《水滸傳》里的經濟學

王法爭

俗話說，王婆賣瓜，自賣自夸。可在《水滸傳》里，這位大名鼎鼎的王婆賣的并不是瓜，而是茶——在陽谷縣紫石街上開了一間王婆茶坊，具體位置就在武大郎家隔壁。

武家兄弟本來與“破落戶財主”出身的西門大官人西門慶素無瓜葛，正是貪取錢財的王婆在其中做局，惹出了后面的一系列精彩故事。

南宋的吳自牧在《夢粱錄》中，對當時茶坊的描述是：四時賣奇茶異湯，冬月添賣七寶擂茶、馓子、蔥茶，或賣鹽豉湯，暑天添賣雪泡梅花酒，或縮脾飲暑藥之屬。

王婆的生意似乎不是如此，聽聽她對西門慶的介紹：“老身不瞞大官人說，我家賣茶，叫作鬼打更！三年前六月初三下雪的那一日，賣了一個泡茶，直到如今不發市。”

王婆的言語之間固然不免有些夸張，我們依然可以依稀得出結論，王婆茶坊的主業至少在三年前就開始悄然轉型，收入和利潤來源不再是靠賣茶水，而是從事雜趁。所謂雜趁，指的是正業之外的買賣。王婆茶坊的雜趁是什么呢？用王婆的原話說是“老身為頭是做媒；又會做牙婆；也會抱腰，也會收小的；也會說風情，也會做馬泊六”，翻譯成現在語言就是從事婚姻介紹、胭脂販賣、買賣經紀等。

經濟學上有個術語叫“鎖眼現象”，其含義是，一個團體、一個社會一旦選擇了某種制度，就會對這種制度產生某種依賴，并且在一定時期內出現制度自我強化的現象。

僅從短期收益來看，王婆茶坊迅速在轉型后形成了路徑依賴，已經不再考慮主業，而是在副業也就是雜趁方面越做越精，取得了不錯的回報——“專靠一些雜趁養口”。

在潘金蓮失手將支撐窗戶的叉竿砸到西門慶的第二天一早，“鎖眼現象”發揮了作用，看透西門慶心思的王婆決定在“雜趁”業務上干一大單，“你看我著些甜糖抹在這廝鼻子上，只叫他舔不著。那廝會討縣里人便宜，且教他來老娘手里納些敗缺！”

西門慶果然應約，他“去身邊摸出一兩來銀子遞與王婆”，說道：“干娘，權收了做茶錢。”此刻，西門慶已經在王婆店里至少喝了三次茶，第一次是梅湯，第二次是和合湯，前兩次都是賒賬，這一兩多銀子是在“濃濃的點兩盞姜茶”后付的，婆子卻笑道：“何消得許多？”可見，這一兩銀子其實價值不菲。

這一單生意的第二筆收入是，西門慶派人送給王婆的“綾繡絹緞并十兩清水好銀還有五兩碎銀”。第三筆收入是，西門慶給王婆“一發撒在你處”的五兩碎銀子。在撮合成了西門慶與潘金蓮之后，西門慶說：“我到家便取一錠銀送來與你。”一錠銀指一大塊整銀，是與碎銀相對而言，重量在幾兩到幾十兩不等。考慮到西門慶此前在此事上出手闊綽，一錠銀至少也得有20兩。

資料顯示，在北宋中期，一兩銀子的購買力大約相當于現在的1000元人民幣，僅此一筆生意，“貪賄說風情”就獲得了30余兩銀子，相當于人民幣3萬多元，其成本僅僅是幾杯茶水，投資回報率不可謂不高。