游 戲 延續經典本非易事

本刊特約撰稿 / 岑舟

游 戲 延續經典本非易事

本刊特約撰稿 / 岑舟

想憑借前作的榮光上位，卻發現超越經典困難重重，還有在對比中黯然失色的危險。

最近幾年，每個月推出的大作游戲幾乎都有幾款是續作。與電影領域類似，續作正成為游戲開發中的重頭戲。

就最近幾個月而言，《神界3》、《圣域3》、《崛起3》、《狙擊精英3》乃至于《黑暗之魂2》都屬此類。顯然，游戲公司希望通過制作擁有好口碑的游戲的續作延續成功，但結果并不總是令人滿意，可謂幾家歡喜幾家愁。實際上，很難籠統地用品質或者游戲公司是否努力來論斷游戲續作的成敗。讓經典游戲的續作延續經典，本就非易事。

有些游戲續作屬于高投入、制作時間長，因此取得了成功。典型案例是《俠盜飛車》（GTA）系列，這個系列最開始只能算二三線作品，影響力有限，但是在3D化的《俠盜飛車3》大獲成功后，該系列便開始了令人驚嘆的成功之路。此后，該系列不斷推出各種續作，有的是正統續作，例如4代，有的則是外傳性質，例如名氣并不遜色于3代和4代的《俠盜飛車：圣安地列斯》，都大獲成功，至于去年發售的《俠盜飛車5》，銷量突破了3400萬套，擠進游戲銷售歷史榜單前三，堪稱近年來游戲界最大的奇跡。

《最終幻想13》銷量突破600萬套。

《俠盜飛車5》出色的表現源于制作公司精益求精的追求。制作公司Rockstar North是一家位處英國蘇格蘭愛丁堡的公司，幾位創始人迷戀美國文化幾近瘋狂。他們在制作《俠盜飛車5》的時候深入研究了各種美國文化的細節，花費了長達5年的時間，搜集了不計其數的海量資料，投入了1.4億美元的巨額研發費用，打造了一個前所未有的近乎無限的開放游戲世界，可以說是到目前為止人類可以做出的最龐大、具有最多細節的近乎真實的游戲世界了。

《地牢圍攻3》銷量突破15,5萬套。

如果研發時間長、投入資金多就能做出一款好的續作的話，那么很多游戲公司就不用每天愁眉苦臉絞盡腦汁了。事實上，《俠盜飛車5》這樣成功的案例只是少數，很多續作遭遇的卻是失敗。例如《最終幻想13》和《暗黑破壞神3》，這兩款游戲所在的系列都是聲名顯赫，而且續作均研發多年花費了巨大的人力、財力。結果卻出乎意料的慘，不光續作本身收到玩家的一眾惡評，甚至被認為毀掉了系列游戲積累下的好名聲。

不過，《最終幻想13》和《暗黑破壞神3》的評價雖然不算高，卻贏得了商業上的成功。前者在全球賣出了幾百萬套，而后者的銷量最近突破了2000萬套，堪稱銷量最好的PC游戲之一。

相比之下，有些游戲續作卻是口碑、銷量雙輸的局面。比如《神偷4》，這款游戲耗費了游戲公司巨大的精力，最后成品卻不盡如人意。該作的研發商是Eidos Montreal，一家位于加拿大蒙特利爾的工作室。神偷系列早年的名聲和影響力，吸引到了蒙特利爾地區眾多游戲公司的高手加入Eidos Montreal參與這款游戲的研發。但問題也接踵而來：游戲的監督和參與員工經常變動，游戲的制作計劃也是一變再變，整個游戲都被推倒重來了幾次。在這個過程中，Eidos Montreal和母公司SQUARE.ENIX耗費了巨大的代價，耐心也被消磨殆盡。數個月前，該續作勉強制作完成并推出市場。結果似乎在意料之中，大部分游戲媒體都沒有給予高分評價，除了游戲發售后不久官方公布銷量突破了50萬套，再無下文。可以想見這款游戲的商業成績并不算好。

有些游戲續作則是贏得了口碑卻輸掉了銷量，這方面比較典型的是《迷城的國度Next》。該作雖然不是大投入大制作的作品，但是勝在設計精巧，細節打磨用心，相應地，制作時間長達7年之久，其間也是多次推翻重來，但是2005年推出后因為畫面落后等緣故而銷量不佳，與前作《迷城的國度》比較，相去甚遠。《迷城的國度》于1985年推出，銷量達到了50萬套，至今霸占日本P C游戲銷量的榜首。雖然也有部分玩家發現了《迷城的國度Next》那簡陋外表下蘊藏的光芒，但是這不足以改變游戲制作公司Faclom的態度：如今這款游戲再無任何續作，這個系列似乎徹底終結了。

