戲比天大 鶴鳴九皋

“戲比天大！”戲就是貫英的生命。那天下午，貫英的愛人范錫奎陪貫英上街買了些菜。走回小區蔭涼處，貫英對錫奎說：“你聽聽我《義反徐州》唱得全不全？”貫英年已76歲，前幾天還在為觀眾演唱。她唯恐為觀眾演唱時大唱段忘詞，要與愛人范錫奎核對唱腔。《義反徐州》這戲是我為貫英量體裁衣而寫，她飾演為民敢于抗元暴政的州官徐達。戲中“大堂”重點場中徐達前后有大段唱腔。范錫奎知她身體不好，有高血壓癥，說：“就唱幾句吧！”貫英把《義反徐州》“大堂”一場中的一段長達62句的唱段唱得字正腔圓。沒想到她這段長達62句的唱，竟成了她的絕唱。

范錫奎見她一口氣唱完這大段唱，勸她不要再唱了，貫英堅持還要唱，可她只唱了兩句就昏厥在地上。在醫院搶救了3天再沒能醒過來……

老調歷史上第一位女老生

貫英生長在老調發祥地——美麗的白洋淀畔。她從小就喜愛家鄉戲，有空就跑到村業余劇團看排戲跟著學唱，跟著大人割葦、織席時也唱。用她母親的話說：“這丫頭學戲都瘋了！”1952年，年僅15歲扎著兩條小辮的貫英跟著大人劃著小船考進高陽縣老調劇團（保定老調劇團前身）。可她的舞臺生涯并不是一帆風順的。她學演花旦，可很快嗓音起了變化，沒有了“背功嗓”。在學員試用期，這決定她是否能留在劇團。常言說：有千里馬，也需伯樂。著名老調老生、被稱為“老調泰斗”的周福才先生發現貫英雖“背功嗓”差些，但“明嗓”寬厚。周福才決定收貫英為徒，教她學演老生。

一個女孩子反串演老生，難度可想而知。