一個百年家族的應變與堅守

十年砍柴

中國自秦漢以后，真正意義上的貴族——即有封邑與世祿的家族逐漸衰亡，而那些生命力長青的家族一定是文化家族。何茲全在《中國古代社會及其向中世紀的過渡》亦有類似的論述：“東漢世家豪族的一重要突出的特征是知識化，或更確切地說是儒化。”

因此一個功勛家族和一個王朝一樣，會有轉型的焦慮和瓶頸。王朝是“馬上得天下”后告別“馬上治天下”，用職業化的文官群體來治理國家；功勛家族則是讓子弟棄武從文，通過科舉出仕，以其文化上的優勢來保有家族的地位。《紅樓夢》的賈府當家者處處表現出這種轉型焦慮。

《一片冰心在玉壺——葉篤莊回憶錄》《葉：百年動蕩中的一個中國家庭》兩部書，都以近世天津大族葉家為背景，前一部是著名農史學家葉篤莊的回憶錄，后者是葉先生的女婿、美國著名漢學家周錫瑞的學術著作。兩部書對照閱讀，更能看出在過去的一個半世紀里，中國這個“大共同體”處在“數千年未有之大變局”中，家族這種“小共同體”是如何裹挾于其中深受影響。

葉家原籍安慶，太平天國起事后，安慶是其重要據點，也是太平軍和湘軍血戰之地。葉坤厚及時將全家轉移出來，并在此前他已埋下伏筆，寫信給遠在陜西當縣令的次子，讓他珍惜那個職位，以備家族落難后有投奔之所。果然，這個家族逃出太平軍控制的區域，遠赴關中，保存實力，得以重振。

20世紀初，各種思潮激蕩，滿清統治日薄西山，葉氏家族很快接受了新生事物（這和葉元琦長期在李鴻章的淮軍系中分管軍隊后勤、裝備的經歷分不開），顯示出了一個文化家族的開放性。……