PSP輝煌年代謝幕掌機未來屬于小眾化生存

曾經讓無數游戲玩家癡迷不已的PSP面臨告別時刻。

索尼公司旗下電腦娛樂公司（SCE）近日宣布，PSP掌機將于今年6月底在日本停止出售，擬為繼任產品PSV（Play Station Vita）讓出市場。今年1月，PSP便已在北美市場停售，歐洲市場的銷售也將在今年年底停止。隨著在本土市場的最后退出，分析認為，這意味著PSP從此徹底退出游戲機的爭奪戰。

自2004年12月上市以來，PSP走過了近十年的光陰，從最初的令人驚艷到如今的落寞慘淡，背后折射出的是游戲掌機由盛到衰的全過程。隨著移動互聯網的普及，以及智能手機性能的大幅提升，越來越多的用戶開始習慣在iPhone和Android手機或是平板電腦上進行游戲，掌機則日漸被邊緣化，成為小眾人群的玩具。盡管根據索尼兩年前最后一次公布的相關數據顯示，PSP在全球市場已累計銷售超過7600萬臺，但2010年才上市iPad只是短短4年便賣出了2億臺，這種巨大的反差足以說明掌機的盛景時代已經一去不返。

乘著移動互聯網飛速發展的浪潮，手游市場的規模也日益龐大。荷蘭市場研究公司Newzoo近期發表報告稱，2014年全球游戲市場的總收入將達814億美元，其中來自移動游戲的收入為217億美元，市占率為27%；到2017年，全球游戲市場規模將增至1029億美元，其中移動游戲市場規模將達354億美元，市占率將超過三分之一。而在過去的一年，蘋果公司從游戲業務中獲得的收入已經與索尼的主要競爭對手、另一家老牌游戲機廠商任天堂持平。

如今，許多智能移動設備在功能上已與傳統游戲掌機高度重合，iPad以及一些大屏手機在游戲體驗方面甚至超過掌機，加上為了獲得更大收益，游戲開發者紛紛轉移至蘋果iOS和谷歌Android平臺。去年第三季度，消費者在iOS與GooglePlay上的游戲支出是掌機設備市場的3倍，熱門游戲的缺乏更令掌機的生存舉步維艱。

不可否認，PSP曾經創造了掌機時代的輝煌，然而繁華落幕，它的繼承者PSV和任天堂的3DS不得不在手游的沖擊下作出艱難抉擇，盡管說被淘汰還為時過早，但逐漸被市場邊緣化或許已是掌機們不可避免的命運。

光榮的失敗者

在PSP剛剛面世之際，正是索尼憑借PS2在游戲主機市場一枝獨秀之時。當時，無論是任天堂的NGC，還是微軟的Xbox，都無法撼動PS2的地位。然而，掌上游戲機市場的老大任天堂仍舊是依靠深入人心的GameBoy系列產品，PSP的推出正是為了搶占這一市場。

雖然任天堂的GameBoy具有極強的游戲性，但游戲畫質的粗糙始終令一些追求畫質效果的玩家感到失望。PSP的出現則適時地滿足了用戶的這一需求。憑借驚艷的畫質效果和出色的工業設計，PSP迅速俘獲了一大批用戶，而游戲廠商也得以在一個全新的平臺上做出效果更出色的游戲。

在那個智能手機還未誕生的年代，擁有一臺PSP意味著你不但可以隨時隨地玩上高畫質的游戲，還能用它來看視頻、聽音樂，因此，索尼產品很快便在全世界范圍內取得了成功，并在掌機領域實現了與任天堂的分庭抗禮，拉開了與NDS相斗十年的序幕。

