淺談荀子性惡論

李萌萌

河南師范大學政治與公共管理學院

淺談荀子性惡論

李萌萌

河南師范大學政治與公共管理學院

“人性”在戰國時期是一大熱點話題，孟子主張性善論，而荀子則提出截然相反的性惡論。荀子認為人生而有欲望，饑而欲飽，寒而欲暖，勞而欲休。順應欲望的發展，就會出現爭奪，結果為惡。唯有化性起偽，定禮義，制法度，通過后天的教化、規范，方能使人棄惡向善，達到內外兼修，成為和圣人一樣的人。

荀子；性惡論；“偽”；孟子

荀子汲取諸家思想，包括戰國道家、墨家、名家、法家，從而對儒學的發展做出了巨大貢獻。他關于人性的學說很有特色。春秋戰國末期，經過長時間的爭戰，諸侯各國相互兼并趨向統一，百姓也向往安居樂業的生活，建立中央集權制度國家已成為迫切的需要。在這種背景下，荀子主張以禮義法度治理國家，通過后天的教化，使人成為正直善良之人。

一、荀子的“性惡論”

荀子主張性惡論，其出發點是對“性”的理解。“生之所以然者謂之性”（《荀子·正名》），這里的“性”是指人的生理之性，是耳、目、鼻、口等器官的功能。“凡性者，天之就也，不可學，不可事”（《荀子·性惡》），“性”是人天生的狀態，不是通過努力而成就的，是沒有經過雕飾的自然而然的材質。本性之間也無高低優劣之分，“凡人之性者，堯、舜之與桀、跖，其性一也；君子之與小人，其性一也”（《荀子·性惡》），無論堯、舜與桀、跖，還是君子與小人，他們的本性都是一樣的。

荀子在對本性的認識上，提出了“性”是有欲望的，“凡人有所以同：饑而欲食，寒而欲暖，勞而欲息，好利而惡害，是人之所生而有也，是無待而然者也，是禹桀之所同也”（《荀子·榮辱》），人人天生有欲食、欲暖、好息等自然欲望，這些欲望是惡之根本，順從欲望的發展而不加以節制，便會產生惡。“今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉”（《荀子·性惡》），天性是喜好利益的，欲而不得，就會產生嫉妒憎惡之情，使社會出現爭奪與混亂。人之“性”有其自身的能力，耳能聽，目能見，這本是器官所固有的本能，但荀子卻不是以器官的能力論性惡，而是以器官的欲望論性惡。人欲望本身的存在也不是惡，但過分沉溺于感官享樂和欲望之中便是惡。

因人之性惡，要想向善，必須化性起偽。“偽”即是通過人為的規章制度、倫理道德對人的行為進行約束、規范，使之符合國家、社會發展的需要。“人之性惡，其善者偽也”（《荀子·性惡》），欲善需“偽”，這為統治者鞏固政治提供了途徑。在荀子看來，“性”和“偽”是對立統一的，“無性則偽之無所加；無偽則性不能自美。性偽合，然后圣人之名一，天下之功于是就也”（《荀子·禮論》）。性是質材，偽是加工，無材則加工成水中撈月，無加工則粗糙不見文采。[1]

二、“性惡論”與“性善論”

孟子主張性善論，認為人有“惻隱之心”、“羞惡之心”、“辭讓之心”、“是非之心”，這“四端”是善的內涵本質。然而，在后天的環境中，人沒能保留住原本的善性，只有通過接收教育，才能喚醒潛藏在人內心里的善質。荀子批判孟子的性惡論，認為其不知“性”、“偽”之分，仁義禮智是后天學習而得，并不是天生的，不能謂之性。荀子也從現實生活中舉出例子反駁孟子，指出剛落地的嬰兒啼哭，不分情境地讓成人滿足他一切要求，這種沒被社會染指而自身攜帶的行為就表明了人的天性是惡的。再者，荀子指出如果人人本性都是善良的，都遵守社會秩序，那么要圣王、禮義還有什么用呢？人們會恃善而嬌，長久發展下去，離惡還會遠嗎？

三、“性惡論”的價值

荀子提倡性惡論，主張“隆禮尚法”，為統治者的嚴格管理提供了理論依據。他門下之后出了歷史上重要的法家思想家韓非子、李斯。這表明，荀子與法家思想有內在關聯性，這是無法否認的。[2]而統治者治理國家一貫重用法家理論，這都暗示了荀子思想所產生的重要影響。黑格爾、恩格斯也對荀子首創的“性惡論”有很高的評價，認為其比之“性善論”有更大的客觀積極意義。

首先，荀子的性惡論對于扼制人們的欲望，防止放縱犯罪和規范行為都起到了明顯意義。因為惡是人的本性，所以就需要后天像圣人學習，從點滴做起，知禮懂禮，內外兼修，這對社會的安定和弘揚終身學習理念起到了較大的作用。其次，荀子提倡“偽”，強調圣人身教示范的重要性，這就點醒世人要尊師重道，同時，善于為自己的發展營造一個良好的客觀環境。最后，將荀子的性惡論與現如今國家強有力的防腐治腐措施相結合，提醒官員應清正廉潔，自覺地抑制自己的貪欲，不要越界去做貪贓枉法的事情，也告訴我們應遠離極端個人主義、享樂主義和拜金主義，拒絕道德敗壞。

總之，荀子的人性論雖起點是“性惡”，但終點卻是要達到“圣人”，在某種程度上，荀學則更積極向上，充滿朝氣，告訴我們前途是光明的。清代學者凌廷堪曾說荀子的性惡論本于禮教，是為他的“禮教法治”尋找理論依據。在社會主義現代化建設中，我們對待傳統文化也要取其精華，為我所用。從性惡論中發揚“偽”的現實意義，提高法律約束力，加強社會主義法治國家的建設。

[1]陳榮慶.荀子與戰國學術思潮[M].北京：中國社會科學出版社，2012；

[2]楊澤波.孟子性善論研究[M].北京：中國人民大學出版社，2010,

李萌萌（1993-），女，籍貫：河南焦作，河南師范大學2012級思想政治教育專業在讀本科。