2014年度十大新物種

徐娜

為了紀念現代生物分類學家卡爾·林奈，美國紐約州立大學環境科學與林業科學學院每年會在林奈生日（5月23日）的前一天發布“年度十大新物種”。所謂年度新物種，其實是科學家從上一年命名的新物種中評選出來的。2014年5月22日，2014年度十大新物種發布，這些新物種是從2013年命名的1.8萬個新物種中評選出來的。下面就讓我們來看看從1.8萬個新物種中脫穎而出的十大新物種究竟具有什么樣的特色。

小尖吻浣熊

2013年8月15日，美國史密森學會的科學家宣布，發現一種“半貓半熊”的新物種，這是西半球35年來首次發現食肉動物新物種。這種動物長得十分可愛，外表既像家貓又像泰迪熊，屬浣熊家族的一員，被命名為“小尖吻浣熊”。它們擁有褐色皮毛，大大的眼睛，體重約1千克。由于它們在夜間最活躍，且生活在人跡罕至的哥倫比亞和厄瓜多爾云霧森林中，所以人們對它們了解較少。它們雖是食肉動物，但也吃無花果、植物花粉等，通常都待在樹上。

“南極鉆探計劃”

海葵

這種白色小海葵是被“南極鉆探計劃”研究小組發現的，因此得名。科學家讓裝有攝像頭的機器人潛入南極羅斯冰架的一座冰川下，結果發現了數以萬計的白色小海葵。這是一種與眾不同的海葵，它們密密匝匝地倒掛在南極冰層下方，而其他海葵則生活在海底。處于收縮狀態的小海葵體長不到2.5厘米，如果它們完全放松，體長可以達到3～4倍。科學家表示，能在溫度極低的冰川下發現海葵，說明生命能在極端環境下生存，這為尋找外星生命提供了新的依據。

“小仙女”柄翅卵蜂

這是在哥斯達黎加新發現的一種柄翅卵蜂。柄翅卵蜂是一類微小的寄生蜂，幾乎全部都寄生在其他昆蟲的卵和幼蟲上。它們生活在除南極洲之外的全球各地，身體非常微小，很容易被人們忽視，因而得名“小仙女”。“小仙女”體長不超過0.25毫米，肉眼難見。但在顯微鏡下，“小仙女”身上的長而纖細的翅膀清晰可見，每個翅膀都具有類似毛發的剛毛。這種翅膀形狀可以幫助這種極小的昆蟲在飛行過程中減少湍流和阻力，而且它們在飛行過程中每秒需要拍打數百次翅膀。

骷髏蝦

這種動物因像皮包骨頭的骷髏而得名。它們雖然名為骷髏蝦，外形也有些像蝦，其實并不是蝦，而是一種海生的麥稈蟲類甲殼動物。它們的體長只有幾毫米，以浮游生物為食，也吃漂浮的生物尸體碎屑。它們分布于大西洋的一些淺水礁石洞穴中，常常附著在各種海藻上。科學家采集到一雄一雌兩只骷髏蝦，它們被分開裝在兩個瓶子中，目前被安置在加拿大渥太華自然博物館里。

橙青霉菌

青霉菌是一類真菌，因可以生成救命良藥青霉素而聞名于世。然而，很多人并不知道青霉菌并非只有一種，而是有200多種。一般來說，青霉菌的常見顏色是藍色和綠色，但新發現的橙青霉菌的顏色更加鮮亮，為橙黃色。橙青霉菌發現于突尼斯的一片土壤中。科學家取得菌種后，在實驗室的培養皿中小心翼翼地培養，結果長出一大片橙黃色的青霉菌。橙青霉菌擁有奇特的外殼，可以抵御干旱。

透明洞穴蝸牛

這種生活在完全黑暗的地下環境的蝸牛新物種，發現于克羅地亞西部地下980米深的一處洞穴中。它們沒有眼睛，也沒有外殼色素沉積，外殼呈透明狀。它們的身體很小，體長只有2毫米，行動非常緩慢，一星期的行程不會超過2.5厘米。科學家認為，這種蝸牛主要不是通過爬行，而是利用水流或固定在較大哺乳動物身上以搭便車的方式四處移動。

清潔室細菌

通常航天飛行器在起飛前，所有艙室都要經過嚴格的消毒和滅菌。然而，微生物學家在對航天器進行消毒的清潔室里發現了稀有的清潔室細菌。它們僅靠空氣中十分微量的有機質即可存活，而且還能耐受干燥、化學清潔、紫外線殺菌等極端苛刻的條件。由于在即將發射的火星車上也發現了這種細菌，微生物學家認為，已經有不少清潔室細菌隨著航天器飛到了其他星球上，它們可能成為未來外星生命起源的“種子”。

膠結質有孔蟲

這是一種奇特的單細胞生物，發現于西班牙海底洞穴中。它們使用海綿骨針建立其外殼，具有模擬海綿進食的能力。一般單細胞生物肉眼難見，而膠結質有孔蟲體長為3.8～5厘米，堪稱單細胞生物世界的巨人。為了模擬肉食性海綿，它們采集海綿殘片，然后像搭積木一樣搭建自己的外殼。

麥維爾角葉尾壁虎

2013年3月，澳大利亞詹姆士庫克大學的研究研究人員在麥維爾角地區進行調查時發現了這種獨特的壁虎。它們有一條像葉片一樣寬大的尾巴，斑駁的體色像巖石或樹干，這些特征便于它們在叢林中活動時進行偽裝。它們晝伏夜出，白天躲在巖縫中，晚上才爬到巖石或樹上覓食。它們主要以小蟲子為食。它們具有修長的體形和四肢，配上巨大的雙眼，能很好地適應當地的叢林環境。

卡維薩克龍血樹

雖然卡維薩克龍血樹在泰國和緬甸多處都能見到，但是總數并不多，至今只記錄到2500棵。直到2013年10月，它們才被泰國生物學家卡維薩克等人確認為一個新的物種。這種龍血樹有分枝繁茂的特征，樹高可達12米，具有柔軟、劍形的葉子和帶有鮮艷橙色細絲的奶白色花朵。龍血樹是一種熱帶常綠喬木，樹皮一旦被割破，便會分泌出鮮紅色的樹脂，如同鮮血一般。它們生長緩慢，一年內樹干增粗不到1厘米，幾百年才能長成一棵樹，樹齡可達8000年，被譽為“植物壽星”，十分珍稀。