蟲草，蟲草

◎敏奇才

蟲草，蟲草

◎敏奇才

爾利站在茫茫雪海里望著樹葉子般飄落的大雪，內心充滿了失望和迷茫。他們到迭部溝已經有七八天了，還沒有找見蟲草。沒有找見蟲草不是他們沒有仔細地找過，而是雪的原因，他們到迭部溝的當天晚上就落了一場蓋住腳面的厚雪。這一場大雪讓他們在茫茫的草原上苦等了七八天，這七八天比平時的一年還要長，等得人心焦魔亂的。等也就罷了，可這樣白吃坐等著也不是個事兒，就一個月的干糧，白白消耗著不出活是不行的。天還沒有放晴的跡象。現在他們開始限制每個人的飯量，好在昨天傍晚爾不都出去打了兩只野兔。爾不都說他還碰到過一只黃羊，可沒敢開槍。要是打只黃羊就夠他們六個人吃好幾天。可吃不吃都是小事，最重要的是天氣要盡快放晴，把覆蓋在草皮上的雪消掉，雪消不掉，你就找不見蟲草。去年他們的運氣好得不得了，在這一帶由勺布的主人家才讓引領他們碰上了生茬，每個人挖了那么兩三千塊錢。今年看樣子他們六個人的運氣不太好，剛到的當晚就落了一場雪，等了七八天，指望著這兩天雪快消盡了，可昨晚上天氣的臉色一變就又飄起了大雪，到今早起來時還沒有停的意思，在吼叫的風中像抖落的樹葉子一樣飄飄灑灑地墜落。爾利看著這不緊不慢飄著的大雪，忘記了自己的存在，雪已掩住了他的鞋面，帽沿上的雪積了厚厚的一層，顯得有點臃腫。帳篷里干松柴在噼噼啪啪地燃燒，濃濃的柴煙薰得拾掇兔子的爾不都揉著水汪汪的眼睛跑出了帳篷。其他人都圍著火薰烤著一臉的憂愁，不時地用樹枝撥拉著火堆，都默默地不說話，好像是幾個毫不相干的人突然坐在了一起。雪仍然飄著，灑著。哎！愁也沒用。爾利，進帳篷里烤火去，別叫風把你吹涼了。爾不都喊爾利進帳篷去。爾利沒有動靜，他又過去扯了一把。爾利跺了跺腳，說天恐怕是晴不起了。那是真主的事情，不是你操心的事，你進帳篷里烤火去。爾不都顯然有點生氣了，徑直鉆進帳篷拾掇他的兔子去了。爾利蔫蔫地跟著爾不都進了帳篷。

