1996年,張羽23歲,大學五年級,還在念好像永遠也念不完的醫學院。那一年,北京協和醫院到白求恩醫科大學挑選兩名實習醫生,參選者必須具備兩個條件:專業課成績位列全年級前十名,擁有大學英語六級證書。
張羽所在的是六年制日語醫學班,她是寥寥無幾的過英語六級的人——因為當時暗戀的大師哥告誡她“像你這種一無背景、二無天分的醫學生,要想有光明前程必須學好專業課和英語。”張羽背完了《新概念英語》、背完了《英語單詞10000》,可惜大師兄依然沒有心動。
但是,協和心動了。
1921年美國洛克菲勒基金會投資建立協和醫學院的時候,是奔著“亞洲最好的醫學中心”去的。現在,協和依然是中國最好的綜合型醫院,各類疑難雜癥最后的集散地。治病到協和就算到頭了。治好了,是妙手回春;治不好,是無力回天。
協和醫院老樓曾經是多爾袞胞弟豫親王的王府,如今依然保留雕梁畫棟、琉璃瓦頂的王府氣派,困守在東單和王府井之間巴掌大的地盤上,寸土寸金,又動彈不得。住院床位不足2000張,最高單日門診量卻突破12000人次。在協和,無限病人和有限資源之間的斗爭從未停止。
剛參加工作時候的張羽,留著接近板寸的短發,走路快而輕巧,說話脆而洪亮,身高不足一米六,醫院最小號的白大褂套在身上像個水桶,白大褂底下小半截牛仔褲腿還飛著邊兒。“一點兒醫生的樣子都沒有。病人會對我說,你去把大夫叫來,或者扯著我的衣角叫我‘護士、護士。對此,我非常不高興。……