禁忌語及其語用失誤探析

黃志萍 彭 慧 賀海濤

禁忌語及其語用失誤探析

黃志萍 彭 慧 賀海濤

（國防科技大學 人文與社科學院，湖南 長沙 410074）

在言語交際過程中，有時有必要禁止或忌諱人們說某些詞語或話語，這就是語言禁忌。本文通過實例分析，對禁忌語的主要類型、語用特點及其語用失誤等方面加以論述。

禁忌語 語用失誤 言語交際

1.引言

在言語交際過程中，有時有必要禁止或忌諱人們說某些詞語或話語，這就是語言禁忌。它的產生和存在有明顯的社會與歷史根源，任何一種社會和文化都存在語言禁忌。由于中西方的歷史、社會制度、文化傳統、風俗習慣和價值觀念等存在差異，英漢語言禁忌的內容和形式都有所不同。筆者通過分析英漢語言中的禁忌現象，探討跨文化交際時違反語言禁忌導致的語用失誤問題。

2.禁忌語的主要類型

筆者從詞匯禁忌和話題禁忌兩方面，對英漢兩種語言中存在的語言禁忌現象進行分析。

2.1 詞匯禁忌

禁忌詞匯廣泛存在于社會和人們生活的各個領域。本文主要從宗教信仰、種族歧視、性別歧視、疾病與死亡，以及表示不雅或同性有關的詞語等方面加以介紹。

宗教信仰是禁忌存在的一個重要領域。英語中有一個短語：for christ’s sake（看在基督的面上），表示請求幫助或厭惡某事，一般情況下禁用這一詞語，而用for goodness sake（看在老天爺的面上）替代。

中國人多崇拜神，人們自然對崇拜物產生了諸多禁忌，尤其忌諱提到崇拜物的名字。比如安徽一些地方有以狐為神的風俗，當地人忌諱直呼其名，而改稱“仙姑”。

英漢語言中表示不雅或與性有關的詞語都要盡量避免使用。如英文中“gay”一詞本義為“開心”，但自從它和“同性戀”有聯系后，人們就忌諱說“We are happy and gay.”之類的話，以免引起誤解而導致語用失誤。英語中一些所謂“四字母詞”，如fuck（他媽的），damn（該死的）等，在講禮貌的場合禁忌使用。

表示疾病、死亡等兇禍方面的詞匯，在英漢語言中均屬禁忌范疇。人們忌諱用“die”（死）這樣的詞匯談及去世的親人，而用“pass away”（逝世）或“see Marx”（見馬克思）等詞語取而代之。

在種族方面，英漢語言都有禁忌詞匯。漢語中，“蒙古大夫”（不稱職的醫生）這個帶有貶低少數民族意味的詞顯然屬禁忌之列。英語中的“nigger”（黑鬼）帶有侮辱性，屬禁忌語，現在人們稱黑人為“blacks”或“colored people”。

性別歧視語言主要指歧視婦女的語言。比如漢語中的“婦人之見”、“頭發長，見識短”等反映了男人對女人的輕視。英語中，如果描述男孩子有女相或女孩子舉止，就稱之為帶有貶義的sissy（女里女氣）；如果女孩子的行為舉止像男孩子，就稱之為帶有褒義的tomboy（女漢子）。隨著社會的發展和文明的進化，在語言上，對女性的稱呼和評價在不斷改善，許多輕視女性的語言逐漸成為禁忌語，無論是在公共場合還是私下，使用這些語言都會引起人們的反感。

2.2 話題禁忌

英語和漢語在話題禁忌方面存在顯著差異。在中國，朋友之間親密無間，幾乎是無話不說的。而英美人強調自己獨立的個性（individualism），他們的privacy和private affairs是絕對禁止他人過問的，主要體現在以下方面：稱謂方式、年齡輩分、經濟收入、婚姻狀況、宗教信仰及政治態度等。因此，同英美人說話時，忌諱涉及這些話題。比如：

