劉小偉,楊 磊,吳文娟
(1.鹽城師范學院 商學院,江蘇 鹽城 224051;2.中國鐵道科學研究院 運輸及經濟研究所,北京 100081)

二次世界大戰后美國物流業的快速發展,使托盤廣泛應用于各行各業供應鏈的各個環節。從供應鏈上游原材料供應商的物資管理到供應鏈下游的成品配送,托盤貫穿于商品的生產、倉儲和運輸過程,對于降低生產成本和提高物流效率發揮著巨大作用。據美國《托盤》雜志統計,2012年美國托盤需求量達到15 億只,其中木質托盤繼續占據托盤市場的主導地位,占總量的80%。美國不同種類托盤的使用量如表1所示。

表1 美國不同種類托盤的使用量 百萬個
1.1.1 美國托盤標準化
在美國的托盤市場中,不同行業使用多種不同規格的托盤,同時,國際貿易商品流通使其他國家不同規格的托盤隨著物品進出美國,這給美國托盤的標準化帶來一定困擾。目前,美國普遍使用的是副食品生產聯合會 (Grocery Manufactures’Association,GMA) 制定的托盤標準,占美國所有木托盤產量的40%。國際標準化組織 (International Organization for Standardization,ISO) 也將 GMA 的托盤標準列為6 種托盤標準尺寸之一。美國各種規格托盤產量排序及其使用行業如表2所示。

