另一種人生

苗煒

我們時常會陷入這樣的白日夢中：如果我上大學的時候學了理工科，那會怎么樣？如果我跟當年那個戀人繼續下去，又會怎么樣？在我們面對日常生活的時候，總想著生活的另一種可能性，如果我們早年做另一種選擇，生活是否會不同呢？你得到真正渴望的東西了嗎？你是否成為你真正想要成為的人？“未曾度過的人生”unlived life，這是一個非常普遍而復雜的心理機制。無論你怎樣努力地要活在當下，“未曾度過的人生”都像一個無可逃避的存在和陰影，關于失去的機會，被犧牲掉的欲望，對未曾實現的心愿的一首挽歌。它們糾纏我們，因為它們有著某些重要的意義。

亞當·菲利普斯，生于1954年，是英國的著名心理學家。當現代心理學越來越轉向生物學、認知科學等以實證為基礎的經驗科學時，他執意繼承弗洛伊德的衣缽，為一種更加抽象、神秘的人類心智辯護。在過去出版的20多本書中，他的主題包括了親吻、笑、一夫一妻制、承諾、善意、理智等。在《Missing Out： in Praise of Unlived Life》（缺憾：贊美未曾度過的人生）一書中，他說，人類最大的幻想（fantasy）是那些“未曾度過的人生”（unlived life）——那些我們覺得自己應該，或者本來可以擁有，卻因為種種原因錯過的人生。

他認為，“挫折”未必是壞事，它開辟了一個開放的思考空間。如果你能學會等待（不要太快用巧克力或者買一個包包來對抗這種挫折感），而是將對挫折的沉思本身當成一種樂趣，也許能從中發現你真正想要的東西。事實上，只有在對挫折的接受與省察中，才有可能獲得真正的滿足，而不是暫時的替代性滿足。

現代父母撫養孩子的方式從小就給你灌輸一種“我很特殊”的錯覺，讓你覺得自己的人生有無限的選擇和可能性。但在成長的過程中，現實會以殘酷的方式告訴你，你沒有那么特別。尤其是我們生活中在一個消解了神圣和宗教的世俗社會中，失去了傳統的信仰之后，我們只能從消費主義中尋求對自我之“特殊性”的滿足，但在消費主義的語境里，理解自我僅僅意味著理解我們想要得到的東西而已（菲利普斯認為整個消費主義就是建立在“人無法忍受挫折”這一假設之上的）。很多時候，你以為自己想要的東西和真正能帶給你滿足感的東西，根本是兩回事。

第二章是關于“不理解”的快樂。在傳統心理分析領域，“理解”是一切心理治療的核心。但在菲利普斯看來，所謂“認識自我”根本是一種迷思，我們不僅不能理解自己，也不可能讓別人真正理解自己。他的看法是：我們需要被理解，但并不是時時刻刻都需要被理解。如果你真的關心一個人，允許他們自成其是，而不要求他解釋自己，這本身就是一種撫慰。如里爾克所說，友誼最高的境界是守護彼此的孤獨。

身為心理學家，菲利普斯不喜歡把論證建立在現實病例的基礎上（他認為現實病例是非常隱私的），而是大量引用格雷厄姆·格林的小說，花大量的篇幅解析莎士比亞。他的觀察是抽象的，以一種他所認為的普遍經驗作為分析對象（書中大量使用第二人稱），如果你在這些經驗中識別出自己的問題，閱讀這些文字就像是經歷了一次心理分析。

從題目來看，作者對“unlived life”是持肯定態度的，但它也有風險，可能會讓人沉溺在大腦中并不存在的那部分記憶里。你總覺得那會是更美好的一種人生，但事實并非如此。人的一生中選擇和犧牲無可避免，沒有人能擁有所有可能的人生，如何帶著這些選擇和犧牲繼續生活才是最難的。那么，所謂“好的生活”該是什么樣的呢？作者并沒有給出確切的答案，但是他說，我們或許應該過一種互相映照的“雙重人生”——一種現實的，一種幻想的；一種正在發生的，一種從未發生的。通過省察你的fantasy，可以省察現實；而通過檢閱未曾度過的人生，可以幫你指向更有意義的人生。