貪腐橫行：北洋艦隊強大下的危機

王語琳

北洋艦隊是清廷投入最多的一支艦隊，也是軍費最有保障的一支軍隊。艦長等中高級軍官拿著相當于如今幾十萬的年薪，但高薪帶給北洋艦隊高級軍官們的并不是有效的管理和刻苦的訓練，他們最熱衷的一件事還是——賺錢。

北洋艦隊早期的訓練和管理一直由副提督、英國人瑯威理負責，瑯威理畢業于英國皇家海軍學校，治軍向來嚴格，當年軍中流傳一句話：“不怕丁軍門，就怕瑯副將。”可是北洋艦隊的軍官都是朝廷命官，對于瑯威理，從來是口不服心不服。

1890年2月，瑯威理、“定遠”艦管帶劉步蟾帶著“定遠”等四條軍艦去香港維修。這一天，劉步蟾突然下令降下軍艦上的提督旗，升上他自個兒的總兵旗。瑯威理聽說這事之后，跑過來就責問，說為什么要降下提督旗，升起總兵旗呢？劉步蟾說了，海軍慣例向來如此。這就是著名的撤旗事件。后來，官司打到李鴻章那里，李鴻章覺得讓瑯威理當北洋艦隊的副提督，只不過是跟他客氣客氣。李鴻章最后表態，以劉步蟾的做法為是，瑯威理憤而辭職。

瑯威理走后，北洋海軍的管理日漸松懈，規章制度形同虛設。

北洋艦隊是朝廷投入最多的一支艦隊，也是軍費最有保障的一支軍隊。艦長等中高級軍官拿著相當于如今幾十萬的年薪，但高薪帶給北洋艦隊高級軍官們的并不是有效的管理和刻苦的訓練，他們最熱衷的一件事還是——賺錢。

按照《北洋水師章程》規定，在北洋艦隊常年停泊的基地威海劉公島，除了提督丁汝昌，各級軍官都不得在岸上買房子，必須常年住在艦上。但這一條是基本沒人遵守的，比如“濟遠”艦管帶方伯謙就在威海、煙臺、大沽、上海等擁有多處房產。

丁汝昌不僅在劉公島上蓋了自己住的房子，還修建了大批商鋪用于出租。方伯謙發覺了這個發財的機會，也搞了不少出租屋，于是兩位房東因為爭搶租客問題，多次進行罵戰。

除了買房置業，方伯謙還先是與丁汝昌同時看上一位妓女發生矛盾，然后又與劉步蟾同時想娶一個美女小妾而差點拔刀打架。

腐敗從中高層開始，勢必影響到普通士兵。上行下效，歷來就是腐敗學得最快。在劉公島基地的周邊，有一排排的娛樂場所，包括賭館、鴉片館、茶樓、妓院等等，從頭數過去不下50家。它們都與軍方相關，將領們有時是作為顧客來照顧生意，有時是作為幕后老板來照看生意。而大家每年最盼望的就是冬天的到來，那樣就可以帶著軍艦去南方過冬，然后泡在上海或者香港的花花世界里。幾年時間里，新興的北洋艦隊就這樣像八旗綠營那樣迅速腐化了。

除了上述之外，北洋官兵還利用艦隊的豁免權，從朝鮮走私人參。此外，各船應發之餉、應備之物，管帶們常常私扣歸己，致使船艙機器擦抹不勤，年久失修。

黃海大戰時，“定遠”艦首開巨炮，可是炮一開，指揮塔上的塔橋被震塌，正在督戰的丁汝昌從塔橋上跌了下來，并摔傷，由此可見當時北洋軍艦維修和日常保養水平之低。

另外，購買軍火更是一大生財之道，十成之軍械，回扣就占了二三成。洋商們深諳此道，大行賄賂之風。結果，留下了嚴重隱患。在豐島海戰中，清軍一炮打到日艦甲板上，穿透到機器艙里，而這炮彈在艙里轉了幾轉，卻沒有爆炸。日本人當時拆卸一看，里頭根本不是炸藥。

大家都忙著賺錢和享受，日本雖然被列為假想敵，大部分人都知道清日一戰不可避免，但戰術問題沒人來研究，備戰工作也不認真去辦，日本海軍的情報，也沒人去收集。

日常的訓練也就是走走過場而已。當有清朝親貴來視察時，旌旗蔽日，把巨艦“定遠”和“鎮遠”拉出，讓閱兵大員高興一下。如果要看實戰演練，靶子早就在一個固定的位置準備好，幾個預定的開炮點也設置好。檢閱開始，軍艦開到這些預定地點，閉著眼睛發幾炮，百發百中。難怪學者姜鳴嘆道：“仔細觀察北洋海軍，便不難發現，這只新型艦隊在封建毒素的侵蝕下，正在日益腐朽。這樣的軍隊，在和平年代，還算是一種擺設，而當風云變幻，它能打勝仗嗎？” 戰場上這樣的軍隊不戰敗倒是不正常了。endprint