雪下了一晚上，早上就停了，太陽突然出來了。太陽一出來，他們就更出不了帳篷了，潔白的雪面像一面巨大無比的鏡子，耀得他們睜不開眼睛。大雪覆蓋了一切，只有帳篷旁邊的河水藍汪汪地淌著，讓他們死寂的心淌出了一線希望。今年，本來是有指望的，蟲草的價錢已經上升到了一兩一千五左右，一兩能有多少呢，就那么數得著的幾根。一镢頭下去就是一斤清油或是四五斤白面，這個賬他們誰都會算。去年一根蟲草才三塊多錢，而今年就上漲到了四塊多錢，這一帶的蟲草個大實在能賣到五塊多錢。來的時候，爾利、爾不都、舍巴、戛西目、穆沙、勺布六個人商量好了，他們不去科才草原，也不去札嘎梁，而是到去年的老地方迭部溝，這里面還沒有人挖過蟲草，而且這里面人跡罕至，只有幾戶放牧的藏民，而藏民才讓還是勺布的主人家。前年，就在這個時候，主人家才讓邀請勺布到迭部溝販牛。就那次，勺布和主人家才讓在挑牛的時候發現了蟲草。勺布在才讓家住了十八天，挖了七千多元的蟲草，才讓家也挖了三千多元。那次，牛沒有販成，他腰包里卻也揣上了錢。別人知道他發了意外的財。去年，他就喊上了爾利、爾不都、舍巴三個小伙子，戛西目、穆沙兩個老半茬，在這茫茫原野上轉了一個月，雖然挖得不好，但多多少少懷里都揣上了那么幾千塊錢。去年好的一點是他們住在了才讓的冬窩子里，跟才讓一家人擠了一個月，熱炕暖火的沒有受凍，可這一個月擠下來，就擠出了事情，才讓的女兒卓瑪看上了機靈鬼爾利，整天爾利長爾利短地喊著不跌地，跟前跟后幫爾利挖蟲草，卓瑪畢竟是生在草原上的，一對眼睛沒有受過電燈的刺激，賊尖賊尖的，別人看不見的草苗子她能看見，她看見后用雙手掩住才爾利爾利地大喊，這樣一來，爾利的嘴咧成了沒拉鏈的皮包子。到了晚上的時候，卓瑪就給大家一個勁地唱藏歌，不知疲倦也沒有瞌睡，有時候他硬纏著要爾利唱個花兒，這個時候，爾利就眼望著勺布征求意見，在勺布點頭同意時，他就在才讓的冬窩里引吭高歌花兒，卓瑪則用雙手托住腮聽得入了迷，兩種不同地域的音質和歌調但思想內容相同的調子就這樣在空曠的夜空里飄蕩著，把寂寥的夜晚荒野激越起來了，古老的傳說也就在這里開始傳唱……愛情就是這樣產生了。一個月下來，爾利就比別人多挖了三百多根蟲草。爾利要把多出的三百多根蟲草給卓瑪，可卓瑪笑著不接，一個勁地搖頭。卓瑪有卓瑪的打算，卓瑪纏著勺布要到他們那里浪一趟。才讓早就看出了事情的端倪，悄悄對勺布說，卓瑪是看上了你們的爾利，不放她去么她有走心沒守心，整日魂不守舍的，放她去了么就是放鷹歸山，沒有歸來的時候了，在我們草原上這樣的例子多著呢，你給我拿個主意吧。這時候，卓瑪也在悄悄地觀察著父親和勺布的交談。爾利的臉紅彤彤的，看來他們是商量好了的。一個月的時間誰還沒瞧出個眉眼呢，他們唱藏歌唱花兒的時候，兩對眼睛冒火流水的情感流露出的執著，誰還看不出呢，也叫那些當年的過來人不由自主地回憶起了自己的年輕時代。他們既對他倆同情但也束手無策又叫人難堪，在人家的冬窩子擠住了一個多月，最后還要把人家的姑娘引上，這叫人做的事情嗎？還是主人家才讓干脆，他對勺布說，卓瑪就交給你了，一切由你說了算。這可是一件很為難的事，人家把姑娘托付給自已，卓瑪就算是自己的女兒了。勺布對才讓說，要是你愿意的話，就讓卓瑪跟了爾利，何況我還是卓瑪的半個阿爸呢。才讓說，那就隨你去吧，鳥窩里是養不住蒼鷹的，要不是你發話，我是不會讓卓瑪跟了爾利的。

卓瑪高興地挽住勺布的袖口不放手。

他們六個人原想又住才讓家的冬窩子，可到了才知道才讓一家一冬天就沒有到冬窩子里來住過，去年修葺的冬窩子已經破爛不堪，問了幾個牧人，都說去年秋天才讓家的牲畜遭了瘟病，死得所剩無幾，才讓一家人哭了好幾天，就搬了場子走了，再也沒有回來過，也不知搬到哪兒去了。爾利的心里像刀剜一樣，人家給他白白生養了一個媳婦，沒有要他的一分彩禮，更沒有得上他的一分濟，這怎么能說得過去呢。人活一世得講個情誼，他跟才讓一家是既有情也有誼的，更何況現在已經成了親戚。可現在人家到了難處卻找不見人家，就連見上一面的機會也沒有。來的時候，爾利請人給卓瑪和剛出月的孩子照了一張照片，照片上的卓瑪臉白白的，笑得很甜，好像天大的喜事落在了她的身上，懷中的孩子正在酣睡，也睡得很甜。才讓已經有一年多沒有見女兒了，也不知道現在有了外孫子。要是現在就讓才讓拿到照片那該有多高興呢？爾利整日坐在帳篷里愁眉苦臉的，悲戚戚的。見爾利這樣，勺布幾個人也就不說話，他們知道爾利欠著才讓一家的情呢。他們思謀著才讓一家人，就又想起了才讓一家的實誠和好處來。去年一個月，他們住在才讓家的冬窩子里，熱炕暖火的，像住在了自己的家里一樣，尤其是那連鍋炕熱得叫人有點受不了。可現在呢，他們六個人守著一堆不敢熄滅的篝火，雖然前胸熱得要流油，但后背上卻冷得像澆水，他們烤了前胸烘后背，就是沒有住在冬窩子里的那種舒服。積雪覆蓋著原野，他們在帳篷里動彈不得，急也是干急，可雪不急，一天就消那么一層，一點一點地消，耐著性子消。