為了令續作能夠延續成功，有些游戲公司想出了更換游戲類型的辦法。例如《神界》系列，該系列第一作是純正的歐美RPG，獲得了不少好評，第二作則改成了動作RPG，雖然也頗獲贊譽，但很多玩家都希望續作能夠回到1代那種純正的RPG風格。于是，前不久該系列推出的《神界3》恢復歐美RPG的形式。因為制作上十分精良，具有極強的可玩性和豐富的內容，口碑非常不錯，是一款比較成功的續作。不過因為這種更換游戲類型的做法風險高，在游戲界并不常見。

由于版權和制作權變更等緣故，續作的開發公司也會和前作的不同，進而帶來磨合等諸多問題。前面提到的《神偷4》便屬此例。而因為變更制作公司而導致續作大失水準的例子比比皆是，例如《地牢圍攻3》的品質表現就遠不如它的兩個前輩。《地牢圍攻》系列的最初兩作是Gas Powered Games與微軟游戲工作室打造的，口碑不錯。版權最初是在微軟手中，后來微軟對這個品牌失去了興趣，于是賣給了SQUARE.ENIX公司，然后SQUARE.ENIX則委托了黑曜石工作室開發《地牢圍攻3》，但是《地牢圍攻3》改動太大，完全喪失了前兩作所傳承的歐美R P G精神，變得更像日式RPG了，不但技能少，而且系統缺乏自由度，裝備少任務也少，再加上流程偏短，使得這款游戲遭遇了很多惡評，幾乎是徹底葬送了這個系列以前的積累。

《暗黑破壞神3》銷量突破2000萬套。

最近的《圣域3》這款游戲也是因為變更了制作公司遭遇了很多批判。《圣域》系列最初的開發商是德國Ascaron公司，系列前兩作口碑雖然算不上太高，但是可說是不過不失。但就在前幾年，Ascaron公司破產倒閉，《圣域》系列游戲的制作公司換成了Keen Games，正是這家公司打造了《圣域3》。但由于這款游戲對大熱門——《暗黑破壞神3》進行了拙劣的模仿，喪失了系列前兩作的風格和精髓，被該系列的老玩家譏諷為掛羊頭賣狗肉。此外，《圣域3》本身問題也頗多，例如技能過少，打擊感欠佳，怪物攻擊模式單一，流程枯燥重復，而且打怪居然不會掉任何裝備。就目前的情況來看，《圣域》系列可能難以再推出續作了。

《黑暗之魂2》銷量突破120萬套。

有時，即便是同一個公司，只更換了制作小組，游戲續作也未必能延續輝煌。例如From Software公司前幾年制作了《黑暗之魂》這款硬派高難度游戲，并借此一舉成名，但是其今年發售的《黑暗之魂2》卻非前作的原班人馬打造，招來了很多老玩家的不滿。玩家認為2代難度降低了，缺乏令人印象深刻的BOSS，場景雖然宏大，卻只是簡單的堆砌，失卻1代的精巧設計。

玩家們正變得越來越難伺候。游戲公司想要討好玩家，在商業和口碑上都獲得成功非常困難。往往游戲公司使盡了渾身解數，得到的仍然是批評。

造成這種現象的關鍵緣故之一在于很多經典系列的起點實在太高了，續作超越前作意味著極大的難度。如《黑暗之魂》，整個游戲都充滿著不計其數的巧匠心思，整體完成度和細節打磨都非常完美了，這使得續作要想超越前作幾乎是不可能的事情。但游戲公司從商業策略考慮，往往明知道無法超越前作也要硬著頭皮上，畢竟有前作影響力在，即便贏不了口碑，商業上獲得一定成功也是一筆劃算的買賣。《黑暗之魂2》發售后三周即突破了120萬套，這個銷售速度比前作要快不少。

《神偷4》銷量突破50萬套。

另外，商業游戲公司過于依賴續作也是個重要原因，這和電影領域續作泛濫的情況是類似的，根源則在于商業大環境競爭激烈之故。由于現在大型3A游戲和大制作電影一樣，成本越來越高，因此游戲公司往往選擇開發游戲續作的商業策略，而不是去打造一個原創品牌，畢竟這樣商業風險要小。但過于依賴續作的結果就是，很多系列都被某個不爭氣的續作弄到幾乎終結的地步，除了前面提到的《圣域》系列和《地牢圍攻》系列，一度頗有影響力的《失落的星球》系列和《死亡空間》系列也是類似的案例，預計未來數年，類似案例還將頻頻出現。

續作出現太多太頻繁也是個問題，《使命召喚》系列就是推出續作太多，造成了玩家們的審美疲勞。最近科隆游戲展發布了該系列最新作《使命召喚：高級戰爭》的最新預告片，不少玩家看了后譏諷該作是換湯不換藥。

對于續作而言，優秀的前作是把雙刃劍。它既讓續作站在了很高的起點上，也為后者樹立了嚴苛的標準。續作稍有差池就會“蒹葭倚玉樹”—成為別人的陪襯。