骨骼數據之間的相互匹配，這是生產效率提高千倍的訣竅所在。

雖然艱苦，但這一路還算順利。從創業到現在，胥克謙從沒有迷茫期，“我們的方向都非常清晰，雷打不動。”

與大家的認識相反，皮影客是一家非常快速的團隊。三年以來一直堅持每周一迭代，只不過原來不方便公開。想象一下這樣的速度三年的時間會有什么樣的積累？近期皮影客已經開始每周公開產品的進展，讓大家看到他們的速度。

世界效率最高的動畫制作平臺

皮影客是一款幫助普通人快速制作動畫的平臺。它將動畫制作的過程模塊化，分為場景、人物、道具、動作、對話、鏡頭等不同的模塊，用戶只需要通過類似玩手機游戲的簡單操作，就可以制作一個動畫。通過測試，4、5歲的孩子都可以獨立完成操作，成年人自然更不在話下了。

在此之前，動畫制作對于技術的要求非常高。制作者首先要有一個腳本，然后根據腳本進行背景、人物和場景的設計，畫好分鏡頭，這期間有大量的反復設計與溝通的工作量。一旦動畫制作環節開始，就幾乎沒有了修改的機會，因為制作環節成本巨大，任何的修改都會導致成本與周期翻倍。因此一個動畫作品的制作周期大約在幾周到一、兩年之間，其前提還是在擁有完整的專業動畫團隊的情況下。

而在皮影客動畫云平臺，前期的場景、人物和人物動作的設計皮影客都已經為用戶準備好，用戶只需有一個創作想法就可以通過皮影客動畫云實現自己的動畫夢。而那些看上去復雜的動作和鏡頭，只需要簡單選擇或拖拉來實現。

對于相對專業的用戶而言，用戶可將自己設計好的卡通圖像上傳至云平臺，與素材庫中的動作庫相匹配，以此來豐富動畫制作素材。而更加專業的動畫師用戶，則可以設計自己的個性動作，如“撒嬌+微笑+說話”這樣的系列動作。這些專業人員的成果，會進一步讓普通人做的動畫更好更容易。

皮影客也準備好了適合團隊的企業版本，讓團隊成員之間進行高效合作，也讓皮影客成為世界上第一個同時具備了制片流程的動畫軟件平臺。這種能力也為第三方使用皮影客的技術設計運營自己的服務做好了準備。

皮影客豐富公開的素材庫，讓動畫創作的可能性更加豐富；皮影客模塊化地對動畫制作過程的分解，讓動畫制作變得簡單、易學；并將動畫制作門檻大大降低，讓動畫的應用場景更加豐富。尤其是對于那些并不需要專業的動畫制作，但對于動畫又有一定需求的行業，例如媒體、教育、出版、影視等。皮影客就是要為各行各業提供更加豐富的內容呈現形式。

通過皮影客動畫云，媒體能夠快速實現動畫還原場景的模擬，這樣的效率以及效果，是全世界視頻生產領域從未做到的。

在教育領域，皮影客的出現可以開啟了一些新的教育模式，即真正的寓教于樂。比如在兒童英語培訓中，老師可以提前制作一個動畫場景，讓學生們根據場景學習單詞和對話，然后讓學生給故事配音。這樣孩子們都特別開心，都覺得是在玩兒，而不是枯燥的學習。課后作業可能是讓學生自己在家做動畫并用英語配好音，將作品發到網上分享。“這種教學模式帶來了超出想象的效果。在下課之前孩子會不知不覺完成十幾遍、甚至幾十遍的練習，這是老師和家長如何監督都達不到的效果！當孩子取得驚人的進步之后，家長往往會把孩子配好音的動畫拿回家或者單位，向親朋好友展示、炫耀，這種炫耀其實是最好的口碑宣傳，連學校的招生問題都解決了。”

一家只有幾個人的在線教育初創公司，現在正以每天2集的速度制作動畫式教學內容，見過的業內專家都對品質大為驚訝，那是原來只有世界最頂級的幾家教育公司才能達到的水準。

隨著產品的進展以及媒體的不斷追蹤報道，知道皮影客的人越來越多，找上門求合作的也有各行各業。一千個人眼里有一千個哈姆萊特，在每個人的眼中，都有個不同的皮影客。做教育的認為這是很好的做課件工具；做媒體的認為這是最快速的視頻生產工具；做廣告的認為這是最好的病毒營銷手段；做出版的認為這是新一代的交互式電子書；做互聯網的都說為什么不做成社交平臺或聊天工具？做兒童相關產業的都知道格局要變了……

皮影客更加追求普世化與易用性，對品質的最高追求是專業動畫領域勉強及格的60分，但那60分卻是教育、出版等其他領域原來無法企及的高度。

“在過去的3年里，皮影客幾乎是最慢的創業公司。但未來誰都沒我們快！兩年之后，皮影客平臺每天的動畫產量將超過中國動畫產業全年的生產量，3年后，我們的目標就是平臺動畫日產量超過全世界全年的總產量！”胥克謙十分自信。