本刊記者 | 張鵬
青奧會首戰告捷中國電信LTE精品網絡“彎道超車”
本刊記者 | 張鵬

8月底,中國電信和中國聯通迎來了LTE混合組網試點城市的第二批名單,至此TD-LTE/FDD LTE試點城市數量已增至40個,兩家距4G商用牌照的發放又近了一步。雖然還無法與中國移動今年以來在TD-LTE網絡建設上的大興土木相提并論,但是40個試點城市還是能夠在一定程度上縮短電信和聯通的“4G空窗期”。此前,業界對于中國電信發展4G基本形成了“集體悲觀論”——客觀而言,無論從網絡演進、建網成本、終端支持,還是電信本身的頻譜資源、用戶基數等方面,相較于其他兩家運營商,中國電信都略顯弱勢。如何在4G時代實現移動用戶和業務運營的雙豐收,是擺在電信人面前的一道難題。
然而自今年以來,中國電信不斷發布終端和業務新政,吸引了大批的合作伙伴和經銷商;各城市的LTE網絡建設也是快馬加鞭,未有絲毫懈怠;擅長資本運作的電信董事長王曉初,先是提出“一去二化新三者”,而后又大膽實施了“混合所有制”改革,希望帶領傳統國企走出混沌。如今的中國電信正如多年前獨立發展CDMA時一樣,依然具備著“迎難而上”的拓荒精神,通過獨到的運營理念和敢于嘗鮮的技術理念,不斷帶給業界更多的思考與驚喜。
就在剛剛落下帷幕的2014年青奧會上,作為惟一一家通信服務合作伙伴,中國電信借由這場國際性的體育盛會,再次向全社會展示了一張融合4G的深度覆蓋的精品網絡。位于青奧會場館地的江蘇電信,將4G的混合網絡作為此次青奧會的通信保障網絡之一。這是中國電信首次以4G網絡保障大型的綜合體育賽事,同時在國內也是開創了先河,其不僅為賽區選手和現場觀眾提供了理論峰值近100Mbit/s的體驗速率,同時自身也由此收獲了寶貴的賽事保障經驗。
據了解,此次江蘇電信建設的4G網絡覆蓋面積約為600平方公里,主要包括青奧會各大重要比賽場館,重要的人文場所,主要城區以及周邊主要縣城,目前當地的4G網絡仍在持續進行建設,截止到青奧會期間,南京地區已經建設了2100個4G基站,預計年底將達到2900個。
中國移動TDD基站仍在大面積的鋪設當中,聯通不急于上馬4G,有意拉長3G技術的生命周期。就在國內4G青黃不接的時候,中國電信希望快速部署LTE網絡,一些重要的試點城市已經貼出了天翼4G新業務,我們有理由相信,中國電信顯然正在基于自己的建網節奏,在4G空窗期實現“彎道超車”。
就在國內4 G青黃不接時、中國電信快速部署LTE網絡,40個首批試點城市也已開始發展4G用戶,我們有理由相信,中國電信正在基于自己的發展節奏,利用4G空窗期實現“彎道超車”。
在建網策略上,江蘇電信搭建的4G網絡是TDLTE/FDD LTE的混合組網模式,其中TDD突出網絡容量,所以多部署在高校、居民小區等高流量的區域或FTTH建設困難的區域;而FDD凸顯的是網絡覆蓋能力,所以建設在密集城區和有數據需求的一般城區形成連續覆蓋。也就是說,FDD作為主要網絡連續覆蓋,而TDD網絡則作為熱點補盲。
如今,南京青奧會已經成功閉幕,國際奧組委主席巴赫用“完美無瑕”評價了本屆大會的組織和執行工作,但巴赫不知道的是,當他在開幕式上以“自拍”方式對外宣傳青奧會時,現場有多少位觀眾也拿出了手機。根據官方數據顯示,開幕式的自拍行動共觸及了4.5億人次,在新浪微博上,與青奧有關的話題總閱讀量超過6億次,參與討論的微博數突破62萬。 社交媒體開啟了傳統新聞傳播的一次全新嘗試,但是也極大增加了網絡阻塞風險,瞬間激增的小區用戶很容易讓網絡陷入癱瘓狀態,這對任何無線運營商都是一個嚴峻的挑戰。
青奧會對于中國電信而言,既是天翼4G的一張名片,同時也是對自身網絡的一次考驗,畢竟4G在國內剛剛起步,事實上用戶規模并不大,大部分的4G基站還未經歷單小區大業務量的沖擊,因此本屆青奧會也是對4G基站承壓能力的一次閱兵。之所以能夠順利完成任務,不僅是因為中國電信與華為以高質量的設備建設網絡,制定嚴密的網絡保障預案,同時也得益于多年來在國際市場積累的重大事件的保障經驗。
事實上,華為LTE在重大事件的穩健表現絕非一日之功,這需要豐富的大規模網絡經驗的沉淀,同時也需要經歷各種復雜場景的磨煉。截至目前,全球已商用的300張LTE網絡中,華為部署了142張,位居業界第一。LTE自商用以來,華為已經成功保障了巴西世界杯、新加坡國慶日游行、日本富士音樂節、德國啤酒節,韓國新年跨年等全球眾多的熱點大事件,并長期從經驗中不斷總結與提升硬件規格和優化算法。
“比如在日本東京的搖滾音樂節上,當時單小區的最大用戶數曾經一路飆升至600多人,同期參與網絡保障的其他設備商的基站設備,由于無法承受瞬間激增的用戶量一度陷入癱瘓狀態,當被宕機的移動用戶遷移到我們的網絡之后,華為無線設備依然穩定運行,沒有出現絲毫的異常。”華為無線網絡業務部LTE產品線總裁王軍向記者這樣描述。
被問及其中的訣竅,王軍表示,高規格和大容量的硬件設備、性能優異的軟件算法、智能大事件解決方案以及成熟的保障流程,是華為設備面對重大事件時依舊穩步運行的關鍵所在。在本屆青奧會上,通過事前與客戶的密切溝通,華為與客戶成立了聯合工作組,對南京青奧會開幕式期間話務進行了準確地預測并進行了完善的策劃保障。華為提供高規格、大容量的硬件奠定了大事件保障的基礎,并開發了調度優化解決方案及參數智能配置等軟件解決方案來大幅提升網絡性能。面對青奧會開幕式超高話務量壓力,華為LTE設備依然運行正常,小區各項KPI依然保持穩定,用戶業務體驗保持優異。
在全球范圍內累計建設了140多張LTE商用網絡之后,對于如何建成一張精品網絡,華為認為應該包括三個要素:好網絡、好體驗、好業務。具體而言,好的網絡就是隨時隨地的連續覆蓋,基于成熟的網絡才能夠承載吸引用戶的4G應用,最終達到用戶無論在小區邊緣還是小區中心都擁有的一致體驗。而為了實現這三大要素,華為也在向LTE網絡技術演進的過程中嘗試一些微創新。
以此次青奧會為例,為了能夠在南京城區構建一張無縫連續的LTE精品網絡,華為提出了深度覆蓋場景五大解決方案,王軍告訴記者,江蘇電信要求城區LTE網絡的用戶下載速率隨時隨地達到4Mbit/ s,而華為將這一標準提升到5Mbit/s。針對不同的物理環境和配套資源,進行不同類型的深度覆蓋策略,大型場館覆蓋(會展中心覆蓋、青奧主體育場覆蓋 )、室外覆蓋場景(燈桿站補盲覆蓋、輕站道路覆蓋)、居民區覆蓋(高低網混合覆蓋、小基站室外覆蓋室內)、室內深度覆蓋(LampSite&DAS混合、一體化小站快速覆蓋)、高鐵覆蓋場景(高鐵專項規劃覆蓋、高速特性及SFN覆蓋)。
其中,室外覆蓋依然是最重要的部署場景,尤其4G網絡速率要求是3G網絡的數十倍,4G基站密度顯然要高于3G時代,這就意味著運營商不但要將現網中的3G網絡全部升級,同時還要增加4G新站址,提升4G建站密度。這無疑增加了運營商的建網和運維難度,針對居民區基站站址難協調,以及網絡盲點地區的特殊需求,華為最新研發的輕宏站(EasyMacro)發揮了很大的作用。EasyMacro,可以翻譯為容易部署的基站,因為設備內部已經做了如手機一般程度的高密度集成,因此體積只有傳統RRU的一半大,而且外形美觀、靈活小巧,在一般情況下單個運維人員在半小時內就能夠安裝好EasyMacro,無形中也為運營商節省了大量的人力和時間成本。現在,華為的EasyMacro已經在國外被廣泛應用于新老設備的替換(減少配套和布線),街區補忙(放于路燈桿頂方便隱藏)。
142張
截至目前,在全球已商用的300張LTE網絡中,華為部署了142張,位居業界第一。華為LTE自商用以來,成功保障了巴西世界杯、新加坡國慶日游行、日本富士音樂節、德國啤酒節韓國新年跨年等全球熱點大事件。

