搖擺的角色：關(guān)于字體Helvetica的討論

文/ 高秦艷（中國(guó)美術(shù)學(xué)院 設(shè)計(jì)藝術(shù)學(xué)院）

搖擺的角色：關(guān)于字體Helvetica的討論

文/ 高秦艷（中國(guó)美術(shù)學(xué)院 設(shè)計(jì)藝術(shù)學(xué)院）

Helvetica，一個(gè)風(fēng)靡世界半個(gè)多世紀(jì)的字體，以其中立、穩(wěn)定、樸素的字體形態(tài)和極易辨識(shí)的視覺(jué)屬性，獲得了世界許多平面設(shè)計(jì)師的青睞。它不僅僅是一種平面設(shè)計(jì)界的流行現(xiàn)象，更是特定時(shí)代背景、技術(shù)環(huán)境、社會(huì)觀念等綜合因素的產(chǎn)物。Helvetica字體誕生于鉛字時(shí)代，它在數(shù)碼排版設(shè)計(jì)的當(dāng)下，依然保持著其高度的適用性和易用性。它經(jīng)久不衰的魅力來(lái)源于何處？在當(dāng)下設(shè)計(jì)界新的技術(shù)與理念背景之下，它所扮演的時(shí)代角色又將有著怎樣的變化？本文將基于這些問(wèn)題，展開(kāi)探索與研究。

圖1 Two Lines English Egyptian字體

一、字體源流

毋庸置疑的是，Helvetica是一款經(jīng)典的無(wú)襯線體。談及無(wú)襯線體，最早要追溯到19世紀(jì)。1816年，威廉·卡斯隆四世（William Caslon IV）設(shè)計(jì)了一款單線的、沒(méi)有裝飾襯線的字體，并將它命名為T(mén)wo Lines English Egyptian體。由于該字體的筆畫(huà)沒(méi)有粗細(xì)變化，顯得粗壯笨拙，又沒(méi)有小寫(xiě)形式，被人們稱(chēng)為畸形字體，人們認(rèn)為這是對(duì)襯線字體拙劣改造后的丑八怪，（圖1）。在今天看來(lái)，它是字體發(fā)展史上第一種無(wú)襯線體。1816年卡斯隆設(shè)計(jì)的這種英式埃及體（English Egyptian）成為了一種過(guò)渡性的字體，由此形成了無(wú)襯線體的濫觴。

圖2 愛(ài)德華·霍夫曼

圖3 馬科斯·阿方斯·米丁格

圖4 Helvetica字體樣本

Akzidenz Grotesk體（縮寫(xiě)AG）誕生于1896年，德國(guó)的柏林伯濤德字體公司（H.Berthold Berlin Typefoundry）。該字體沿襲了19世紀(jì)的理性精神，獲取了巨大的市場(chǎng)成功，催生了眾多20世紀(jì)的無(wú)襯線字體（Sans Serif），其中就包括Helvetica。19世紀(jì)的重要?dú)v史變革——工業(yè)革命，使得機(jī)械化排印的效率不斷提高，為無(wú)襯線體的出現(xiàn)提供了技術(shù)溫床。1956年，設(shè)計(jì)師愛(ài)德華·霍夫曼（Eduard Hoffman）面對(duì)當(dāng)時(shí)激烈的字體市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)，他表明了自己的設(shè)想：為了保護(hù)我們自己的市場(chǎng)份額，在這些19世紀(jì)末創(chuàng)造出來(lái)的成功字體字形基礎(chǔ)之上，我們得再創(chuàng)造一款全新的無(wú)襯線字體，應(yīng)該優(yōu)先考慮的是New Grotesk，（圖2）?；舴蚵c馬科斯·阿方斯·米丁格（Max Alfors Miedinger），開(kāi)始著手創(chuàng)造新的字體，（圖3）。

