《歷史轉折中的鄧小平》背后

本刊記者 / 陳雨

《歷史轉折中的鄧小平》背后

本刊記者 / 陳雨

4 年編劇，4個月拍攝，送審范圍最廣卻一路無阻。這部為鄧小平誕辰110周年而作的獻禮劇，以其不回避歷史的態度與平民化的刻畫，顛覆了人們對主旋律影視劇的刻板印象。

《歷史轉折中的鄧小平》中，馬少驊第一次飾演鄧小平。

大雨滂沱之夜，電閃雷鳴過后，一輛卡車停在中南海西門，8341部隊士兵冒雨出動，執行秘密任務。懷仁堂中，兩個人影悄聲密商。北京西郊玉泉山的葉劍英住所，重兵把守，黑色轎車魚貫而入。屋內七位政治局委員和候補委員各懷心事，和空著的八張椅子一起靜候著一場“不太對勁”的會。而后，華國鋒出現了，宣布粉碎“四人幫”。

這是48集電視劇《歷史轉折中的鄧小平》的開局。作為鄧小平誕辰110周年的重大獻禮，這部由中央文獻研究室第三編研室牽頭的政治類電視劇，在8月5日投資方—華影文軒影視文化有限公司特意組織的看片會上一試播，打動了幾乎所有與會者的心。

主旋律、重大革命題材、歷史正劇、人物傳記，一度是人們對政治類電視劇的標簽；但恰如投資方的期盼，《歷史轉折中的鄧小平》顛覆了人們已有的刻板印象。

看片會從早上9點一直持續到下午3點半，很多人為劇情紅了眼眶。投資方對電視劇的受眾有明確定位—55歲以上男性、1976年至1984年間歷史事件的親歷者，具有聽廣播、坐公交、看報紙、上網先看時政新聞、微博關注學者和公知的行為習慣，在家中處于家長和話題者位置。受邀而來、對1976年至1984年有著切身體會的人，在片中找到了情感的出口，甚至看片會后兩小時的座談會也沒有絲毫冷場，華影文軒影視公司總監王玥涵撕掉了手中預設話題的備案。

看片會當天，投資方邀請了“在55歲以上男性之中知名度、推廣度相對較高的專家學者”。被譽為“影視界的知道分子”的影評人譚飛，媒體人葉匡政也位列其中。

譚飛和葉匡政一向都抗拒主旋律影視劇。在譚飛心里，主旋律就是話劇腔和模仿秀，“跟大人物長得差不多就可以了”；葉匡政更是“根本不會主動去看”。但這部有關鄧小平的電視劇，還是帶給他們耳目一新的感覺。

譚飛去得早，趕上了第1集粉碎“四人幫”。令他印象深刻的有三個細節：甚少在史書上出現的中共中央政治局候補委員吳桂賢出現了，“還挺漂亮”；粉碎“四人幫”是毛主席遺志；以及“當時那個語境下能說御林軍”。

“沒想到尺度還比較大，可能以前覺得這種電視劇敏感度很高，禁區會比較多。”譚飛對《博客天下》說。

讓他驚訝的另一處是鄧小平的扮演者、因飾演孫中山聲名鵲起的馬少驊。一方面他覺得馬少驊長得不像鄧小平，選擇這個演員本身就是一種突破，擺脫了演領袖人物首先要長得像的刻板做法，突出了神似。另一方面劇本也為這個人物增添了新意。

“過去我們講到很多大人物，所有的神態都是按劇本設計好的，沒有人的味道，感覺他生下來就準備為中國多少億人民工作。但這里面的鄧小平，比如講到他跟部下見面時的那種激動感和期待，（從中）可以看到很多平民化的東西。”譚飛說。

“我只求鄧伯伯的在天之靈能夠保佑我一下，我確確實實盡了力，盡了我最真誠的這顆心。”

“看開局感覺這個片子有點宮斗劇的味道，其實對1949年后的高層權力斗爭，中國紀實文學或許寫了很多，但電影電視劇展示得特別少，幾乎沒有。所以這次我還是感覺比較新奇。”葉匡政說。