華為無線網絡業務部LTE產品線總裁 王軍

江蘇電信在青奧會期間在4G業務推廣方面也是煞費苦心,其攜手華為在青奧會上實現全球首個LTE eMBMS(增強型多媒體廣播多播業務)的預商用,覆蓋五大奧體場館、30余所高校。eMBMS是移動領域最高效的視頻承載技術之一,也被稱為LTE廣播,是一種先進的移動視頻分發和傳輸技術,可以使運營商顯著降低在LTE網絡上同一時間向多個用戶提供諸如視頻、音頻等高帶寬內容的成本。與上一代MBMS視頻承載技術相比,eMBMS技術能支持更大的帶寬和更低的時延,這意味著能提供更多的頻道和視頻內容,同時視頻畫面更清晰流暢,用戶體驗更好。
記者在體驗車上一路觀察eMBMS終端在播放賽式的流暢度,由于采用了廣播方式,因此即便是單小區的用戶數量急速膨脹也不會使得轉播視頻出現卡頓。目前eMBMS已經在南京各大高校進行試用,學生用戶通過手機能夠收看到時下最熱的節目和賽事,同時華數作為內容提供方,運營商作為網絡提供商,eMBMS在試用階段免收流量費。
華為認為,LTE時代的到來以及全球數據量爆發式增長,為視頻廣播技術帶來新的機遇,目前全球近30家運營商已經開始構建“LTE網絡組播能力”。華為幫助移動運營商建立豐富的商業營收模式,實現業務創新和頻譜成本最優化,除了中國電信,華為還和多個業界領先運營商合作助力推動eMBMS業務成熟商用,得到了業界的一致認可。
不過,eMBMS要想成為運營商在4G時代的殺手級應用,還有很長一段路要走,畢竟基于4G網絡的直播首先要解決產業鏈問題,也就是說,需要從芯片、終端,再到網絡、計費、核心等各個層面全部支撐,任何一個環節的不支持都將成為“木桶效應”中最短的那塊木板。同時,此次電信聯手業界推出的eMBMS,也是運營商擁抱OTT以來,體現智能管道價值又一重要舉措。