紅棉花盛開的時候

蔡東士 廣東潮陽人，中共黨員，中山大學中文系漢語言文學專業畢業，大學學歷，主任記者。曾任中山大學學生會主席，廣東省學聯主席、全國政協港澳臺僑委員會副主任、廣東省委副書記、廣東省政協副主席，現任海峽兩岸關系協會理事、廣東潮人海外聯誼會會長、廣東省兩岸和平發展促進會會長。曾在《人民日報》、《中國青年》等報刊發表文學作品數十篇，出版文學作品集《寸草心》。

湛江，南中國亞熱帶的一塊翡翠般的美麗土地，留下多少知識青年美好而又心酸的難忘記憶。在這里，我度過了人生最為寶貴的八年青春歲月。

而今，每當我看到或想起那鋪山蓋嶺的橡膠樹和戰斗過的地方，就記起一幕幕令人揪心和傷感的情景：綠色林海的深夜，一位剛下鄉而稚氣未退的少女，頭戴膠燈，背帶小膠簍，手握膠刀，孤身一人穿梭于山林，被野鳥毒蛇嚇得驚叫起來；海邊沙灘木麻黃防風林帶里，一位知青不慎掉進廢棄的孤井，他餓得奄奄一息時才被偶然路過的農民救出；山野的孤墳里有我高中的一位學妹，她和幾位戰友手挽手抗擊山洪，洪水過后，人們挖開泥沙，見到她們手拿紅寶書胳膊相挽死不分離的慘狀，人們無不痛哭失聲；逢年過節時，給知青每人僅發一個鴨蛋加菜，我們激動得高呼“萬壽無疆”……

而更多的時候，是我看到高聳云天的木棉樹，在飽經日曬雨淋風吹雨打之后，抖落一身孤枝殘葉，綻放出滿樹火焰燃燒般的血紅木棉花時，我特別懷念我的同時淪落天涯的知青戰友，懷念那段決定性鑄就我人生品質和風骨的艱苦歲月，懷念那些刻骨銘心的蒼涼零落往事。