哈佛教授傅高義所著《鄧小平時代》一書的譯者馮克利，出席看片會時也對電視劇給予極高評價：“傅高義的《鄧小平時代》，是外國人站在全新角度去解讀鄧小平；中國人站在全新角度去解讀鄧小平的，就是我們的《歷史轉折中的鄧小平》。”

看片會3天后，《歷史轉折中的鄧小平》在央視一套晚八點檔正式開播。央視一位熟悉電視劇采購與播出的項目部員工透露，前14集的平均收視率高達2.06%，一改較長一段時間來，央視一套黃金時段收視率不滿2%的局面。

“這出乎鄧家人的意料，出乎行業圈的意料。大家都擔著心能不能拍好，會不會是過了就過了的戲，但在我看來這是預料中的。”接到《博客天下》的電話時，制片人高成生采取了非常謹慎的態度。對電視劇他不愿多談，但對于播出后的好評，他顯得相當自信。

宛如小平“附身”

“丟掉馬少驊，融進鄧小平，太難了，是一種煎熬。”

8月8日晚8時，馬少驊坐在電視機前，“提心吊膽”地等著《歷史轉折中的鄧小平》開播。作為一個有著31年演藝經驗的老演員，每次戲一殺青，他通常做的第一件事就是洗澡—“洗”掉角色，做回自己。但這一次，馬少驊不僅未能洗掉鄧小平的烙印；從2013年8月進組到2014年1月殺青，五個月籌備和拍攝過程中承受的壓力也持續到了現在。

如今，身為貴州人的馬少驊說話時仍不時蹦出四川方言，手機里存有不同年代的鄧小平照片，戒了多年的煙因為這次的角色而重新被夾在指間，拍戲過程中的壓力和疲憊讓他患上了糖尿病，每天飯前都要注射胰島素。

以前，馬少驊幾乎不看自己演的片子。現在，看完每天晚上播出的兩集《歷史轉折中的鄧小平》，他睡不著覺，常常獨自坐在屋子里，腦子里一片混亂。

“我想得到成功的承認，因為我付出的心血實在太大，超乎之前的想象。”馬少驊看著窗外，紅了眼眶，“我只求鄧伯伯的在天之靈能夠保佑我一下，我確確實實盡了力，盡了我最真誠的這顆心。如果說您對中國人民是赤膽忠心，那我對您老人家就是赤膽忠心，我盡我所能了。”8月13日接受《博客天下》專訪時，馬少驊靠在椅背上，眼神中有些疲憊，手上夾著煙，卻忘記點燃。

現年61歲的馬少驊曾6次飾演孫中山，也飾演過陳毅。扮演政治領袖于他來說并不陌生。只是鄧小平這個中國當代史上的傳奇政治人物，他此前從未想過會與之發生關聯。

2013年8月，剛剛登上飛往貴陽航班的馬少驊接到制片人高成生的電話，對方語氣非常著急，請他馬上回北京。馬少驊細問是什么事時，電話里卻沉默了。第二通電話響起時，馬少驊已經回到貴陽老家，高成生告訴他，想請他在一部電視劇里飾演鄧小平。

當時距開機還剩一個月，關于鄧小平的這部電視劇還沒有找到鄧小平的扮演者。尋找合適人選的工作早在導演吳子牛6月進組前就已展開，卻始終無法敲定。

吳子牛告訴《博客天下》，遴選的標準有兩個：一是不要特型演員。“特型演員只有中華人民共和國才有。像丹尼爾·劉易斯演林肯，梅麗爾·斯特里普演撒切爾，都是因為他們是頂級明星。”二是造型后要和鄧小平六七分像。“在中國小平（這個形象）太深入人心了，甚至上過八次《時代》雜志周刊，外國人對他也很熟悉。至少演員造好型出來，我們能指出哪個是鄧小平，外形盡可能地像，才能讓觀眾相信他。”他想到了馬少驊。

