一博

當你滿心歡喜地對狗狗說自己今天有多開心，遇到了哪些有意思的事時，你覺得狗狗真的懂你的快樂嗎？當你聽到狗狗叫得歡的時候，它又真的很開心嗎？還是這一切都是地球人自作多情？《現代生物學》日前發表的一項研究指出，狗和人類在處理聲音中的情感信息時，聽覺皮層的處理方式其實是相似的。

來自匈牙利的研究者發現，不管人還是狗，都有專門處理聲音信息的腦部結構，而且都對“自家語種”比較敏感。而令人驚喜的是，就像人一樣，狗狗也能感覺到聲音中的情感。這一發現提示，聽覺區域的進化比先前所推測的更古老，或許可以追溯到人和狗還是一家子的時代——約一億年前。這也為從行為及神經機制解釋人類和人類最好的朋友數萬年來的聲音交流為何如此成功提供了新視角。

這項全球首個比較人類和非靈長類動物神經影像的研究由匈牙利比較行為學研究組的阿提拉·安迪克斯負責。在實驗中，研究者比較了人類、金毛尋回犬和邊境牧羊犬對人的聲音、狗的叫聲、其他聲音以及作為空白對照的靜音的聽覺處理過程。“在研究中，我們盡可能多地使用帶有不同情感的聲音。人類的聲音是從數據庫中收集的，包括用于表達所有基本情緒的聲音——憤怒、恐懼、悲傷、快樂、厭惡、驚訝，以及其他內在感覺，如疼痛、惡心、睡意等。”文章作者之一塔馬斯·法拉戈說到：“狗的叫聲是由我們從帶有相應情感的社會背景下收集的，包括受到威脅、守衛食物、與主人分離、玩耍等。而其他聲音則是人和狗都熟悉的環境中的聲音，比如鈴聲、音樂、風聲、雨聲、機器的轟鳴聲等等。”

通過稱贊狗狗、食物獎勵以及利用狗狗間的社會學習行為，研究者成功讓11只狗狗乖乖地安靜配合他們用功能磁共振成像進行大腦掃描，以確保人和狗的腦成像時的環境一致。結果顯示，人和狗大腦的聽覺區域位置相似。而兩者的主要區別在于，狗狗的大腦中，聲音感受區域的39%對狗聲的反應最大，13%對人聲反應大，48%對其他聲音反應大；而對人腦聽覺區域而言，87%對人聲反應最強，10%對狗聲反應大，僅3%對其他聲音反應大。“人的聽覺區域主要對人聲敏感，而狗的聽覺區域有相對大的區域可被其他聲音激活。”塔馬斯說。

和人類相仿，狗狗對聲音中蘊含的情緒也比較敏感。通過對人和狗在聽到約200種具有情感色彩的聲音時的腦部活動進行比較，研究者發現人和狗對情緒化聲音的反應有著驚人的相似點，比如他們在聽到比較積極的聲音時，初級聽皮層附近的一個腦區，激活狀態要比聽到不愉快的聲音時要強。

在1.8～3.2萬年的馴養過程中，“汪星人”和人類朝夕相處，因而他們相互熟悉著對方的聲音。“狗和人類生活的社會環境相似，”安迪克斯說：“我們的發現表明，他們處理社會信息的大腦機制相似，這可能使得這兩個物種能進行聲音交流。”這一發現也為研究狗與人之間的移情行為提供了福音。

這個研究邁出探索狗狗為何能那么了解主人的情感的第一步。塔馬斯則透露，他們將準備對其他不同品種的狗進行實驗。“這一研究方法為探究狗的神經處理過程提供了全新的思路。”安迪克斯總結道：“我們將明白我們最好的朋友是如何看待我們人類、如何探索我們的社會環境的。”

（選自《奧秘》2014年第7期）