毒地與人：美國拉夫運河事件

張奕璞

【摘 要】美國“拉夫運河事件”是美國環境史上的一件大事，對生態環境，人類健康都有著巨大的影響，聯邦政府制定了《綜合環境應對、賠償和責任法案》，為以后棕色地塊的研究提供了基礎。

【關鍵詞】毒地；拉夫運河；工業廢棄物；拉夫運河事件

拉夫運河最初是威廉·T·拉夫在19世紀90年代投資修建的，當時修建這條運河是為了連接尼加拉河的上游安大略湖及其下游伊利湖，此舉可以為當地蓬勃發展的工業提供急需的電力。20世紀20年代，這條運河區域變成尼加拉瓜城的垃圾處理場，40年代，美軍在此傾倒二戰的軍事廢棄物，其中包括曼哈頓工程的核廢料。1942年，胡克化學公司在尼加拉瓜電力發展公司的手中購買了該運河用來填埋自己的工業廢棄物，在1942到1953年的時間里，一共在當地填埋了21000噸化學廢物，包括制造香料、溶劑、橡膠、DDT殺蟲劑、復合溶劑、電路板和重金屬的鹵化的有機物等尼加拉瓜城的居民們也繼續在此傾倒垃圾。1953年之后，拉夫運河區域成為胡克化學公司的垃圾專門填埋場，這片土地之下20到25英尺有著數以萬計的化工廢渣。

20世紀50年代，尼加拉瓜教育董事會向胡克公司提出了購買該運河的請求，雙方在1953年4月18日簽訂了協議，之后，尼加拉瓜教育董事會開始在這片區域建造學校，在建造過程中，廢棄垃圾隨著雨水上滲地表。伴隨著這兩所學校的建成，社區，宿舍等配套設施也逐漸完善。當地政府開始修筑廁所，下水管道等，期間挖掘出了很多的工業廢棄物，但因為胡克公司與董事會達成保密協議，所以在人們家里的浴缸和院子里出現黑色的油狀液體時，他們對于潛在的危險毫無察覺。

1978年，居住在運河社區的一位叫洛伊斯·吉布斯的居民偶然發現自己的孩子和鄰居的孩子都患有不同程度的肝癌、癲癇、哮喘和白細胞量低。吉布斯并沒有把這些事件與自身的居住環境相聯系，直到她看到了報紙上邁克爾·布朗的報道。邁克爾·布朗在1978年挨家挨戶地調查潛在的健康影響，發現了新生兒的畸形問題。他建議當地居民組成抗議團體，并且寫了近百篇文章來支持抗議活動。吉布斯看到報道后，還曾想為自己的兒子轉學，脫離這種環境，但遭到了拒絕。于是她組成了拉夫運河業主協會，開始聯合大部分的居民，他們對人們的身體健康和生活環境做詳細的調查，向官方提供數據。1978年8月2日，紐約州衛生處處長官方首次宣布泄漏的垃圾嚴重威脅這些家庭的健康。根據美國環境保護署的報告，“當地呈現了高流產率……拉夫運河區域可以被列入環境災難地區，從工人的精神紊亂到哺乳媽媽的乳汁都可以發現毒素……”。根據其他醫療衛生專家的調查，這個地方的居民每36個人就有一個人有畸形；出生率遠遠低于紐約的平均水平；肝癌的發病率也大大超出了平均水平。除了生理上的病痛，這種居住地的污染也對居民造成了心理上的創傷。根據吉布斯所說，在美國環保署的報告出來之后，“人們非常的害怕，或者是恐慌”，“這是我第一次看到這么多成年男子哭泣，因為他們不能保護好自己的妻子和孩子”。

50年前填埋的工業廢棄物通過陸地表面種植的食物，地下水以及日常接觸等途徑侵入人體，進而影響到抵抗力很弱的孩子。拉夫運河小區的居民不斷給州政府施加壓力，他們扣留了美國環保署的代表，要求政府宣布這里是重災區，疏散當地居民并幫助他們移民。美國媒體也紛紛發表文章譴責政府，支持居民的行動，呼吁政府就這一事件做出解釋并妥善解決。1978年，吉米·卡特總統宣布拉夫運河區域處于環境緊急狀態，聯邦緊急事務管理局動用聯邦資金來重新安置拉夫運河的居民。受廢棄物影響的在1英里的范圍內有將近10000人，在3英里的范圍則有將近70000人。1980年10月l日，卡特總統訪問了尼加拉瓜大瀑布區，頒布了劃時代的法令——《綜合環境應對、賠償和責任法案》，該法案的設立以五年為期，用聯邦的資金用來清理廢棄的危險土地，同時處理好當地居民的暫時或永久安置問題。至此，拉夫運河事件才得以被重視和解決。

參考文獻

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