劉大先
2009年6月,位于美國加州硅谷核心地帶的美國國家航天航空局(NASA)埃姆斯研究中心的奇點大學(Singularity University)迎來了它的首批30名學生。
這是一所前所未有的大學,由Google公司與NASA合作,聯(lián)合若干科技界專家創(chuàng)建,設(shè)立未來學、網(wǎng)絡(luò)和計算機、生物技術(shù)和生物信息學、納米技術(shù)、醫(yī)學和神經(jīng)科學、人工智能、能源、航天和自然科學、法律和倫理、金融等10個領(lǐng)域課程。旨在探索利用科技改善人類困境的途徑,解決貧困、饑荒、疾病、全球變暖和能源稀缺等一系列嚴峻的問題。它的校長就是雷?庫茲韋爾(Ray Kurzweil)。
這所大學就是由庫茲韋爾2005年出版的未來學名作《奇點臨近》引發(fā)靈感創(chuàng)立的。他同時也是一位發(fā)明家和企業(yè)家,擁有一家以自己名字命名的科技公司,主要開發(fā)和銷售圖形識別、人工智能、進化算法、信號處理、自然仿真處理等技術(shù)。前幾天,以《三體》聞名的科幻作家劉慈欣在接受《紐約時報》采訪時被問到如果要給習大大推薦作品,他提到的就是《奇點臨近》。
“奇點”這個概念在物理、幾何、數(shù)學、宇宙學等多個學科領(lǐng)域均有涉及,庫茲韋爾則用來指人類與其他物種(物體)的相互融合,確切來說,是指隨著人工智能、生物醫(yī)學、納米科技的交融,電腦智能與人腦智能兼容的那個時刻。他預言在2050年前后,生物思想與現(xiàn)存技術(shù)融合達到頂點,人類將全面超越自己的生物局限。
奇點臨近暗含的思想是直覺的線性增長觀與歷史的幾何級增長觀之間的差別,庫茲韋爾認為“人類創(chuàng)造技術(shù)的節(jié)奏正在加速,技術(shù)的力量也正以指數(shù)級的速度在增長”,他稱之為“加速循環(huán)規(guī)則”(Law of Accelerating Returns)。……