“從來沒有想過要演鄧小平。固定在一個模式上的東西，要去顛覆和突破不太容易。我都61歲了，何必去冒這個風險。”馬少驊回憶當時的反應。

但作為演員，他抵擋不住鄧小平這一角色的誘惑。加之家人和制片人不斷勸導，馬少驊最終飛回了北京。在北影第一次帶妝試戲，所有一旁觀看的人都鼓起了掌，那一刻他下了扮演鄧小平的決定。

此時，前面等待他的，比他想象中還要孤獨和艱難。

距開機只剩25天。60萬字、七八百頁的劇本被馬少驊拆開，一集一集地打印好；手機和MP3里存滿鄧小平的講話錄音，不時聽一聽；向總編劇、中央文獻研究室第三編研部主任龍平平要來《鄧小平文選》；把鄧小平各個時期的照片拿到照相館沖印出來擺在面前，看劇本和材料的同時抬頭看照片揣摩神態。悶在家里做案頭功課的日子里，因為妻子不在家，馬少驊餓了只能上街買燒餅果腹。

“丟掉馬少驊，融進鄧小平，太難了，是一種煎熬。”馬少驊如此總結那段時間。

和他一樣經歷最短籌備期的，是導演吳子牛。

“我拍了30多年戲、10多部電影、10多部電視劇，籌備時間從來沒有少于三個月。”吳子牛說。但在這部關于鄧小平的電視劇上，他2013年4月拿到劇本，6月24日正式進組，計劃的籌備期為三個半月，即10月6日開機，不料又突然提前了10天。

吳子牛形容這3個月“就像打仗一樣”：上千處場景、幾千張服裝樣片、1976年至1984年幾乎所有的紀錄片和新聞簡報，“每一天都忙得不可開交，根本沒有停頓過”。為了給美術、服裝、道具等部門爭取更多的準備時間，吳子牛決定將開機戲定在北戴河，連續3天拍外景。

馬少驊只試了4次妝，最大的變化是粘了眼皮和戴上假發，第5次便是正式開拍。86歲的演員化妝行業泰斗王希鐘忍不住說，他從來沒遇到過這么大的挑戰。

馬少驊至今走不出鄧小平這個角色。圖：尹夕遠

開機當天，吳子牛寫了一段話—希望全劇組的人，即使在生活中也要帶著對鄧小平這個人物的敬畏。

從進組到殺青的5個月，馬少驊電視不看，電話不接，拍戲期間住的屋子里貼滿了鄧小平照片。僅一墻之隔的吳子牛聽到，每天拍完戲回到酒店后，馬少驊的第一件事情就是播放鄧小平各種講話的音像資料。

馬少驊經常累得坐在椅子上一動不動；而寫字臺上，第二天的臺詞還在靜靜等著他。他沒有選擇，5點半起床化妝、11點拿著本子出門記臺詞的日子已經不是一天兩天。

“這個角色，責任太大了。”他說。

鄧林、鄧楠、鄧榕（毛毛）、鄧質方之妻劉小元、鄧樸方之妻高蘇寧等鄧家人曾和劇組開過一次座談會。馬少驊明白，他們“對這個角色寄予很大的期望”。鄧家人講得有分寸，馬少驊聽得仔細，從蛛絲馬跡中尋找人物關系的線索。

“我演其他人物，比如陳毅，就跟陳丹淮單獨聊過。這回沒有。我好想說，毛毛啊你們約我一下，我們單獨聊，我把我的一些疑慮問出來。但人家太忙，我不敢造次。”回想起當時的心情，馬少驊依然急得直蹦四川話。

為了這部戲，馬少驊增重18斤，原因是鄧林之子、不久前去世的萌萌曾經說，他爺爺很胖，肚子比馬少驊大。劇組在鄧家院子實景拍攝了5天，萌萌都在。作為與馬少驊接觸最多的人，他告訴馬少驊鄧小平說話時的狀態等大量細節。

