秋分

申賦漁

古人認為，一年四季變換，寒暑交替，是因為天地間有著陰陽二氣。秋分的“分”是“半”的意思，秋天剛好過了一半。秋分之夜，要祭月。

秋分之夜，在院子里月光最好的地方，供上香案，案上擺上瓜果和月餅。月餅形式多樣，口味不一。我家鄉的月餅有兩種，一種是買的，小小的，外面是一層層脆皮，里面是甜得厲害的冰糖杏仁餡子。一種是自家做的，由發酵的面粉，在圓底的大鍋里，用小火烘成。做成的餅，有臉盆大小。外表金黃香脆，里面甜軟而有韌性。

拜月之后，一家人圍坐在桌旁，開始分吃月餅。家中幾人，就把月餅切成幾份，要是有人遠在外地，未能趕回，也要給他留上一份。邊吃月餅邊聽老人講“嫦娥奔月”的故事：嫦娥偷吃了西王母送給后羿的靈藥，身子輕了，慢慢地飛了起來……

“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”孩子們對月宮里多愁寂寞的嫦娥沒有太多興趣，倒是對那只搗藥的玉兔十分喜歡。因為他們手里都有一只照玉兔的樣子，用泥做成的“兔兒爺”。“兔兒爺”，長著兩只長耳朵，粉白的臉，戴著金盔，身披戰袍，左手拿著盛藥的臼，右手拿著搗藥的杵，背上插著小旗，胯下騎著老虎，威風凜凜。

故事講到深夜，大人們終于要睡了。可是祭品卻不能收回，要一直擺放在院子里，直到月亮消失。然而這是危險的，因為四周潛伏著許多的頑童，

他們就等著大人們睡去，好偷去桌上的月餅。孩子們在中秋之夜

的偷盜行為，是不被指責的。

于是，皎皎月光下，孩子們毫無睡意，拎著“兔兒燈”，在一家一家的門前游蕩著。一不小心，就聽到大聲的呼喊與雜沓的腳步——又是哪一個得手了。

這一晚，大部分孩子都有收獲。他們會帶著自己的戰利品喜悅地進入夢鄉。“偷月餅”只是為了暗示“嫦娥盜藥”的一個游戲。事實上，第二天一早，媽媽就會按照月餅上不同的記號，笑容可掬地送還。

因為秋分在農歷八月里，每年日期不同，有時看不到最好的月亮，慢慢地，人們就把祭月，固定在八月十五中秋節。秋分與中秋的關系也有講究。如果秋分在中秋之前，就會五谷豐登；如果秋分在中秋之后呢，莊稼會歉收。

在母親送還月餅的同時，對方會回贈桂花糕、桂花栗子，或者桂花糖芋艿。秋分桂花開。《清嘉錄》上說：秋分節開者曰早桂，寒露節開者曰晚桂。人們喜歡桂花的味道，幾乎在秋分時的每一種食品中，都摻進了桂花。據說香桂的種子，就來自月宮那棵五百丈高的桂樹。所以人們用摘得“桂冠”，表示獲得了第一；用“折桂”比喻考試得中。

秋分食桂花，又是一種含蓄的祝福。

（有刪節）

秋分過，寒露來。“寒露時節人人忙”，對于辛苦勞作的農民來說，寒露是一個豐收喜悅的節氣，這是為什么呢？下期“光陰流轉”將為你揭曉答案。endprint