其實，除了優秀的硬件設計，PSP基本上復制了PS主機成功的理念。當年，索尼憑借PS殺入電視游戲機市場時，提出的口號便是所有游戲在此集結，PSP平臺同樣是以游戲種類廣泛而著稱，包括《戰神》這樣血腥暴力的成人游戲，這在當時的掌機中是不多見的。在《怪物獵人》系列游戲創下了驚人的百萬銷量后，PSP平臺上出現了越來越多制作精良的大型游戲，讓許多原本對掌機不感興趣的玩家也陶醉其中。盡管當時因為市場禁令不能合法引進游戲機產品，但盜版游戲的橫行依舊引發了水貨PSP在國內市場的走俏。有數據表明，其銷量估計超過1000萬臺，這也算是個奇跡了。

只是當初再怎么酷炫新潮的游戲理念，經過了十年也難免變得落伍，在移動互聯網時代到來之際尤其如此。海量的移動應用不僅改變了人們對移動智能設備的概念，也改變了人們玩掌上游戲的方式。在蘋果AppStore和谷歌Google Play中，各種游戲應用層出不窮，雖然素質良莠不齊，但數量眾多，總能找到令人滿意的。此外，隨著人們休閑時間的日益碎片化，除了資深游戲愛好者，很少有人愿意拿出大量的時間去玩一個耗時耗力的大型游戲，相比之下，簡單且容易打發時間的休閑游戲更能夠滿足大多數用戶的需求。

而在硬件方面，如今能播放1080P的移動設備比比皆是，而智能手機更新換代的速度已經打破了摩爾定律的限定，PSP包括它的繼任者PSV所標榜的性能在強大的智能設備面前同樣乏善可陳，這也讓以PSP為代表的掌機地位日益尷尬。

有分析文章指出，掌機衰落的一個最主要的原因正是如今整個游戲市場的多樣化：從手游到PC再到電視游戲，人們的選擇實在太多了，在這種大環境下，除了80、90后那些對掌機游戲仍有無限懷念的群體，沒有人會去關注一個過時的產品。雖然PSP已經走入歷史，但它畢竟承載著一代人的回憶，留下了7600萬臺的銷量，也算是個光榮的失敗者吧。

困境中的希望

就市場現狀而言，掌機最輝煌的時代已成過去。公開數據顯示，任天堂的新一代掌機3DS的總銷量只有3600余萬臺，與上一代機型NDS的1.5億臺的出貨量相比，不可同日而語，而作為PSP代替者PSV只賣出了200多萬臺。面對這種滑坡頹勢，任天堂與索尼也不得不削減掌機產品的比重，將重心放到游戲主機上。那么，困境中的掌機未來又會走向何方呢？

有分析認為，掌機市場遲早將被手游取代，但它仍將固守自己的小眾市場。支持這種觀點的依據是，盡管手游已是大勢所趨，卻也存在著先天不足。相比掌機游戲，手游的開發成本、準入門檻都要低得多，這使得不少游戲開發者紛紛投入手游的懷抱，然而參與者眾多也帶來手機游戲魚龍混雜、質量良莠不齊的問題；另一方面，手游產品大多以休閑為主，足以滿足大部分用戶的需求，但對那些游戲發燒友來說顯然是不夠的。所以未來，資深游戲玩家將成為掌機最主要的消費群體。

對于掌機來說，再在提升硬件方面大做文章已經沒有意義，重要的是如何更好地為其核心用戶提供價值，推出更多高質量的游戲，吸引更多游戲愛好者，從而促進銷售。

有觀點指出，蘋果和谷歌的游戲平臺模式對索尼和任天堂來說是個很好的借鑒，即游戲機公司與其大費周折地讓市場響應速度慢的大型游戲公司來開發游戲，不如打造一個開放平臺來吸引更多的自由掌機游戲開發者，并與他們實現利潤共享。雖然索尼已經意識到大力扶植獨立游戲作品是單機游戲發展的一種潮流，并創建了PSV的游戲個人開發環境，但日本游戲機巨頭在這方面會投入多少精力還有待觀察。

邊緣化對掌機來說未必全是壞事，即便是小眾產品，只要還有用戶需求就不會被市場淘汰。而擺脫了業績銷量的壓力掌機，或許反而能讓玩家們體驗到更加純粹且經典的游戲。