How old are you?（你多大了？）

How much money do you make in a year?（你一年掙多少？）

You look so beautiful!How much did that new coat cost you?（你真漂亮！你的新大衣花多少錢買的？）

Are you married?（你結婚了嗎？）

3.禁忌語的語用特點及其語用失誤分析

3.1 語用特點

首先，禁忌語具有相對性。不管是哪個國家哪個時代，完全被禁說的話是不存在的。如果一句話完全、徹底地被禁止了，那么這句話就徹底消失了。其次，禁忌語具有時代性。禁忌語將隨著時代的發展而發生變異。

例如英語中woman（婦女）一詞在英國歷史上的維多利亞時代就是禁忌語，意為情婦，后來該詞被female取代，19世紀，female又被lady（女士）取代，但lady一詞用得時間長了，也變得粗俗了，最后，woman被指稱女性（M.R.Schulz1978）。總的說來，社會經濟文化發展得越快，禁忌語消亡得越快。在社會的變革、先進生產力的沖擊下，很多建立在迷信與愚昧基礎上的禁忌語逐漸消亡，也有一些禁忌語演化成為民族文化的歷史積淀而得以傳承。比如民間風俗結婚時，婆家人端一盤不熟的餃子給新郎新娘品嘗，并大聲地問：“生不生？”當著滿堂賓客，新郎、新娘一定得回答“生”，而忌答“不生”。因為此時“生”是一個雙關詞語，既表生熟之義又含生育的內容，原先禁忌的內容已經淡化，為民間婚俗增添了許多情趣。

3.2 語用失誤

語言表達中一個很重要的方面是防止語用失誤。語用失誤不是指一般遣詞造句中出現的語言運用錯誤，而是說話方式不妥、表達不合習慣等導致交際不能取得預期效果的失誤。筆者認為，違背語言禁忌是一個引起語用失誤的重要原因。因為在言語交際過程中，如不了解或忽視說話雙方的語言禁忌，該說的沒說，不該說的卻說了，就會造成語用失誤。

3.2.1 誤用禁忌詞匯所引起的語用失誤

某些領域的詞匯屬禁忌范疇，犯了忌，就會引起語用失誤，導致交際障礙。這方面的例子可以說是舉不勝舉。

一位杰出的黑人社會學家講述了他青年時經歷的一件事。有一次，他在遠離家鄉的地方旅行，一對白人夫婦對他非常友好、熱情，為他提供膳食，但是他們一直叫他“little nigger”（小黑鬼）。盡管他對他們的友善十分感激，但這種稱呼依然使他非常不愉快。最后，他鼓起勇氣請求他們不要用那種“侮辱性的字眼”稱呼他。

“誰侮辱你了，孩子？”男主人問。

“是你，先生，你老是對我用那種稱呼。”

“什么稱呼？”

“唔，你知道。 ”

“我沒有罵你，孩子。”

“我是說你叫我‘黑鬼’（nigger）。”

“嗅，那算什么侮辱？你是黑人，不是嗎？”

在上述語言交際中，那個白人在使用nigger這個詞的時候，顯然沒有意識到它屬禁忌詞匯，造成語用失誤。

4.禁忌語研究對外語教學的啟示

何自然教授指出：“語言交際時，語法錯誤只表明說話者使用語言不夠熟練，而語用失誤卻說明說話人的品質。”（1988：238）通過以上分析，我們在外語教學中可以得到兩點啟示：首先，在詞語教學中，教師要讓學生吃透那些帶有濃厚文化內涵的詞語，分析指出其英漢文化內涵的異同。其次，在口語教學中，教師要給學生重點說明，哪些屬于英美人士忌諱的話題，否則在交流時犯忌會顯得唐突無禮，導致語用失誤。

5.結語

禁忌語在民間流傳已逾千年，作為一種古老的文化風俗，它已成為各民族文化發展中一個十分神秘而有趣的文化現象，引起文化史學、社會學、民俗學等學科學者們的濃厚興趣。然而，目前對語言禁忌的研究和描述依然十分薄弱。因此，對研究外語和從事外語教學的人來說，深入對語言禁忌及其語用失誤的研究，無疑有一定的現實意義。

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