汪洋里的一條船

秋日的一天，和電影明星邵音音在銅鑼灣的香港游艇會做訪問。傍晚時分，海風習習，天光漸漸淡下來，遠處的維多利亞港有大大小小的船只在暮色中駛進駛出，她指著其中不起眼的一艘向我感慨：“年輕的時候我忙著登臺趕場，就是乘著像這樣的‘哇啦哇啦’，每天在香港和九龍之間穿梭的。”

“哇啦哇啦”，源自“wallah"wallah”的音譯，是舊時香港人對私人機動船的簡稱。這種船的規模普遍不大，一艘僅可載客十余人，每逢打風天氣還會停駛，卻是六七十年代渡海最快的交通工具。邵音音自70年代起就因香艷性感的銀幕形象走紅，后來加入邵氏，曾經與徐小鳳、鄧麗君共同在夜總會和歌廳登臺，忙起來一晚上要連著唱五六個場。想象她口中的這一幕，昏暗的碼頭風雨飄搖，拎著化妝箱與華麗歌衫的胭脂紅粉忙于奔走，頗有些美人落難的意思，讓人不禁憐香惜玉起來，卻也似《半生緣》中的那句“我們再也回不去了”。

幾十年過去，“哇啦哇啦”已經成為了歷史書中的名詞，相對而言，人們更了解的是天星小輪——這艘自1898年起由外國人運作的渡輪，同樣也是充滿故事，近年更被外國媒體評選為“全球十大最精彩渡輪”之首。“在我們那時候，天星小輪算是公共巴士，而“哇啦哇啦”則相當于水上出租車，明星在心態上總歸是有些不同的。”邵音音這樣解釋兩者間的差別，所以普羅大眾對天星小輪的情懷也更為深重，從煤炭燃燒，到蒸汽燃燒，再到柴油燃燒，縱使在今時今日，它的收費也不過是港幣兩三元而已。2006年，香港人甚至發起“保留舊中環天星碼頭”運動，力圖阻止政府拆卸碼頭鐘樓的決策。走過一個世紀，天星小輪的意義已經超越了交通工具和建筑本身，而是與日常生活和香港歷史文化的點點滴滴交相輝映，變成了陪伴幾代人成長的集體記憶。

如今的維多利亞港，少了寧靜多了繁華，不僅是不可錯過的著名旅游景點，更有各色各樣的觀光船以及燈光音樂匯演“幻彩詠香江”等等為它錦上添花。當年那個搭著“哇啦哇啦”行色匆匆的女子邵音音，也成了兩座金像獎在手的重量級影壇前輩，見她凝望著黑壓壓的大海，娓娓道來過去的那一段記憶，便想起蘇軾的詩句“人生如逆旅，我亦是行人”。汪洋中的一條船，就這樣駛過時間的河，輕舟已過萬重山。