鄧家人給予劇組極大的空間和支持。在鄧小平過80歲生日的戲中，導演吳子牛希望借用孫輩送給鄧小平的手工制作的五只小豬，鄧家人非常爽快地把實物借給了劇組。

馬少驊印象深刻的是在鄧家的另一場拍攝。鄧樸方和另外幾個鄧家子女遠遠觀看，馬少驊拍完后高興地朝他們揮了揮手，幾個人全都“唰”地躲了起來。

“馬上感覺到家人的親切感。”他回想起來仍忍不住笑。

官方已把此劇視作鄧小平誕辰110周年的重要活動之一。由于涉及題材重大，總投資1.2億，籌備和拍攝時間緊，整個劇組像一張拉滿的弓，處于緊繃狀態之中。

對于馬少驊來說，難上加難的是，劇中的鄧小平是一個沒有面對面對手的人。“我等于是在演一個文獻片，而且是有控制的文獻片。”

戲拍到近一半時，馬少驊覺得自己快要崩潰了，但當時除了生生熬過去，已經沒有了退路。

他開始和自己較真。拍1978年十一屆三中全會的戲，說到“亡黨亡國”時，探班的總編劇龍平平告訴馬少驊，此處要拍桌子，馬少驊拍了。對這個場景，從事鄧小平研究的學者，甚至伺候了鄧小平20多年的京西賓館服務員都說很好，但馬少驊覺得不對。

對人物越來越熟悉，塑造起來也就更加得心應手，在后段的拍攝中，馬少驊有時甚至拋開劇本，開始二次創作。

編劇黃亞洲記得在一次探班中，馬少驊告訴他，“子女送生日禮物”這場戲他已想好在接過女兒毛毛送的新手表、換下自己戴了40年老表時該說些什么。馬少驊操著一口標準的四川話，指著自己的手腕：“上緊發條，繼續前進！”

黃亞洲笑了：“好，得體。”

后來劇組開馬少驊玩笑時，都愛用“附身”一詞。

吳子牛在微博上給予馬少驊極高評價：除了大家一致認可的神似，本人也高度認可他的形似。

《歷史轉折中的鄧小平》促成了華國鋒、胡耀邦等領導人的首次熒幕亮相。“寫這八年的中國發展史，沒有華國鋒，或不對他的貢獻做客觀呈現，那叫什么歷史？”

“我拍馬少驊100多天，每天在屏幕里看他，后來經常忘記小平同志本身長什么樣，同時也忘記就在我身邊的馬少驊的樣子。我完全認可他在屏幕上的形象了。”吳子牛告訴《博客天下》。

8月12日，電視劇播到第5天，馬少驊接了一通電話，顯示是陌生號碼。

“你認識老爺子嗎？”

“我不認識。”

“老爺子常在我們家玩、打牌，我對他太熟了，你怎么把他抓得那么準呢？”

說話的是葉劍英之子葉選廉。

不回避與大尺度

在這個劇本里，至少出現50個真實的、有名有姓的黨和國家領導人，有些依然健在。

“過去搞歷史有句行規，當代人不寫當代史。當代發生的事情要沉淀一下，否則很難說得客觀。但這個任務就是當代的，里面就有很多難題。”電視劇播出后，8月14日，總編劇、中央文獻研究室第三編研室主任龍平平接受媒體群訪時說。

那天，龍平平還主動承認了前天晚上播出劇集中的一處錯誤。劇中，演員在1978年抱怨“現在高三的學生不會做一元一次方程”，實際上由于毛澤東縮短學制，1978年還沒有高三。

中央文獻研究室第三編研室是專門研究鄧小平的機構，過去的名稱是“鄧小平研究組”。里面那些被龍平平稱為“拿工資專門研究鄧小平”的職業鄧小平研究者，主要負責鄧小平文選、著作等的編輯工作。以往以鄧小平為中心人物的影視作品，多為這一機構參與創作，如電影《鄧小平》、電視文獻片《鄧小平》、《百年小平》等。