表2 美國各種規格托盤產量排序及其使用行業
1.1.2 美國托盤共用系統
1949年前后,美國的耐火磚行業、肉食罐頭行業、鋼鐵行業等陸續創立同業的托盤共用系統。在美國的同業托盤共用系統中,最成功的案例就是以通用食品公司為中心的食品行業托盤共用系統。
通用食品公司的托盤共用系統于 1963年7月啟用,該托盤共用系統計劃規模較大,當時與此有關的31個鐵路公司投資 1 900 萬美元,配備專用貨車 1 000 輛。采用這種托盤共用系統方式后,托盤裝載量能夠達到鐵路整車訂貨量的95%。在裝運整車托盤貨物的情況下,通用食品公司可以完成從11個制造工廠到20個配發總站,并且從配發總站再到600多個客戶倉庫的全部運輸任務。實行托盤共用系統后,鐵路貨物列車往返運行一次的時間縮短50%,裝卸車時間縮短 80%,裝卸費用和事故顯著降低。
通用食品公司在托盤共用系統開展以后進行了許多改進研究工作,如研究防止托盤貨物坍塌的措施,用計算機確定托盤碼盤圖譜,以及解決包裝標準等問題,使整個托盤作業系統都取得明顯成效。
美國依靠私營的托盤租賃公司開始實行全國的托盤共用系統,其租賃方式有1年以上的長期租賃和短期租賃2種。
歐洲是世界經濟中最先發達起來的地區,托盤共用系統的創立和發展也比較早,托盤規格除了傳統的歐標尺寸 1 200 mm×800 mm 外,1 200 mm×1 000 mm也日益被接受,并逐步發展成國際 ISO 標準。
1.2.1 歐洲托盤標準化
為了統一托盤標準,歐洲各國政府、商會、行業團體之間展開 9年之久的談判,最終達成統一采用 1 200 mm×800 mm 的標準,然而隨著社會物流的發展,一種規格尺寸的托盤已經難以滿足多種貨物的碼盤需要,因而 1 200 mm×1 000 mm 也逐步發展成為一種標準。目前,歐洲托盤協會 (European Pallet Association,EPAL) 開展的歐洲托盤質量認證制度中有4種托盤規格,即 1 200 mm×800 mm (歐標托盤1號),1 200 mm×1 000 mm (歐標托盤2號),1 000 mm×1 200 mm (歐標托盤3號)和 600 mm×800 mm (歐標托盤6號)。
1.2.2 歐洲托盤共用系統
歐洲托盤共用系統分為國際托盤共用系統和國內托盤共用系統。國際托盤共用系統包括歐洲鐵路托盤共用系統和歐洲托盤協會共用系統,歐洲鐵路托盤共用系統是 1961年7月由瑞士和德國締結協定后組織實施的,參加共用系統的成員包括瑞士、德國、奧地利、比利時、法國、意大利、盧森堡、丹麥、挪威、瑞典、荷蘭、捷克、匈牙利、南斯拉夫、芬蘭等多個國家。共用系統的目的是在國際運輸網絡中最大限度地有效利用托盤,以利于改善各國的經濟狀況,同時也為了盡量為國營鐵路招攬貨物。這個組織統一于國際鐵路協會之下,主要由國營鐵路及加盟鐵路企業運營,加入的企業不需要繳納會費,但必須從指定的托盤制造商處購買正規的托盤。
此外,德國鐵路協會、法國鐵路協會等鐵路協會于 1991年創建了 EPAL,旨在制定、維護、監控歐洲托盤的標準并在世界范圍內建立及維護 EPAL 托盤的循環流通網絡。1991年成立至今,EPAL 擁有超過 1 600家執照商,EPAL 執照商生產的托盤在全球范圍內循環、流轉和運營,截至 2012年,在 EPAL 托盤共用體系中流轉的托盤超過 6.7 億張。2012年,EPAL 執照商共生產約 6 750 萬張 EPAL托盤,維修約 2 400 萬張托盤。
除了歐洲托盤國際共用系統外,歐洲各國也建立起國內托盤共用系統,主要包括以下國家。
(1)瑞典。瑞典在 1947年實現國內托盤共用系統,是歐洲實現托盤共用系統最早的國家。瑞典的托盤共用系統具有以下特點:①瑞典國內企業使用的托盤大多都已經按照國內托盤共用系統的標準規格統一起來,因而托盤的通用范圍比較廣泛,同時,由于大量生產統一規格的托盤,托盤的制造費用也有所降低;②載重汽車的車身寬度、貨架、裝卸車機具等,甚至倉庫的柱距和廠房內的通道寬度都以托盤規格作為基準進行設計;③貨物的包裝尺寸以托盤規格為基準實行標準化,貨主和生產廠家在不斷使用標準托盤運輸的過程中促進包裝標準化,以充分利用托盤面積。由此可見,瑞典國內托盤共用系統在裝卸作業、運輸設備、倉庫、包裝等方面都以托盤為基準進行了標準化。
(2)瑞士。緊隨瑞典之后,瑞士也實現了國內托盤共用系統。瑞士于 1951年創立國內托盤共用系統,1954年將 1 200 mm×800 mm 的托盤尺寸作為標準規格,并且國內托盤共用系統也以此為標準得到統一。同時,瑞士也是歐洲托盤共用系統的主要推動國,歐洲國際托盤共用系統的標準尺寸主要是根據瑞士的標準規定的。瑞士國內托盤共用系統以國營鐵路為中心,國營鐵路承擔國內托盤共用系統的運營任務,進而承擔共用系統托盤的維修費及托盤的免費回空等責任,通過在載貨托盤出站或到站時,采取以空托盤與托盤貨物直接交換的方式實現托盤的循環共用。
(3)荷蘭。荷蘭既有以國營鐵路為中心的國際托盤共用系統,又有以與國營鐵路合作的獨立運輸公司(Van Grend en Loos,VGL)為中心的國內托盤共用系統。托盤都采用 1 200 mm×800 mm 的標準規格。VGL 承擔鐵路運輸貨物的集中和分配作業,再向貨主配送載貨托盤時,根據貨主是否需要繼續使用托盤而采取不同的裝卸方法。如果貨主不需要繼續使用時,將貨物卸下,空托盤回送;需要繼續使用時,從貨主處索取空托盤寄存證,以后憑該證收回空托盤。貨主參加 VGL 托盤共用系統時,必須從 VGL 公司購買所需最大數量的托盤,而且規定托盤壽命為3年,每 3年貨主需要繳納 1 次新托盤的價款并且更改聯營合同,不需要支付加入的管理費,托盤的維修由 VGL統一承擔。
(4)法國。法國是歐洲地域較廣、農業比重較高的國家,因而很早就采用歐洲標準的托盤進行運輸,并且以國營鐵路為中心建立國內托盤共用系統。法國采取以下模式循環共用:發送載貨托盤時,將其原封不動地發往到達站,收貨人在收到重托盤時,將等量的空托盤交給到達站作為交換,領取空托盤收據并且寄送給發貨人。發貨人憑收據在發貨站領取空托盤,并且向國營鐵路支付一定的手續費作為回收空托盤的運費。
通過上述對國外托盤發展情況的分析,托盤共用模式主要有以下4種。
托盤及時交換模式如圖1所示。及時交換模式以國家的主要運輸機構為中心開展運營,其經營原則是:運輸部門從發貨人處接收載貨托盤時,交付同樣數量的空托盤,在向收貨人交付載貨托盤時,從收貨人處領回同樣數量的空托盤[1]。當然,為了能夠順利進行同樣數量托盤的及時交換,周轉托盤的質量及尺寸必須嚴格統一[2]。

圖1 托盤及時交換模式
托盤租賃聯營模式如圖2所示。租賃聯營模式在國外十分常見,其中以集保物流設備有限公司 (Commonwealth Handling Equipment Pool,CHEP)為代表的托盤租賃系統已經逐步在亞洲市場開展自己的業務。這種模式的特點是:托盤租賃公司將托盤租給發貨人,到達目的地卸下貨物后收貨人將托盤送還給租賃公司在當地的營業場所,而不必向發貨地返送[3]。

圖2 托盤租賃聯營模式
托盤及時交換與租賃聯營模式如圖3所示。及時交換與租賃聯營并用模式將及時交換和租賃聯營模式相結合,使各自分別實行不同模式的眾多運輸企業可以相互聯系和集結。在單一的及時交換或租賃聯營模式中,只有一個主要的運輸企業,并且限定用戶,而及時交換與租賃聯營并用模式可以在許多運輸企業、發貨人與收貨人互相之間實現標準托盤的交換,各運輸企業可以分別經營本公司獨立的及時交換模式,也可以租賃托盤租賃公司的托盤用于運輸,同時發貨人也可以通過租賃托盤自行選擇運輸企業。