基于Akzidenz Grotesk字體，兩位設(shè)計(jì)師進(jìn)行了深入而精心的設(shè)計(jì)，霍夫曼與米丁格利用信件對(duì)新字體的細(xì)節(jié)進(jìn)行探討和修正，力求將這一字體做到盡善盡美，兩位設(shè)計(jì)師將新字體的每個(gè)字母都經(jīng)歷了反復(fù)的修改，并將該字體命名為“New Haas Grotesk”。1957年，新字體New Haas Grotesk在“平面57”博覽會(huì)上正式發(fā)布，并一炮打響。獲得了眾多訂單，取得了強(qiáng)烈的市場(chǎng)反響。一年以后，New Haas Grotesk成為當(dāng)時(shí)無(wú)襯線體霸主Akzidenz Grotesk最強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。不久，這款新字體被更名為Helvetica，1963年Helvetica的字族被不斷擴(kuò)容，版本不斷更新（如不同磅值的細(xì)體、斜體、粗體等），并全面登陸北美市場(chǎng)。許多跨國(guó)企業(yè)（如漢莎航空、美洲航空、歐洲航空、美國(guó)諾爾國(guó)際等）紛紛選用Helvetica作為機(jī)構(gòu)公務(wù)標(biāo)準(zhǔn)字體，使得這一瑞士字體登上了全球通用字體的舞臺(tái)。有趣的是Helvetica字體不僅被跨國(guó)企業(yè)所接受，如Letraset一類(lèi)反轉(zhuǎn)貼紙制造商也成為了它的客戶，（圖4）。

盡管Helvetica誕生于熱排時(shí)代，它巨大的市場(chǎng)占有率和卓越的適應(yīng)性使其安然度過(guò)照相排版革命，并跨越到電子時(shí)代，到現(xiàn)今Helvetica依然十分成功，是許多著名平面設(shè)計(jì)師的常用字體。那么，它緣何如此成功？為何如此受到大眾的歡迎？對(duì)字體本身的了解或許能夠幫助我們來(lái)回答這些問(wèn)題。

