美空軍計劃更換聯合監視和目標攻擊雷達系統，但前景渺茫

李洪興

來自華盛頓的消息稱，美國空軍希望以一種商用噴氣式飛機為基礎開發新型的聯合監視和目標攻擊雷達系統（JSTARS），并希望最快在2022年形成作戰能力。

按照2014年1月23日在一個聯邦合同訂約網站公布的需求建議書，美國空軍希望將任務載荷轉移到商用噴氣式飛機平臺上來減少該武器系統的全壽命周期成本。需求建議書稱，平臺會采用一種開放式的結構體系，以便更好地整合項目結束之前出現的各種新技術。

現在的E-8是用波音707- 300客機改裝的。據美國空軍稱，該遠程雷達可以在最遠200千米的距離上定位、跟蹤和分類地面車輛。美國空軍目前有18架E-8飛機。

需求建議書中說，提議的機載系統包括4個主要部分，即載機平臺、傳感器分系統、戰場管理指揮和控制分系統和通信分系統。政府計劃采用多合同策略來采購整個系統。為了降低成本和時間風險，要求在戰場管理指揮和控制分系統中采用現成的而不是專門定制的設備和模塊。但評估認為，按照目前的預算狀況，在2022年形成初始作戰能力的想法可能過于樂觀。

美國空軍參謀長馬克·威爾士上將在美國空軍協會2014年年會上說，必須對中空ISR機群投入更多的資金，但是眼下還沒有這方面的計劃。目前首先要做的是為E-8投入更多的資金，因為該型飛機非常成功。

美國空軍負責ISR的副參謀長羅伯特·奧托中將卻在最近表明美國空軍仍將一個新的JSTARS項目作為重點。他在2014年1月23日接受采訪時說，需要一個與現在的ISR飛機不同的物理平臺，裝備現代化的傳感器系統和通信系統，大小、重量和能力都要滿足要求。他還表示希望通過競爭來實現新的JSTARS項目，并且努力為之爭取資金。

對于新的JSTARS系統來說，資金仍然是最大的障礙。美國空軍官員都明白，爭取這方面的預算經費必然會是一個痛苦的過程，升級已有的機群不大可能會像F-35聯合攻擊戰斗機那樣受到重視并有充足資金保證。在往后的幾年里為新的JSTARS項目爭取到資金的機會相當渺茫，因此美國空軍在需求建議書中只是突出了戰場管理指揮和控制分系統這個重點，而沒有涵蓋傳感器分系統、通信分系統以及飛機本身。而且，2022年形成初始作戰能力的目標是否現實也是個問題。

美國空軍稱打算在本世紀30年代初退役整個E-8機群，但是對其進行現代化升級已經被證明是一種挑戰，一個為JSTARS機群開發效率更高的發動機的項目在2012年遭到封殺，因此飛機只好帶著各種老舊系統繼續飛行。endprint