為紀念鄧小平誕辰110周年而籌備的電視劇劇本編寫工作，也自然而然地落在了第三編研室身上。

2009年2月9日，龍平平收到了中央領導對編寫電視劇《鄧小平》劇本的三條指導意見：一是時間段定為1978年十一屆三中全會前后，至1984年十二屆三中全會；二是核心反映鄧小平改革開放總設計師的形象；三是要反映國家總體改革開放的歷史進程。“我理解為，要反映鄧小平的時代。”龍平平說。

鄧小平研究者加上簽約作家的7人編劇團隊迅速組建，從2009年2月至2013年春節成稿的4年間，龍平平沒有一天不在思考這個劇本：“有過失望，有過彷徨，也有過甩手不干的想法。”

展現“鄧小平時代”的巨大圖景，有兩個最大的難題—人物和事件。

“寫鄧小平，反映改革開放的歷史過程，就不能抹煞這一代人的歷史貢獻。在我們這個劇本里，至少出現50個真實的、有名有姓的黨和國家領導人，有些依然健在。”龍平平說。

2003年上映的電影《鄧小平》由龍平平擔任編劇，從1976年到1992年，橫跨16年的內容按年份排列，濃縮在兩個小時的電影中，沒有虛構成分，全部是真人。有人說那是“真人演的紀錄片”。

為了盡可能完整地反映改革過程，龍平平在以往慣用的真實人物故事線外加入了另一條虛構人物線。他解釋，田志遠、夏默的原型至少有10人。他們的職務變化看似不合理，如田致遠從國務院研究室調入港澳辦任主任，卻符合劇情的需要。

電視劇《歷史轉折中的鄧小平》促成了華國鋒、胡耀邦等國家領導人的首次熒幕亮相。“我們沒有回避這些人物。寫這八年的中國發展史，沒有華國鋒，或不對他的貢獻做一個客觀呈現，那叫什么歷史？所以我們從一開始就樹立這個觀點，也沒有遇到過任何阻礙。”

這一邏輯同樣適用于另一難題。

“當代人寫當代事都不敢面對，你要把這個難題交給后人的話，后人寫成什么樣誰也說不清楚。要有這個責任，所以說我沒有回避這些事情。”龍平平說。

劇本大綱修改十余次后，48集被分為三個部分：一是1976年10月粉碎“四人幫”到1978年3月全國科學大會的召開，主題為艱難復出、撥亂反正；二是1978年5月真理標準問題大討論到1978年12月十一屆三中全會，主題為從以階級斗爭為綱到以經濟建設為綱的歷史轉折；三是十一屆三中全會后到1984年，主題為改革開放、開辟新路。

“大事件不能落，如果少了一塊，那這八年中的歷史轉折就不全面。現在很多家媒體上出現兩個字—脫敏，我也不太懂具體指什么，但確實有一些事情很難把握。大家的認識不同，我們也曾經想過這個事情別碰，行不行？不行。”龍平平如是強調。

大綱及原則確定后，龍平平帶領這一由40后、50后、60后、70后，以及80后組成的編劇團隊進行封閉式創作，前后修改十余稿，最后完成了60萬字的劇本。

吳子牛和馬少驊拿到劇本時，第一印象都是“尺度大”。而關于尺度問題的討論，在編劇創作過程中經常發生。

“不僅是最后審查階段，光是編劇們在討論劇本寫作時，就考慮到了種種問題。”編劇之一黃亞洲在回復《博客天下》的采訪郵件中解釋，“畢竟是電視劇，受眾面積這么大；又因是在中央電視臺播出，人們看央視節目時往往會有更多解讀；再者，當下的人們對時政這么關心，觀點與判斷百花齊放。我們在描述當代史時，更要注意史實以及史實的合適表達。當然，所謂的合適表達也沒有一定之規，常有寫了刪、刪了再寫的事。”