就這么耐著性子又坐等了五六天，向陽的坡上才露出了斑駁的草地，大家耐不住焦躁，拿上镢頭干糧和裝蟲草的小布袋子出了帳篷，只剩下穆沙守護帳篷，守帳篷的任務也不算繁重，只是守好帳篷拾上些柴生好火做好晚飯就足夠了。到天黑的時候，出去的人陸陸續續地回到帳篷，人人像剛鳧過水似的，都被雪水浸得濕透了鞋襪，吧嗒吧嗒地邁著沉重的步子，臉都拉得長長的，看樣子是一整天一無所獲。穆沙將水燒得滾沸，硬邦邦的面片子上漂著一層厚厚的油花，白生生的兔肉和在面片子里，噴發著誘人的香氣，而一堆烤在火堆旁冒著熱氣的鞋襪正散發著薰人的腳臭。香與臭混合的氣味糾纏著在帳篷里縈繞回旋。六個人在火堆邊閑扯著往事打發著漫長而寂寥的荒原之夜，把希望寄托給了來日。

第三天爾利終于挖著了蟲草，他喊來了眾人，要大家朝周圍找尋。挖著了蟲草，爾利能不高興嗎，去年一年，他沒有給卓瑪買過什么像樣的東西，他回去后還帶不回才讓的消息，卓瑪的心肯定要痛苦的。爾利想著這一切就沒有了頭緒，他不知道該怎么辦才好。他決定要利用挖蟲草的機會到遠一點的地方找幾戶牧羊人再問問，他的老丈人到底去了哪兒。那天，天氣扯展放晴了，溝溝壑壑里積淀的雪反射著耀人的光芒，六個人的身影在廣袤的原野上像幾顆撒在田野上的豆子，稀少而渺小，爾利思謀著有冬窩子的地方一路找尋著走去，他就那樣一路走著，他已經忘記了挖蟲草，他想的就是要找到住冬窩子的牧羊人，到太陽西斜時他才發覺自己已走出很遠。這期間他沒有碰到牧羊人的冬窩子，只碰到了一個牧羊人，他向牧羊人打聽了，可牧羊人說他已經有一年多沒有見到過才讓一家了，才讓一家很有可能是去了溝外，去溝外是要騎馬的，又說到了溝外也不一定能打聽上，才讓跟溝外的人不熟悉。到溝外還要走很長的路，他是走不出去的，他只有返回。太陽繼續西斜，寒風吹徹，他在回來的路上碰上了生茬，但他的眼睛已被雪光刺激得不行了，他看不清地上的蟲草，他只有趴在地上。趴在地上瞧蟲草，蟲草的苗子紅光光地挺立在枯草中，爾利心里的那種高興那是從未有過的，他在草地上曲伸自如，可草地上的冷氣卻在一絲一絲地浸入到他的肌膚里，一直冰到了他的心上，冰到了他的骨髓里，可為了卓瑪和孩子他不能不這樣挖下去。去年他們挖蟲草的時候，他們念過書的幾個人眼睛都不好，還不是趴在地上挖的，年輕人的扛頭大，受點凍挨點冷不成什么問題，但現在的這片草地潮氣太重了，他感到他的衣服冰得能擰出水來，他渾身凍透了。這個時候有堆火烤一烤該有多好，可自己卻沒有帶火柴，但有火柴也是白有，這里根本就沒有可以生火的東西，貼在地皮上的草濕濕的，被雪水浸泡得濕腫，跟他穿著的衣服一樣能擠出水來。蟲草的紅苗子在不斷地吸引著他，他挖了一根又一根，他覺得他該回去了，他的心扇子在抖，他的血液凍得快要凝固了，他的肚子里有了一絲隱隱的疼痛，再就是金草銀草他也挖不下去了。他急匆匆地往回趕。