圖3 托盤及時交換與租賃聯營模式
在第三方管理模式中,第三方管理公司不擁有托盤資產,他們主要負責對客戶的托盤進行管理,包括托盤運轉過程中的物流及托盤使用過程中的維修等,這類公司擁有完善的信息系統和豐富的管理經驗,通過專業化的第三方管理,能夠幫助客戶大大降低托盤的運營成本。
發展集裝化運輸,有利于提高鐵路貨物運輸的效率、效益和服務質量,是鐵路貨運融入現代物流體系、加快轉變發展方式的內在要求。
(1)解決裝卸勞動力嚴重短缺問題。鐵路裝卸工作是一項“臟、累、苦”的重體力勞動,鐵路裝卸工流失嚴重,招工困難,年齡結構偏大。隨著人口老齡化的到來,重體力勞動資源將越來越匱乏。鐵路運輸部門應大力推行貨物集裝化和裝卸機械化,減少使用勞動力。
(2)提高運輸效率和效益。實行貨物集裝化后,可以實現機械化裝卸,從而大幅度提高裝卸作業效率,加速車輛和貨物周轉,提高貨物運輸效率。近年來,勞動力成本快速上漲,已經遠遠高于機械裝卸的成本,推行貨物集裝化運輸能夠降低鐵路及全程物流成本,提高貨物運輸效益。
(3)提高貨運服務質量。散裝貨物在裝卸過程中容易撒漏,而且當前糧食等散裝貨物的包裝質量普遍不高,破包問題較為常見,造成裝卸和運輸途中貨損貨差較大。推行集裝化運輸,能夠有效降低鐵路、“門到門”運輸和工廠、倉庫內裝卸搬運時的貨損貨差,同時也有利于實現標準化作業,對于提升鐵路運輸的服務質量和市場形象具有重要作用。因此,應積極引導和促進貨物集裝化運輸加快發展。
歐美國家的物流發展水平較高,基本形成從原材料加工,產品生產、包裝、倉儲、運輸、配送等全程的托盤聯運模式,對于生產商或貨主而言,使用托盤運輸能夠大大降低廠內商品的裝卸和搬運成本,有效提高運輸效率和效益,因而貨主投資使用托盤的積極性較高,同時圍繞托盤使用又形成許多以租賃或交換為主的托盤共用系統。相比而言,我國目前的物流水平相對較低,商品全程聯運模式還不成熟,倉庫、載運車輛、貨物包裝、裝卸設備等存在標準不統一的問題,對于生產商或貨主而言,使用托盤聯運會涉及改變產品包裝、虧噸運輸、增加物流配套投資等相應成本增加,因而投資使用托盤的積極性不高,同時我國托盤共用系統的建設模式與國外企業自發形成有所不同,需要政府或牽頭企業統一組織和引導。
基于現階段我國物流發展水平不高,配套設施設備標準尚未統一,貨主投資和運輸成本增加等問題,建議在托盤共用系統推廣初期,中國鐵路總公司或下屬企業可以先購置一批托盤等集裝化器具免費或在不增加貨主成本的基礎上低價租給貨主使用,同時應完善場站作業條件,建立托盤服務站點,初步建立以鐵路為中心的托盤共用系統。隨著鐵路托盤業務日漸成熟、客戶群相對穩定,可以吸引托盤租賃企業加入到托盤共用系統,同時鼓勵貨主投資購買或租賃托盤,形成及時交換與租賃聯營并用的托盤共用模式。在該模式下,對于托盤使用頻繁、內部又自備托盤的企業,可以根據企業的要求,在一定程度上采用及時交換模式;對于只進行少量托盤運輸業務的企業,則需要到鄰近的鐵路托盤服務站點租賃托盤使用,從而逐步擴展托盤的共用范圍至最大化[4]。
托盤共用系統成熟以后,鐵路部門可以減少對托盤的投資,而轉向于托盤標準的統一化,以及商品包裝和運載車輛等配套設備的標準化推進,進而包括托盤的生產和維修商執照管理、托盤的信息化建設、空托盤信息的采集和統籌調度等內容,從而規范和引導托盤共用系統進一步做強做大,充分發揮托盤在降低全社會物流成本中的主導作用。
國外的托盤共用系統發展相對成熟,形成了以美國為代表的租賃聯營模式和以歐洲為代表的及時交換模式。我國的物流發展水平與歐美國家之間還有較大差距,難以直接借鑒美國或歐洲模式,應結合我國具體國情,由政府或中國鐵路總公司統一組織和引導,初步建立以鐵路為中心的托盤共用系統,待發展成熟以后,再借鑒國外的托盤共用經驗,形成及時交換與租賃聯營并用的托盤共用模式。
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[2] 吳清一,靳 偉.中國托盤手冊[M].北京:中國財富出版社,2014.
[3] 王德占,何世偉.關于鐵路托盤運營管理問題的探討[J].鐵道貨運,2006,24(8):42-44.
[4] 楊 磊.鐵路托盤運輸現狀及發展對策研究[J].物流技術及應用,2014(6):21-23.