圖5 字母a和R

二、透明的容器

圖6 松下標(biāo)志

圖7 海報(bào)兩則

當(dāng)我們打開(kāi)Helvetica字體列表觀察它的字族，可以看到一套穩(wěn)重、圓潤(rùn)、樸實(shí)甚至帶有些許冷靜的格調(diào)。是的，這即是Helvetica字體帶給世人的一貫印象。2007年，為紀(jì)念Helvetica誕生50周年而拍攝的紀(jì)錄片中，Helvetica被形容為“無(wú)處不在的空氣”。這一形容并不夸張。日常生活中，人們所接觸的許多品牌都被打上了Helvetica的烙印，蘋(píng)果、因特爾、3M、雀巢奶粉、三星、松下……它們都是Helvetica字體的忠實(shí)客戶。高頻度的使用率，在某種程度上使Helvetica成為跨國(guó)企業(yè)的象征，甚至成為全球化的一個(gè)縮影。空氣無(wú)處不在，它悄無(wú)聲息地影響著我們、改變著我們，甚至左右我們的呼吸。Helvetica誕生于第二次世界大戰(zhàn)后的瑞士，經(jīng)歷了包豪斯的洗禮，戰(zhàn)后新一代平面設(shè)計(jì)家希望設(shè)計(jì)一種更為直截了當(dāng)、簡(jiǎn)潔醒目的字體，Helvetica應(yīng)運(yùn)而生。經(jīng)過(guò)歷代平面設(shè)計(jì)家的潤(rùn)色和修訂，如今的Helvetica已經(jīng)成為一套十分完善的字體體系。它繼承了Akzidenz Grotesk的理性、中立，又不像Futura那樣過(guò)度幾何化，與Univers相比，Helvetica又顯露出更為優(yōu)美的造型比例（如小寫(xiě)字母a中水滴形的字谷以及大寫(xiě)R圓潤(rùn)的字腿），給人以可靠安全之感，（圖5）。用Helvetica編排正文或是標(biāo)題，都是十分適宜的。其規(guī)范、條理化的文字造型及排版效果，使人能夠迅速辨識(shí)、瀏覽和閱讀。有人說(shuō)，創(chuàng)作簡(jiǎn)單的東西往往比創(chuàng)作復(fù)雜的東西更難，從無(wú)襯線字體的設(shè)計(jì)來(lái)看就是很好的印證。當(dāng)字母精簡(jiǎn)到基本形的時(shí)候，其比例和協(xié)調(diào)問(wèn)題就會(huì)變得尤為突出，X高度長(zhǎng)短、字谷的形狀、筆畫(huà)腿腳的角度，可謂失之毫厘差之千里。優(yōu)秀字體潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的特點(diǎn)，如同一尊透明的容器，讓人們沉浸在閱讀的愉悅之中，而字體本身的造型卻隱藏在閱讀體驗(yàn)之后，信息傳達(dá)的過(guò)程變得自然而然，流暢高效，這是好字體帶給人的共同感受。從某種程度上說(shuō)，這也是字體設(shè)計(jì)最高境界之所在。直接、清晰、務(wù)實(shí)，Helvetica符合戰(zhàn)后歐洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步的需要，它所體現(xiàn)的造型素質(zhì)，很好地適應(yīng)了工業(yè)化、機(jī)械化甚至電子時(shí)代的技術(shù)跨越。Helvetica的成功不是偶然的，設(shè)計(jì)者賦予它零風(fēng)格的外形和民主的內(nèi)涵。它是紳士的，在全球化體系中不容易與各種地域文化產(chǎn)生沖突；它亦是無(wú)彩的，能與任何色彩和圖案相搭配；它還是莊重的，成為眾多跨國(guó)企業(yè)的規(guī)范字體，（圖6）；它又是通俗的，快餐店和社區(qū)傳單中也能見(jiàn)到它的身影。剔透玲瓏、有容乃大，Helvetica低調(diào)考究的細(xì)節(jié)處理，給專(zhuān)業(yè)的平面設(shè)計(jì)師留出極大的表現(xiàn)空間。無(wú)論放大、縮小，它都能保持良好的辨識(shí)度，因此也適用于戶外建筑，公共設(shè)施……中國(guó)有古語(yǔ)云：水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)。Helvetica穩(wěn)定的性格使其一直游離于時(shí)尚之外，它如同水一般，又好似晶瑩的玻璃，折射著萬(wàn)千變化的世界，（圖7）。