他的肚子越來越疼。

天色逐漸暗了下去。草原上的日落跟山區不一樣，看著太陽還在天上掛著，可就那么一眨眼的工夫，太陽就跌了下去，黑夜就降臨了。黑夜的降臨給這空曠的荒原帶來了無限的恐懼，大地好像被一張無形的巨網罩住似的，再也辨不清東南西北，上下左右，人在這時候就成了一個渺小的無處投奔的幽靈，莽莽撞撞地不知奔向何處。在吼叫沒有回音的曠野里，人，一個孤獨的行人像蒼狼之舞蹈，搖搖晃晃，辨不明方向，找不見回去的路。爾利迷路了。但他的思維還是非常清晰的，得必須走回去，要不然，他會凍壞在這個沒有人跡的荒野上，何況他現在肚子疼得非常厲害，他病了。他現在多么想家啊，在家里他肚子疼的時候，卓瑪會給他倒上一杯滾燙的紅糖開水，讓他灌下去，驅掉他身上的寒氣。他知道現在沒有那個可能，就連幾片治肚子疼的藥也放在了帳篷里面，遠水解不了近渴。走吧，他為自己打氣，只要找見帳篷就好了。雖然帳篷里沒有熱炕上那樣熱，但也有一堆火可以烤一烤。不知是走了多長的路，他抬頭看了一眼空寥的夜空，稀稀疏疏的星辰眨著冷漠的眼睛，好像是嘲笑他又像是蔑視他。他看到了一座巨大的暗影，那是山，對了，就是這座山，他們的帳篷就在這山腳下的松樹林里，他似乎聽到了爾不都幾個人的呼喊聲。他還聽到了河流的潺潺流淌聲。偶爾有叫不上名字的動物的嗥叫聲由遠及近地傳來，令人毛骨悚然，會不會是狼叫呢，爾利卻說不上，他從小長大還沒有見過狼，也沒有聽過狼的嗥叫。去年他聽勺布爸爸說過，這一帶有豹子呢。他的心虛虛的，腿軟軟的，在過分的緊張時刻，他忘記了肚子的疼痛。那個動物的嗥叫忽而悠長忽而低沉，時近時遠。爾利還從來沒有經過這樣的恐嚇，也沒有在這樣荒無人跡的夜晚走過夜路。現在要是卓瑪在身邊有多好，卓瑪是從草原上過來的人，她肯定知道這是什么東西，也肯定知道這狼哭鬼嗥的叫聲來自何處。此時，他想到了莊稼人的苦處，要不是為了苦焦的日子誰還來這鬼地方呢。當一個月蟲草挖罷的時候他們身上的虱子像一群餓狼，盡往人的嫩肉里鉆，那個癢誰經歷過，恐怕很少有人經厲過。去年他們挖罷蟲草回去后，他蹲在炕上捉了一天的虱子，虱子在襯衣上褲子里像趕集似的你跑過來我跑過去，那天他正在捉虱子，卓瑪過來看他，把他差點羞成紅蘿卜，卓瑪睜著一對奇怪的大眼睛不解地望著他。他給卓瑪解釋說衣裳一個多月沒有洗了生了不少的虱子。卓瑪笑著說，煮一鍋開水不就解決了。他才像醒悟了似的用草火燒了一大鍋開水，把衣服全放在洗衣盆里澆上了開水。等水涼了拎出衣裳時，衣裳上的虱子全變成了白胖胖的死東西，像泡胖的麥麩。現在不想那么多了。他感到那個嗥叫的東西正在向他逼近。他的潛意識里出現了當年一條狗曾經咬過的畫面來，那是一條不大的獵狗，那年他還小，挑著一擔水去給他栽在房后的幾棵白楊樹澆水，不小心卻被鄰居家的狗追上咬住了腳脖子，差點將他咬成瘸子，要不是看莊稼的麻老五幫他，還不知道現在的他將是怎樣的一副眉眼呢。害怕歸害怕，路還得自已走。空蕩蕩的肚子又開始疼了。這回他確實聽到了爾不都的叫喊聲。是爾不都在叫他。他感到希望已經離他不遠了。他答應著爾不都的喊聲，身子卻慢慢地倒了下去，沒有了知覺。

等他醒來的時候，大家都圍在他的身邊，眼前的柴火燒得旺旺的，柴火的火焰烘烤著他的臉膛，身下鋪著厚厚的一層別人的被褥。他的眼前虛晃晃的，帳篷在轉，自己在旋，他渾身沒有一點兒氣力。他聽勺布們幾個人商量著要往回撤。他知道，在這茫茫的荒野上他們怎么回家啊，更何況有他這樣一個病號。他看清了勺布們幾個人臉上的愁腸。勺布已經吩咐人砍樹桿去了。他們動手拆了帳篷，用砍來的樹桿和帳篷綁成了一副擔架，爾利長長地躺在上面。他已經不知道他身處何地，更不知道他現在人在何處，只是感到整個人晃悠得厲害。

黑夜里幾個抬著一副擔架回家的人行色匆匆，默不作聲，好像他們抬的不是人，而是一具沉重的大山。

空寂的荒野上只聽見沉重而又急匆的腳步聲回蕩在朦朦朧朧的夜色里。

責任編輯/何為