但劇本自身仍有一些固定的模式。劇中鄧小平有近400場戲，一半以上是在開會。“開會多枯燥啊，而且開會的語言都是根據原始記錄寫的。我問是哪里的？他們說是《鄧選》。”馬少驊笑了：“我的臺詞是《鄧選》！”

一路暢通的審查

為了保證片子在8月8日及時播出，中宣部分段給出了審查意見，前20集的意見在第3天便已給出。

6月5日，主創與聯合攝制單位審片第一天，鄧林、鄧楠、鄧榕坐在了第一排。

上午的放映結束，燈光亮起，鄧家三姐妹的眼睛都紅紅的。鄧榕甫站起就大聲說：“有人告訴我，你開始看可能還覺得不像是自己的父親，看了七八集后就能接受。我今天看到第一集就接受了，這就是我家老爺子！”

馬少驊后來聽說了，心里像落下塊石頭。

在場的編劇黃亞洲在隨筆中記下了當天午飯時的情景：“圍桌吃飯的時候，鄧榕催促著鄧林發表了一段感想。她說，這戲拍得不錯，首先是編得好，每集都有一個中心，比如‘逃港’那一節就吸引人。另外，演員不錯。老爺子那些重要的話，馬少驊能用很平實的口吻說出來。后來鄧榕也說了一些內行話，說這戲已經這么拍了，也沒法改，比如北京301醫院的女軍醫頭上戴的無檐軍帽，不是這么個戴法，不能壓著額頭，帽子要往后推。當然我知道戲沒法再改，現在也不過是這么一說。”

片子要連審5天，片方將剩下的集數交給鄧家姐妹帶回家看。隨后幾天，鄧榕不停地發短信，說現在看到哪集，又流了幾次淚。

整部電視劇審完，三姐妹再次趕來。

鄧榕說喜歡扮演曹慧的宋佳，因為家庭戲能表現出家庭的情趣。她在家里看片時幾乎每集都要落淚。鄧楠原先一直主張影視劇中的“老爺子”說普通話，但認為這次四川話幫“老爺子”樹立了形象。鄧林則覺得剛性的東西多了，要有一些柔性的東西，畢竟是藝術作品。

吳子牛也在，那天是日后大大小小說不清次數的審片的開端。從1月殺青開始后期制作，6月5日送審，一直到8月2日最后一次修改，他一刻也沒有休息。“外交、港澳、黨史，還有中央電視臺，四川省委宣傳部，鄧家人，投資方，這是涉及審片單位范圍最廣的一次。”他說。

龍平平透露，從劇本的審查到成片的審查一路暢通，沒有遇到任何刁難。雖然審查的程序多、手續多，也非常嚴格，刪除或修改的鏡頭多得讓吳子牛都數不清：

審片人刪掉了撒切爾在人民大會堂的臺階上滑倒的鏡頭，原因是影響國際觀感。

一個涉及到德國國會大廈的鏡頭也被刪除，只因其穹頂建于1996年，遠遠晚于片中時期。

“毛主席領導的秋收起義”，配音先是改成“毛主席在湘贛邊區領導的秋收起義”，后又改了回來。

在助理編劇周錕的印象中，針對外語的意見特別多。“（比如）這個說得不是很準，翻譯員翻譯他的話不是太準確。應該說，這種意見水平很高，真正懂行的人才能提出來，提升了我們的品質。”

還有一場馬少驊非常喜歡的戲。十二大后，鄧小平叫住會后匆匆離開會場的汪東興，說還有一件事未辦，汪東興有點摸不著頭腦。鄧小平解釋還要再拍個照，于是就拉住華國鋒、葉劍英與他合了個影，然后握著手說：“我們都要以人民的利益為重啊。”

“健在的老領導汪東興，在粉碎‘四人幫’過程中起到了很關鍵的作用，有大功；但在真理標準大討論中又是一個嚴令《光明日報》作檢查、胡耀邦作檢討的‘滅火’人物，這里的描寫就要很注意分寸。而且這件事不是瞎編的，有史實依據。”黃亞洲說。