三、俗不可耐

圖8 大衛(wèi) 卡爾森及其作品

就像硬幣一樣，任何事情都有其兩面性。對(duì)于這一度風(fēng)靡全球的字體來(lái)說(shuō)，情況更是如此。20世紀(jì)70年代之后，許多模仿版本相繼出現(xiàn)，如比特流（Bitstream）公司的Swiss體、URE公司的Nimbus Sans Tesxt體、IBM公司的Arial體……20世紀(jì)80年代至90年代早期，由于Helvetica在公共空間出現(xiàn)的頻率過(guò)高，以至于一些設(shè)計(jì)師開(kāi)始有意回避使用它。但90年代后期，Helvetica的影響力又似乎有所回升。無(wú)可否認(rèn)的是，正是由于Helvetica的過(guò)于成功，導(dǎo)致跟風(fēng)的現(xiàn)象越來(lái)越多，從高檔跨國(guó)公司的公務(wù)文件到設(shè)計(jì)低劣的快餐傳單，到處都能看到Helvetica的身影，部分設(shè)計(jì)師開(kāi)始對(duì)這種字體感到厭煩。Helvetica固然是一款設(shè)計(jì)精良的字體，但當(dāng)它一旦被濫用，情況就變得有些不同。在平面設(shè)計(jì)界有一個(gè)廣為流傳的玩笑：如果你不知道該用什么字體的時(shí)候，就用Helvetica吧。Helvetica似乎成為一種缺省字體，在缺乏更好的選擇之前，選擇它便不會(huì)出錯(cuò)。那么，如果我們帶著批判的精神反觀這一現(xiàn)象，會(huì)發(fā)現(xiàn)當(dāng)Helvetica成為設(shè)計(jì)軟件中字體的預(yù)設(shè)值或者默認(rèn)值之后，它便不再成為一種選擇，從某種意義上來(lái)說(shuō)，這是一種放棄選擇。正因?yàn)樗侨绱肆餍校灾劣谌藗儾患偎妓鞯厥褂枚寄塬@得不錯(cuò)的視覺(jué)效果。至此，Helvetica又好像成為一襲制服、一套標(biāo)準(zhǔn)的公式。當(dāng)代美國(guó)著名平面設(shè)計(jì)師施德明（Stefan Sagmeister）曾這樣炮轟Helvetica：“我對(duì)現(xiàn)代主義頗為失望，就是因?yàn)樗髞?lái)變得太無(wú)聊了。今天我如果看到一份宣傳印刷，有很多留白，頂上邊可能有六行Helvetica體的小字，最底下有一個(gè)小小的抽象的圖標(biāo)，中間有一個(gè)生意人在走路。這種東西傳達(dá)給我的整體訊息就是：‘不要讀我！因?yàn)槲視?huì)讓你無(wú)聊到死。’不只是視覺(jué)上，內(nèi)容上也是。因?yàn)閮?nèi)容很可能就跟視覺(jué)傳達(dá)的一樣?！睆氖┑旅鞯谋硎鲋?，不難看出一些設(shè)計(jì)師對(duì)于過(guò)度流行的Helvetica體及其背后所展露出的現(xiàn)代主義的厭煩之情。在他們看來(lái)，Helvetica已經(jīng)變得“俗不可耐”。Helvetica與極簡(jiǎn)主義、空白、去風(fēng)格化，似乎已經(jīng)成為一種“無(wú)聊”的隱喻，一種類(lèi)似“流行性感冒”的癥狀。

美國(guó)平面設(shè)計(jì)師大衛(wèi)·卡爾森（David Carson）對(duì)于字體設(shè)計(jì)也有著自己的看法，他在《Helvetica》紀(jì)錄片中這樣說(shuō)到：“別把辨識(shí)度 （legibility）跟傳達(dá)信息（communication）這兩件事搞混了。某個(gè)東西很清楚易讀并不代表它能傳達(dá)信息，更重要的是，并不代表它傳達(dá)了正確的信息。反過(guò)來(lái)說(shuō)，某個(gè)東西或許一開(kāi)始很難辨識(shí)，但它傳達(dá)了完全不一樣的信息，就它內(nèi)容來(lái)說(shuō)是貼切的，或許它就是需要讀者多花點(diǎn)功夫的。”依據(jù)卡爾森的觀點(diǎn)，清晰不等于溝通，換句話說(shuō)，字體設(shè)計(jì)的職責(zé)不僅限于讓人看清，而是傳達(dá)蘊(yùn)含在文字之中更深層的存在，（圖8）。在他看來(lái)，即便Helvetica有著很高的辨識(shí)度，并不意味著它就能夠很好地傳達(dá)信息。換句話說(shuō)，其傳達(dá)信息的能力或許不一定比其他字體更強(qiáng)。20世紀(jì)50年代，國(guó)際主義設(shè)計(jì)風(fēng)格本著民主、理性、科學(xué)、高度功能化的理念，影響了整個(gè)20世紀(jì)乃至21世紀(jì)的設(shè)計(jì)界，反思這一設(shè)計(jì)風(fēng)格產(chǎn)生的時(shí)代背景和歷史動(dòng)因，與當(dāng)下的技術(shù)環(huán)境相比照，我們不禁要問(wèn)，如今它過(guò)時(shí)了嗎？卡爾森的觀點(diǎn)值得我們深思，形式與內(nèi)容的平衡和探索，是歷代平面設(shè)計(jì)家終生追尋的課題。在電子科技高度發(fā)達(dá)的當(dāng)今，依然是永恒的難題。字體設(shè)計(jì)究竟是理性的產(chǎn)物，或是盛載信息的工具，還是溝通情感的媒介，設(shè)計(jì)界眾說(shuō)紛紜。但可以肯定的是，字體不僅僅是信息的載體，更體現(xiàn)了一種設(shè)計(jì)思潮。若是追根求源，它甚至將成為一種哲學(xué)思維的體現(xiàn)。

