借共性平臺消除孤島現象AT&T實現M2M規模效應

本刊記者 | 舒文瓊

物聯網發展至今，盡管不同國家面臨的市場環境各有差異，用戶接受程度也不大相同，然而一些共性問題卻不分國界，制約著各個國家物聯網的發展進程。這其中，系統之間缺乏互通、信息孤島現象嚴重的問題，可謂是不同國家概莫能外。

在全球較早推動物聯網的運營商AT&T，2013年著力探索破解信息孤島的難題，目前已經通過平臺化解決方案降低了企業進入門檻、促進了信息共享。

平臺化思維掃除信息孤島

與個人移動通信主要面向大眾市場、解決方案具有普適性所不同的是，M2M主要面向行業用戶，或者是滿足個人用戶的個性化需求，因此很難用通用型方案來滿足M2M用戶的全部需求，整個市場呈現小眾化、碎片化的特點。

為了適應這種碎片化的市場特征，M2M服務商需要為不同細分市場提供個性化的服務，有時候一個方案甚至只服務于幾百個用戶。因為規模較小，成本相應增加，用戶的使用門檻也相應提高，從而阻礙了M2M的快速擴展。

“降低企業用戶的進入門檻正是過去一年來AT&T在M2M方面的工作重點。”AT&T商業解決方案M2M業務開發部門總監Sean Horan表示，圍繞這一目標，AT&T推出了平臺解決方案，方便特定行業的企業用戶在M2M方面快速拓展，以盡快獲得M2M帶來的價值。而這種平臺化的解決方案，也有利于推動不同的物聯網系統之間實現接口、數據格式的統一，為不同平臺間的聯網打下基礎，從而在技術層面促進信息孤島的消除。

據悉，2013年10月，AT&T在全球范圍內聯手通用電器，允許后者的互聯裝置接入AT&T的網絡和云，為其打造工業互聯網；2014年2月，AT&T和IBM結成全球聯盟，將自己的軟件能力和分析工具提供給IBM；2014年3月，AT&T更進一步，與思科、通用電器、IBM、英特爾合作成立工業網絡聯盟，各方在技術標準上達成統一，以掃除技術孤島之間的障礙，并普及大數據技術，實現M2M快速推廣。

通過推動平臺化思路，AT&T有效降低了企業用戶進入門檻，一定程度上消除了信息孤島的現象，促使過去一年M2M快速發展。數據顯示，截至2014年底，AT&T的全球M2M連接設備已超過1700萬個；2014年第一季度，其M2M新增連接設備數較上年同期增長61%。

兼顧共性和個性差異

平臺化思路用統一的解決方案滿足不同用戶的M2M助力城市互聯

2014年初，AT&T和IBM結成全球聯盟，為城市、運輸公司和公用事業公司提供創新的解決方案。雙方合作的主要目的是幫助市政府更好地評估城市發展模式和趨勢，從而改善城市規劃。當城市互聯時，政府人員可實時監視街道、交通信號燈和交通流量等情況。他們可以重新規劃交通路線，管理停車設施的容量，提高公共安全水平。需求，那么這種共性化的方案如何兼顧不同行業用戶的個性化需求？Sean Horan表示，M2M解決方案存在“二八現象”，即盡管不同行業的需求千差萬別，然而他們的M2M功能存在較多的相似部分，這里也存在一個“二八現象”，即共性需求和特定需求的比例為8：2。

AT&T采用共性平臺的做法，是針對不同行業的需求提煉出共同的部分，基于此開發適合各個行業的平臺化解決方案，不同行業的客戶可以在此基礎上依據自己的個性需求進行二次開發。為了滿足用戶的個性化需求，AT&T位于德克薩斯州的創新中心還向客戶開放，提供與客戶合作、按照其想法合作開發解決方案的服務，從而讓方案更具個性化特色。

對于上游合作廠商，AT&T也會依照平臺化解決方案的思路，幫助其獲得設備認證，從而促使更多設備實現全球聯網。在上游設備和解決方案提供商與下游企業客戶之間，AT&T很好地發揮了橋梁紐帶的作用，通過打造共性平臺來增加共性和降低差異化，AT&T得以促使M2M更快、更廉價、更高效地走向市場。

AT&T的平臺化思路在企業市場得到了認同。目前，在交通物流、汽車、智能家居、工業制造、物流、醫療等領域，M2M都得到了較好發展。

用戶仍需教育

盡管M2M從起步到現在經過了10多年時間，然而在AT&T看來，物聯網仍處于初級階段，目前所呈現出來的市場需求只是冰山一角。GSM協會也估計，僅僅是在2014年，全球M2M連接數將從2013年的1.95億增加至2.5億，發展速度相當可觀。

不過，M2M發展的障礙仍客觀存在。Sean Horan認為，M2M解決方案通常需要克服多重挑戰，需要在平臺、軟件、設備、電池、數據存儲、分析及商業智能等方面進行創新，另外也需要應對業務流程上的變化。有能力的解決方案供應商是革新生態系統的核心，其中，所有成員需通力合作，聯手對M2M設備、平臺及應用進行開發和認證，以確保全球連通性。

據悉，AT&T兩年前推出了單張SIM卡走遍全球的服務，加快M2M在全球的普及。該SIM卡管理服務給用戶提供了最大限度的自主權，用戶可以隨時了解SIM運行狀態、激活關閉SIM卡，更可以隨時選擇資費套餐。這一簡單的方案使全球制造商在產品內更方便地集成M2M，數據顯示，AT&T推出SIM卡管理服務的兩年中，部署AT&T的M2M應用的用戶增加了200%。

除了上述問題外，市場教育也是當前AT&T面臨的一個重要問題。Sean Horan表示，雖然很多用戶對M2M興趣濃厚，但是對于M2M究竟能帶來什么，如何借助M2M來提高效率、降低成本和獲得價值卻不得而知，這都是以AT&T為代表的M2M服務商需要解決的問題。