說說“斗茶”

輯錄/陳勇

在古書中，有不少古人斗雞、斗蟋蟀的描繪，對此許多人都很熟悉，但知道古人有“斗茶”習俗的似乎就不多了。

據唐馮贄《記事珠》記載，斗茶源自福建建安民間。以福建建安茶農為代表的世俗斗茶，目的是通過斗茶競選出產貢茶的機會，獲得更好的經濟回報。

由于貢茶的影響，歷代以來從宮廷到市井，都樂于斗茶。范仲淹有首《斗茶歌》說得好：“斗茶味兮輕醍醐，斗茶香兮薄芝蘭”，說的就是斗茶時清香四溢的場面。

斗茶是在品茶的基礎上發展起來的。品茶也稱品茗，由主人邀請三五知己，品評名茶。但是斗茶作為排列新茶優劣順序的活動，則與平和的品茗不同，有著比技巧、斗輸贏的特點。“斗”，正是在爭斗中逞強獲勝之意。曾經有私塾老師以“較筐篋之精，爭鑒裁之別”來概括斗茶的涵義，因此這種比賽活動可謂非常富有挑戰性和趣味性。

斗茶的地點選擇在山林野外，所用茶品全部是備選貢茶，以餅茶為主，選用斗茶專供的水，器具雖不奢華，但也務求精美。

參加斗茶的人，各自獻出所藏名茶，在施展各種精細技法和工序之后，將泡好的茶盛在小酒杯一樣大小的茶盅內，經過集體品評，在茶葉的色相與芳香度、茶湯香醇度，茶具的優劣、煮水火候的緩急等等方面評出俱為上乘者為勝。斗茶的參加者由飲茶愛好者自由組合，多的十幾人，少的五六人。斗茶時，常有不少觀眾在旁看熱鬧。如在茶店斗，附近店鋪的老板或伙計都會輪流去觀戰，特別是當時在場意欲購茶的顧客，更可一睹為快。

茶葉是一種神奇、有靈性的草木。斗茶，盡管是茶葉與茶葉的爭斗，但卻如同風云際會的華山論劍一般，表面看起來風平浪靜，內里氣場的較量暗藏機鋒。蘇東坡有“斗贏一水、功敵千鐘”的佳句來盛贊贏家；又有一代名相范仲淹在《斗茶歌》中云：“不如仙山一啜好，冷然便欲乘風飛”。

源于唐末的斗茶，在北宋時期達到了頂峰，至南宋時期已漸衰微，歷經元明之后終成絕響，但斗茶的風俗卻在南宋開慶年間，漂洋過海傳入了日本。日本茶道協會負責人森木司朗在其編著的《茶史漫話》一書中說：“是中國宋代的斗茶哺育了日本的茶道文化。”

事實上，中國斗茶的精神實質并沒有斷絕，在當今各種名優茶品評比中，仍遺存有斗茶的痕跡和文化基因。悠揚絲竹，博袖輕舒，望色、聞香、沏茶、品茶……重古往今來道論，會天南地北茶人。茶，從來就沒有遠離過我們的生活！endprint