五歲的蚊帳大使

2006年4月6日，年僅五歲的凱瑟琳正在看非洲紀錄片，片中說非洲平均每30秒就有一個小孩因為瘧疾而死亡。她蜷縮在沙發上扳著手指數數，1、2、3……數到30時，她一臉驚恐地說：“媽媽，一個非洲小孩死掉了！”

媽媽上網查資料，告訴她：“瘧疾很可怕，小孩得了瘧疾很容易沒命。”

“為什么會得瘧疾？”

“瘧疾是靠蚊子傳染的，非洲蚊子太多。”

“那怎么辦？”

“現在有一種泡過殺蟲劑的蚊帳，有它就可以保護人不被蚊子咬。”

“那為什么不用蚊帳？”

“因為他們買不起。”

“不行，我們必須做點什么！”

過了幾天，幼稚園老師說凱瑟琳沒交點心費。媽媽問她錢呢？凱瑟琳說：“如果我不吃點心，不吃零食，不買芭比娃娃，攢下的錢夠不夠買一頂蚊帳？”

媽媽干脆帶她去超市，花十美元買了一頂大蚊帳，可供四個小孩用，又幫她找到一個“只要蚊帳”的協會，他們專門送蚊帳給非洲孩子。凱瑟琳把蚊帳寄過去，一個星期后，她收到了“只要蚊帳”協會的感謝信，信里說她是年紀最小的捐贈人，還告訴她如果捐十頂蚊帳，可以獲得獎狀。

凱瑟琳要求媽媽和她去跳蚤市場擺攤，把她的舊書、舊玩具、舊衣拿來賣，賣了錢好捐蚊帳。但賣了一天，生意不好。凱瑟琳想：我捐錢買蚊帳能得獎狀，那別人買我的東西，給我錢，也應該得到獎狀啊！

于是，凱瑟琳開始自己做獎狀，媽媽幫她買材料，爸爸幫她整理工作間，弟弟幫她畫愛心。每張獎狀都有凱瑟琳親筆寫的“以你的名義，我們買下一頂蚊帳，送到非洲”，當然還有她的親筆簽名。

只要你捐十美元，買一頂蚊帳，就可以得到一張獎狀。鄰居們為她的純真和善心感動，獎狀很快就用了十張。凱瑟琳把錢寄出，收到“只要蚊帳”協會寄來為她特制的“榮譽證書”，封她為“蚊帳大使”。

協會的人還告訴凱瑟琳，她捐的蚊帳是送到非洲加納一個叫“斯蒂卡”的村子，那里有550戶人家。天啊，只有十頂蚊帳，怎么夠用！凱瑟琳的鄰居不只跟她買蚊帳，他們的小孩也加入其中，幫凱瑟琳做獎狀，成為“凱瑟琳的隊員”。社區的牧師請她去教堂演講，她只講了三分鐘，就收到800美元捐款。這下她士氣大振，又跑到別的教堂去演講，當她滿六歲時，已募得6316美元。

凱瑟琳的事跡引起社會反響。有一天，凱瑟琳看了貝克漢姆替“只要蚊帳”協會做的電視公益廣告，立刻寫信給貝克漢姆表示感謝，當然也發給他一張獎狀。貝克漢姆把獎狀貼上了個人網站，事情迅速傳開。

2007年6月8日，凱瑟琳收到一封來自斯蒂卡村的信，村里的孩子寫道：“謝謝你給我們的蚊帳，我們看了你的照片，大家都感覺很美！”凱瑟琳非常開心，她和她的隊員們動手做了100張獎狀，給《富比世》雜志的富豪排行榜上的大亨每人寄了一張。其中一張寫著：“親愛的比爾·蓋茨先生，沒有蚊帳，非洲的小孩會因為瘧疾死掉。他們需要錢，可是錢在你那里……”

2007年11月5日，比爾·蓋茨基金會宣布：捐了300萬美元給“只要蚊帳”協會。比爾·蓋茨詼諧地說，既然為非洲小孩買蚊帳的錢都在我這里，看來不把錢拿出來是不行的。

2008年，比爾·蓋茨基金會出資拍攝公益紀錄片《孩子救孩子》，凱瑟琳因此踏上非洲大地。她看到當地孩子用筆在蚊帳上寫著“凱瑟琳”，他們叫這個救命的蚊帳“凱瑟琳蚊帳”，這個愛心蚊帳會守護他們的每一個夜晚。而斯蒂卡村現在叫“凱瑟琳蚊帳村”！