不過，這場戲最后還是被刪除。導演吳子牛解釋，這是因為有關領導說最好不要表現。

審片過程中，為了盡快確定播出日期，龍平平找到了負責文藝的中宣部領導，希望對方10天給出意見。而為了保證片子在8月8日及時播出，中宣部分段給出了審查意見，前20集的意見在第3天便已給出。

劇中，鄧小平（左，馬少驊飾）與胡耀邦（右，李光復飾）在談話。

“可能有很多人誤解，他們不太知道這個環節。我們親身經歷了這個事情，這樣的效率，這樣負責的精神，如果沒有這樣的分段就不可能有我們8號的播出。”龍平平說。

回鄉

相比于在歷史轉折中的“鋼鐵公司”，

這部電視劇更多呈現出一個溫和、親切的老人形象。

鄧家在米糧庫胡同的院子里長滿了樹，鄧小平常常于綠樹間散步。櫻桃樹結果的時候，他會站在樹下，仰著臉數那些紅色的果實，一、二、三、四……一百零一、一百零二、一百零三、一百零四……

鄧榕無意間向編劇黃亞洲提起了這個數櫻桃的故事，被他悄悄記了下來，“這說明偉人也是常人，也有童心，可愛得很。”

電視劇的主創團隊不止一次地提到“平視”，他們希望《歷史轉折中的鄧小平》既是講領袖，也是講人。相比于在歷史轉折中的“鋼鐵公司”，這部電視劇更多呈現出一個溫和、親切的老人形象。

傅高義在《鄧小平時代》中這樣描述這個身高一米五八的四川男人：鄧小平的家人覺得他親切寬厚、言談風趣，但在家人之外，他不是一個和藹可親的人。同事和其他人都對他敬重有加，卻不像對胡耀邦或當年對周恩來那樣愛戴他。他們知道，在緊要關頭，鄧小平會做他認為最有利于國家的事，未必考慮這樣做是否有利于自己的手下人。實際上，有些人覺得與周恩來和胡耀邦相比，鄧小平待人就像對待工具，視其是否有用。他要報效的是整個國家，而不是任何地域、派別或朋友。他既不心機復雜，也不懷恨報復，盡管也有極少的例外。下屬認為他是一個嚴厲、急切、要求高但講道理的監工，他們懷著敬畏與他保持距離。他是獻身于事業的同志，不是可以違背組織的需要的仗義朋友。作為最高領導人，鄧小平行為一貫、統制方式始終如一。

“這個片子努力把他表現得平民化，可能也是為了滿足當下民眾對政治家的某種心理需求。我以前看過鄧小平的紀錄片，看得出他比較威嚴，不像電視劇表現的這樣。”葉匡政對《博客天下》說。

2014年8月20日，紀念鄧小平誕辰110周年座談會上，習近平發表講話，強調在鄧小平的指導下，1978年12月召開的黨的十一屆三中全會重新確立了解放思想、實事求是的思想路線，停止使用“以階級斗爭為綱”的錯誤提法，確定把全黨工作的著重點轉移到社會主義現代化建設上來，做出實行改革開放的重大決策，實現了黨的歷史上具有深遠意義的偉大轉折。

鄧小平16歲離開家鄉后再未回去。鄧榕曾在《我的父親鄧小平》一書中講到，“我們姊妹幾個都很想回家鄉看看，可他就是不讓。”1986年，鄧小平在成都與闊別67年的幺舅淡以興相見時說：“花有重開日，人無再少年，兒時的美好回憶僅成記憶了。”淡以興問為何不回鄉看看，他答：“我記得離家時，廣安只有60萬人口，現在有100多萬人了，驚動不起呦！”

電視劇殺青后，馬少驊把一張陪伴自己5個月的鄧小平照片用布包好，放進了包里。他背著這個包，來到了鄧小平的老家四川廣安。在鄧小平出生的那張床前，他翻出用布包著的照片，放到了帳子后面。“來咯，敬愛的小平，我帶你回家了。”