圖9 Neutral體

四、鍵盤(pán)時(shí)代的思考

如前文所述，世人對(duì)于Helvetica的看法有著截然不同的態(tài)度。擁護(hù)者盛贊它的規(guī)范、美麗、平易近人；持不同意見(jiàn)者則認(rèn)為它過(guò)于平淡、流行，甚至帶有一絲令人厭煩的蒼白感，過(guò)高的出現(xiàn)率讓人感到“俗不可耐”。顯而易見(jiàn)的是，Helvetica誕生于工業(yè)化和社會(huì)經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展的當(dāng)代社會(huì)，從其問(wèn)世至今五十余年，跨越了熱排時(shí)代、冷排時(shí)代，直至今日的數(shù)碼時(shí)代，印刷效率不斷提高。瑞士風(fēng)格的冷靜、理性也對(duì)整個(gè)世界的設(shè)計(jì)思潮產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。Helvetica的發(fā)展史，亦是一部人類(lèi)當(dāng)代經(jīng)濟(jì)科技的發(fā)展史。主張民主平等的國(guó)際主義思潮，裹挾著時(shí)代滴答的聲響，融入人們?nèi)找娲掖业哪_步之中。今天的我們總是匆匆——走路、工作、吃飯，偶爾倉(cāng)促地抬頭看一看樓頂?shù)膹V告招牌，那招牌很可能就是用Helvetica字體設(shè)計(jì)而成。在制作廣告?zhèn)鲉螘r(shí)，設(shè)計(jì)師往往只需用鼠標(biāo)在字體下拉菜單中點(diǎn)選Helvetica字體即可。人們每天被包裹在巨大的信息空間之中，對(duì)于文字信息的聚焦時(shí)間越來(lái)越短促，或許只有短短幾秒。易辨性、清晰性自然是對(duì)文字信息的載體——字體，最為急迫的基本要求和必要條件。從這一角度來(lái)看，Helvetica的出現(xiàn)是順應(yīng)時(shí)代的，它顯然是現(xiàn)代生活的產(chǎn)物。

中性、“透明”的字體成為信息爆炸時(shí)代中海量的、高速更新的文字內(nèi)容之可靠保障。2005年，設(shè)計(jì)師凱·伯瑙（Kai Bernau）（B&P鑄字所）設(shè)計(jì)了Neutral字體，與其說(shuō)是設(shè)計(jì)，更不如說(shuō)是一種平均與運(yùn)算的結(jié)果。伯瑙對(duì)比和測(cè)量了十種中性字體：AG Buch體、Neue Helvetica體、Univers體、Mototype Grotesk體、Franklin Gothic體、Frutiger體、Trade Gothic體、Documenta Sans體、Thesis Sans體、Syntax體，在計(jì)算出它們的“平均統(tǒng)計(jì)”之后，他依據(jù)運(yùn)算結(jié)果，列出最中性的字母字形，把它作為新字體的基礎(chǔ)，Neutral字體由此誕生，（圖9）。當(dāng)字體設(shè)計(jì)走向這樣一個(gè)極端的時(shí)候，我們不禁要問(wèn)：字體設(shè)計(jì)的初衷究竟為何？如果把Helvetica從人們的日常生活中抹去，世界會(huì)變成什么樣子？

