

谷歌和蘋果對“冤家”,在新一年的開端,就開拓了一個可以短兵相接的競爭市場。
1月6日,谷歌在國際消費類電子產品展覽會(CES)會上宣布,將與奧迪、通用汽車、本田、現代與英偉達宣布組建“開放汽車聯盟”(Open Automotive Alliance)。該聯盟決定,從2014年起,聯盟中的汽車廠商將在自己的汽車車載系統中搭載Android系統,并且將智能手機與車載系統進行連接。
美國業界將此舉解讀為谷歌對蘋果公司作出的最新回應。2013年6月,蘋果公司宣布iPhone和其他iOS設備將與很多汽車的中控臺面板相整合,可用于寶馬、奔馳、通用、本田等公司的車型。
數據顯示,全球市場每年的新車銷量達8000萬輛,汽車領域給網絡軟件和服務市場帶來巨大的機會。“汽車成了終極移動設備。”市場研究公司Gartner分析師西羅·柯斯羅斯基(Thilo Koslowski)說,“蘋果和谷歌都在通過各種合作將自己的技術整合到汽車中。”
在早些時候,蘋果和谷歌在一系列數字領域展開了激烈競爭,從智能手機到平板電腦,從移動應用到網絡瀏覽器,現在,兩家公司又將目光集中于汽車領域。
但與此前他們在智能手機市場上擁有的絕對優勢不同,二者可謂該行業的“新兵”。而另一個傳統對手,“軟件巨人”微軟已在該行業的研究長達15年以上,在移動智能終端業務上發展極不順利的黑霉也默默地耕耘。此外,車載電子市場也受到其他科技巨頭的青睞,英特爾、高通等芯片行業的巨頭開始布局車載電子市場,可以預見,該領域即將迎來一場惡戰。
谷歌戰蘋果
分析認為,此次谷歌與奧迪的聯盟頗具代表性,二者聯合推出的內置Android車載系統的車型,不再依托于智能手機,除了Android系統,奧迪這一車型還將搭載英偉達(NVIDIA)的Tegra 4處理器,這就意味這一車型相當于內置了一部Android手機,從而具備和手機一樣的導航、娛樂以及通訊等功能。
此外,谷歌的盟友還包括通用汽車、本田以及現代,這些汽車廠商和谷歌一起組建了“開放汽車聯盟”,該聯盟的目標是將谷歌的Android系統移植到汽車領域。據這些世界知名汽車廠商在CES上發布的信息,這些汽車品牌和谷歌合作推出的相應產品預計在年底上市。
在2013年的CES上,奧迪展示了一輛能夠自動泊車入庫和出庫的汽車,以借此表明其在智能汽車領域的決心。今年,德國人不再“單打獨斗”,而是選擇與谷歌攜手。此外,在今年的CES上,奧迪展示了采用自動駕駛技術的車型A7,這款汽車搭載了Piloted Driving自動駕駛技術,不過,該項技術尚處于研發階段,暫時還無法商用。
奧迪產品戰略主管菲利普·布拉貝克(Filip Brabec)拒絕透露更多的信息,但他表示相信未來的汽車的確需要電腦操作系統來支持應用和功能。“汽車正在變得越來越復雜,隨著計算能力的整合,你也希望在車內使用這種系統。”
與汽車公司展示各自成果的出發點不同,谷歌和其合作伙伴更希望展示Android及其相關應用在汽車內置硬件方面的成果。自2006年以來,谷歌已經向多家汽車廠商提供了地圖技術,這些廠商就包括奧迪、豐田、特斯拉等公司。
去年7月,奔馳汽車公司研發出一款采用谷歌眼鏡的汽車導航系統,鏡片上設有語音啟動界面,具備多項功能,結合車載導航和谷歌眼鏡自帶的GPS;用戶在給車載導航設定目的地并駕車到達后,通過谷歌眼鏡自動接收余下路程的步行導航信息。當時業界普遍認為,汽車將成為谷歌眼鏡的殺手級應用。奔馳公司方面也認同這一觀點。在谷歌推出谷歌眼鏡之后,奔馳該研發中心立即獲得了兩副谷歌眼鏡,并開始了相關的開發工作。
與谷歌“軟硬兼施”不同,在“車載iOS”項目2013年6月發布之初,蘋果公司希望將iPhone變成汽車的“大腦”,使用車載顯示屏與地圖和導航服務進行互動。蘋果公司當時曾預計在2014年將有十多個汽車品牌使用這項技術。
