微軟“后后PC時代”的生存法則

寧薇

“Office Everywhere，For Everyone”，日前微軟打出了這樣一句Office無處不在的標語。這家依靠搖錢樹Windows+Office而長盛不衰的軟件公司突然宣布，iPad、iPhone和Android版Office套件將正式免費。這一計劃令很多人驚訝不已，但面對“后PC時代”的各種威脅，微軟也不得不放下身段，希望借助這一意外之舉讓Office在移動領域脫穎而出，并直接領跑在“后后PC時代”。

對于“后PC時代”，我們早已經熟稔至極，公元2000年后，計算機、通信和消費產品的技術相互結合，以3C產品的形式通過互聯網進入家庭。這個時代的消費者對軟件的估值已經開始趨近于零，很多消費者已經不需要一臺PC，他們只需要設備連接上互聯網，因而他們更不需要Office。近年來，人們日益用平板電腦和智能手機處理基本的計算任務，導致全球PC銷售下滑，也給Office業務帶來損失。多年來，Office一直沒有推出移動設備版本，許多消費者已經開始思考，自己是否真的還需要它。而那些需要工作軟件的人，轉而開始使用Apple、Google和Evernote等公司的免費或廉價替代品。

在“后PC時代”遭遇一連串不如意后，微軟開始意識到不能再完全依賴于軟件授權。就在不久前，微軟CEO薩特亞·納德拉（Satya Nadella）在美國科技媒體Recode舉辦的首屆“Code大會”上接受采訪時表示，目前全球科技行業正在進入“后后PC（post-post？PC）時代”。移動版Office的正式免費正意味著這個新時代的到來，以及微軟徹底革命的決心。

Office的免費iPad、iPhone和Android平板電腦版本，將支持人們常用的Office計算機版本進行的大部分基本工作。這套Office應用軟件于1990年首次發布，在上一財年里，為微軟帶來260億美元的營收，幾乎占了微軟總營收870億美元的1/3。據估計，該軟件在微軟總利潤中的比重更高。如果在幾年前，微軟CEO做出免費提供Office完整版的決定，人們一定會以為他瘋了，而現在納德拉顯然已經把云計算和移動計算列為該公司的首要發展方向。

作為微軟創立近40年來的第三位CEO，納德拉肩負著一項極為艱巨的任務，即將一家以軟件授權著稱的公司，改造為一家以設備和服務為主的公司，帶領這家公司向云計算時代轉型。在這個方面，納德拉似乎是微軟最佳的CEO人選，他此前曾擔任過微軟云計算和企業部門執行副總裁，在Bing、Xbox和Office等產品中整合云服務。

在微軟長期以來的軟件銷售業務中，費用都是一次性收取的，而大多數應用開發商都會免費提供產品，其中包括游戲、功能軟件、在線存儲服務等，只限基本功能，高級功能則會收取費用。此次微軟免費提供完整的Office移動版本和移動領域開發商的思路很相似，免費為先則會有更多的人開始使用Office軟件，而且也不會分流PC和Mac版Office的銷售額，計算機版Office仍然會非常賺錢。

在此之前微軟的競爭對手都可以輕而易舉地為iPad、iPhone和Android開發免費產品，并在此基礎上提供收費功能。微軟Office套件雖然仍處于主導地位，但卻面臨著巨大挑戰。之前，對于為谷歌和蘋果的移動平臺創建Office應用，微軟有些猶豫不決，仍然堅持把精力放在Windows平臺上。但IT業的重心已經迅速轉移到了移動和云計算上。像蘋果和谷歌這樣的競爭對手，以及一些大獲成功的新興創業公司，都已經提供了很多免費的、但常常帶有付費高級功能的軟件。以蘋果公司為例，一年前，它開始為Mac電腦和Apple移動設備的新顧客免費提供工作應用iWork套件。谷歌推出Web應用免費套件與Office競爭，也贏得了一些用戶。

微軟這次改弦更張，即是在“后后PC時代”押注于一個以“云計算為先”和以“移動為先”的未來。納德拉表示，世界正步入一個更加個性化的計算時代，微軟不會再為單一設備開發應用。相反，消費者正在尋找能支持多種設備的服務，在打造移動軟件服務的同時，微軟對于開發自有硬件的興趣也達到前所未有的水平，例如Surface？Pro？3，這個對微軟意義頗遠的終端，幾乎是微軟借以闡述自己為“后后PC時代”努力的寫照。與此同時，微軟也在致力于鉆研搜索技術，將Bing的體驗做好，從而利用手中數據為用戶創建更具個性化的體驗。

曾幾何時，在整個IT領域，微軟是所有公司公認的最可怕的敵人。其利用在操作系統的壟斷地位和無比雄厚的財力在計算機領域無往不勝。“后PC時代”計算機生態領域的生態鏈被打散，以移動和互聯網為中心的生態圈主流化，后知后覺的微軟開始面臨各種威脅，或許其永遠不會承認它在這個時代完結了曾經的羅馬帝國，但或許移動平臺和云計算部署轉型戰略能幫助微軟完成它的第二次創業。