無(wú)論我們?cè)敢馀c否，21世紀(jì)的人們正墮入一種“去手跡化”的怪圈，用鍵盤(pán)來(lái)敲擊文字、從下拉菜單的字體列表中選擇心儀的字體，并用激光打印機(jī)輸出，整潔、干凈、規(guī)范的文檔便完成了——它們是如此完美，又如此冰冷。而“手跡”這種最能傳遞人類(lèi)思維靈光和手寫(xiě)溫度的媒介，卻漸漸被人們匆忙的步履所覆蓋。人性的溫情在下拉菜單、高亮選擇的過(guò)程中漸漸淡去，即便使用“手寫(xiě)體（Script）”也無(wú)法真正體現(xiàn)出每一個(gè)文檔書(shū)寫(xiě)者的個(gè)性。

固然，在藝術(shù)設(shè)計(jì)領(lǐng)域中個(gè)性與共性、個(gè)人和集體、批量生產(chǎn)和小眾定制往往是不可調(diào)和的矛盾。集體化規(guī)范克制的結(jié)果可能是個(gè)性的泯滅與抹殺。全球化，這個(gè)在當(dāng)代視聽(tīng)中極為時(shí)髦的詞語(yǔ)，究竟意味著一種怎樣的浪潮？可以看到，它在帶來(lái)實(shí)際利益的同時(shí)，又深刻而無(wú)可阻擋地改變了你、我、他。

（責(zé)任編輯：姥海永）

[1]（英）邁克爾·哈金斯.國(guó)際經(jīng)典字體設(shè)計(jì)教程：了解字體[M].北京：電子工業(yè)出版社，2014：第29頁(yè).

[2]（挪威）拉斯·謬?yán)盏?字體傳奇——影響世界的Helvetica [M].四川：重慶大學(xué)出版社，2013：第22頁(yè).

[3]馮麗.自由版式設(shè)計(jì)的風(fēng)格研究[D].東北師范大學(xué)，2010.

[4]理查德·B.道布爾迪,汪蕓. 揚(yáng)·齊休的《文字設(shè)計(jì)》——現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)參考手冊(cè)[J]. 裝飾，2012(05):50-55.

The Swinging Role: Discussion of Helvetica

從Helvetica字體的起源和發(fā)展的陳述入手，基于當(dāng)代的設(shè)計(jì)思維和印刷技術(shù)背景，討論了Helvetica的歷史和應(yīng)用。以比喻的形式探討了Helvetica中性、規(guī)范、整潔等造型特點(diǎn)，并且從Helvetica的這些造型特點(diǎn)為基礎(chǔ)，論述了該字體高度流行的原因。另一方面，以批判的眼光，研究了Helvetica在當(dāng)下設(shè)計(jì)環(huán)境中的應(yīng)用短板，并試圖尋求其背后的成因。最后，以中立的態(tài)度得出開(kāi)放性的結(jié)論，對(duì)全球化背景之下鍵盤(pán)時(shí)代的字體設(shè)計(jì)進(jìn)行了一定的思考。

Starting from the the origins and developing history of Helvetica.Based on the design thoughts and the printing technique,it discussed the history and application of Helvetica. It discussed the neutral, standard and neat form features of Helvetica in the form of metaphor. On the basis of form features of Helvetica,it investigated the reason of the high prevalence of Helvetica.On the other hand,it studied the shortcomings of Helvetica in the design environment nowadays,and tried to fnd the origin of it. Finally,it deduction to the neutral conclusion and undertook refection of the font design in the background of globalization in the keyboard era.

Helvetica；字體設(shè)計(jì)；設(shè)計(jì)應(yīng)用；設(shè)計(jì)思潮

Helvetica;Font design;Design application;Design thought

10.3969/J.ISSN.1674-4187.2015.05.016

高秦艷，中國(guó)美術(shù)學(xué)院設(shè)計(jì)藝術(shù)學(xué)院博士研究生，現(xiàn)任教于上海出版印刷高等專(zhuān)科學(xué)校，研究方向：平面設(shè)計(jì)。