Siri承擔了這一使命。蘋果公司的Siri語音助理是其在車載電子市場的一塊試金石,通過語音指令進行回復是它的“殺手锏”。這一功能在豐田新車上率先亮相:利用方向盤上的按鈕,實現一鍵啟動Siri,并且利用車載免提語音系統與Siri溝通,最終實現讀出新接收的電子郵件和短信,查看天氣、設置導航系統、輸入日程等。而在整個操作過程中,駕駛員的手不必脫離方向盤,以保證駕乘的安全。據悉,這一計劃現已得到了包括法拉利、奔馳、日產、本田、雪佛蘭等12家車企的支持,具體車型將在2014年陸續面世。
分析認為,谷歌與蘋果在車載電子市場上都是重磅投入。“汽車廠商使用Android的比例正在增加,首先是歐洲,然后擴展到全世界。”大型車載芯片供應商飛思卡爾業務開發總監拉杰夫·庫瑪爾(Rajeev Kumar)說道。
巨頭搶占重要領地
車載電子市場正在受到越來越多的關注,微軟、黑莓、英特爾、蘋果、谷歌以及中國的百度都在積極布局,汽車市場成為IT巨頭爭搶的一塊重要陣地。
微軟是這一行業的先行者,涉足車載系統已經超過15年。相關資料顯示,截至目前,全球98%的導航都是基于Windows CE操作系統。近年來,微軟推出的基于此的車載系統平臺Windows Embedded Automotive(WEA),已經在各個汽車廠商所生產的汽車中廣泛應用,包括福特、豐田、起亞、菲亞特等車型。據微軟方面提供的數據顯示,在全球WEA每年的搭載數高達600萬輛。近期在日本舉辦的Linux汽車論壇上,以捷豹、路虎為代表的汽車廠商和以瑞薩電子為代表的供應商,表示要推動基于Linux內核的車載信息平臺的開發。
在今年的CES上,微軟與“老伙伴”美國最大汽車公司福特汽車共同再度合作,推出了搭載新一代SYNC App Link系統的福特野馬。多年前,微軟也曾攜手福特推出內置SYNC車載系統的車型。
IT巨頭英特爾在來勢洶洶的移動大潮中不甘人后,繞過移動市場尋找新設備方面的戰略,車載電子成為英特爾公司CEO科再奇押注的新領域。去年2月4日,英特爾即宣布與現代勞恩斯(Rohens)轎車合作,引入由英特爾凌動處理器支持的全新DIS Navigation BlueLink車載信息娛樂系統。
去年在移動終端設備市場上發展極不順利的黑莓,早就瞄準了車載市場。黑莓公司在2010年時就以2億美元收購嵌入式操作系統供應商QNX,后者是擁有近34年歷史的嵌入式操作系統開發商,在車載信息娛樂系統有超過60%的市場份額,包括通用Onstar、寶馬Connected Drive、奧迪MMI、豐田/雷克薩斯Entune等著名品牌均是QNX客戶,而且QNX還與中國的高德導航合作,在中國推出本地化車載導航,并以QNX CAR應用平臺為基礎,為中國汽車制造商提供信息娛樂解決方案。
在中國,百度是車載電子市場的首個嘗鮮者。2013年4月26日,百度與現代汽車在北京車展上宣布,共同對車載語音服務的技術產品研發及運營展開深入合作。現代汽車將引入百度的中文語音識別、數據處理等技術,利用車輛內部信息系統提供網頁搜索、餐廳、景點等目標地點搜索服務。在此之前,百度與寶馬達成類似的合作,并與福特汽車共同致力于打造智能汽車。
車載電子市場吸引的不獨軟件公司,諸如高通等芯片廠商以及美國電信運營商ATT也蜂擁而至。高通宣稱在2014年將押注平板和聯網汽車。在今年的CES大展上,高通就發布了汽車級信息娛樂芯片組——驍龍602A應用處理器。另一家芯片廠商英偉達則表示,目前約有450萬輛汽車使用了該公司的處理器,預計四五年后還將增加2500萬輛。英偉達汽車事業部總監Danny-Shapiro表示:“現在,我們剛剛開挖的,只是這個市場的冰山一角。”
電信運營商ATT也不甘示弱。在今年的CES上,這家運營商宣布和愛立信達成新合作協議,并將為瑞典公司的“車聯云”提供無線連接,進一步擴大“車聯云”產品和應用的使用范圍。ATT新興設備部門負責人格倫·盧利在CES之前就表示,“我們已經把汽車看作是生活中的另一臺設備,在CES上,你會看到這些產品將走進你的生活。”
事實上,無論是汽車廠商還是移動設備商都已經把汽車當成巨型的“移動設備”看待。當智能手機和平板電腦市場逐漸飽和,汽車也被看作是下一個前沿智能技術。
有業內人士分析表示,現在車載電子市場的競爭絲毫不亞于手機市場的競爭態勢,而誰將成為未來的大贏家,尚待時間和市場的驗證。