從《說文解字》看中國古代奴隸的生活狀況

摘 要：本文以《說文解字》中與中國古代奴隸生活相關的字詞為考察對象，從漢字文化學的角度探討了中國古代奴隸的生活狀況，試圖通過對漢字的考察來了解我國古代的社會文化。

關鍵詞：說文解字；漢字；文化；奴隸

東漢許慎撰寫的《說文解字》（以下簡稱《說文》）是我國文字學的奠基之作，也是我國古代第一部按照六書理論分析字形、說解字義的字典，記錄了有文字以來到東漢時期社會生活的諸多方面，最大限度地保存了東漢以前漢字的形音義材料以及百科知識，是研習中國古代文化的寶藏。臧克和研究《說文》后指出“整部《說文解字》構成為一個包蘊萬有、氣象萬千的有機整體”，“《說文解字》這個龐然系統所包孕的觀念形態，比較其他文獻來尤為純粹、著明，在某種程度上可以說是保存了中國古代社會歷史文化的原生形態”。

一、命名

《說文·臣部》三下：“臣，牽也。事君也，象屈服之形”。牽指牲畜。臣是戰場上抓到的俘虜或者犯罪之人，為了防止這些人逃跑，就用繩子把他們捆綁起來，這跟用繩子捆綁牲畜是很相似的，所以用“牽”來解釋“臣”。“臣”字的甲骨文字形像一只豎立的眼睛形（如圖1），人在低頭時，眼睛即處于豎立的位置，由此形象的刻畫出“臣”侍奉君主時卑躬屈膝的樣子。《說文》對“臣”的解釋“象屈服之形”既符合造字本義又與許慎所處時代相吻合。

《說文·民部》十二下：“民，眾萌也。從古文之象”。段玉裁注：“古謂民曰萌。漢人所用不可枚數”。“漢人所用不可枚數”可見漢代時期奴隸人數之多。郭沫若在《奴隸制時代》一書中指出：民字應是“橫目的象形字（如圖2），橫目帶刺，蓋盲其一目以為奴征”，即民為奴隸。又“氓，民也，從民，亡聲，讀若盲”，由此聲訓也可以看出民與盲的關系密切。

二、工作場所

《說文·宀部》七下：“宰，罪人在屋下執事者。從宀從辛。辛，罪也”。“宀”，“交覆深屋也，象形”，“宀”指房子，最早的先民們是居住在地下的，從地面上看所居住的地方像洞穴一樣，因此用似洞穴之形的“宀”表示所居住的地方。“辛”指罪人，執事是做事，干活的意思，所以“宰”指的是犯了罪的、在屋子里干活的人，也就是奴隸。“宰”屬于會意字。因為這些人沒有人身自由，奴隸主可以任意贈送、買賣和宰殺，后來“宰”引申為“屠宰”之意。

《說文·廣部》九下：“庶，屋下眾也。從廣炗。炗，古文光字”。“廣”指屋子，“炗”是象形字，上半部分像煮東西的鍋之形，下半部分為鍋下燒火之形，所以庶（甲骨文字形如圖3）指的是在屋子里煮飯燒火的奴隸。《說文》八上：“眾，多也。從乑目”（如圖4）。由“屋下眾也”可以看出當時奴隸數量的眾多。自古以來便有皇室、諸侯及達官貴人豢養奴隸的情況，例如秦始皇初年，呂不韋府中就有奴隸一萬人。

三、工作內容

《說文·菐部》三上：“僕，給事者。從人從菐，菐亦聲”。古文從臣，從菐。“給事者”指的是做事的人，僕一般是在貴族家中做事的奴隸，即家內臣。《說文》三上：“菐，瀆菐也”。段玉裁注：“‘從人菐’，人之供煩辱者也”。說明僕做的事情繁雜而瑣碎，除此之外還要供奴隸主們侮辱。僕的甲骨文字形像一個罪人端著畚箕，從事卑賤勞動之形（如圖5）。

《說文·女部》十二下“奴，奴婢，皆古罪人。《周禮》曰：‘其奴男子入于罪隸，女子入于舂稾’。從女又”。同卷：“婢，女之卑者也。從女卑，卑亦聲”。“罪隸”即奴隸，盜賊的家人被沒為奴的稱為罪隸。“舂稾”指舂人、稾人。舂人，掌管舂米的小官。稾人，負責做飯的小官。也就是說男性奴隸和罪隸一起勞作，女性奴隸負責舂米及做飯。

四、所受刑罰

《說文·部》三上：“童，男有罪曰奴，奴曰童，女曰妾”。即有罪的男性叫做“童”。“童”的本義是因為有罪而被施以刑罰的男奴。秦漢時期有一種刑罰叫髡刑，就是剃光受刑之人的頭發，并且不允許戴帽子，所以這些人就被稱為“禿”，“禿”與“童”發音相轉，因此受過髡刑的男性稱為童。

《說文·部》三上：“妾，有罪女子給事之得接于君者，從，從女。春秋云：‘女為人妾，妾不娉也’”。這里的“有罪女子”是指觸犯法律被沒為奴的女子，或是戰俘的妻室。“給事”即做工，“接于君者”是說這些女子除了做工之外，還要侍奉君王，這樣女奴比男奴承受的痛苦要更深一層。妾的甲骨文字形上面是古代刑刀，表示受刑，下面是“女”，合起來指受過刑的女性（如圖6）。

《說文·黑部》十上：“黥，墨刑在面也。從黑京聲”。這種刑罰是先用刀在額頭上刻字，然后涂黑，傷痊愈之后，黑字永遠存于額頭之上。為了防止奴隸逃跑，一般都會在奴隸身上施加各種刑罰，而黥便是其中的一種。除此之外還有很多慘絕人寰的刑罰。

五、命運

《說文·示部》一上：“祭，祭祀也。從示，以手持肉”。“以手持肉”說明祭祀需要殺牲。在奴隸社會，祭祀既可以用牲畜，也可以用奴隸。除此之外，奴隸主死亡后，還需要活人陪葬，陪葬者大部分是奴隸。《史記·秦本紀》記載秦穆公死后，“從死者百七十七人，秦之良臣子輿氏三人名曰奄息、仲行、鍼虎，亦在從死之中”。可見奴隸的社會地位有多么低下。

《說文·土部》十三下：“埍，徒隸所居也。一曰女牢。一曰亭部”。“埍”指的是女奴隸所住的監獄。由于女奴白天要勞作，晚上還要侍奉男奴隸主，受盡凌辱和虐待，有的女奴屈服于命運，而總有那么些女奴想要與命運抗爭，她們便被關到監牢里面。

古代社會的奴隸失去人身自由，被奴隸主任意驅使、贈送、買賣甚至殺害，反映了等級森嚴的古代社會下層人民生不如死的生活現狀，這是由特定的社會歷史環境及人們的觀念決定的。隨著社會的進步，時代的發展，奴隸的范疇已經遠遠擺脫了原始定義，漸漸的引申為受制于某種事物或行為，失去獨立自主、自由支配的能力。由此產生的新詞有：房奴、卡奴、孩奴、網奴、手機奴等一系列新詞語。這些新的詞語雖然與奴隸的本義相去甚遠，但是其中的相同之處值得我們深思。

參考文獻：

[1]許慎.說文解字[M].北京：中華書局，2013.

[2]段玉裁.說文解字注[M].北京：中華書局，2013.

[3]臧克和.《說文解字》的文化說解[M].武漢：湖北人民出版社，1995.

[4]王寧.《說文解字》與中國古代文化[M].河南：河南人民出版社，1994.

作者簡介：王佩（1990-09），女，陜西延安，西安外國語大學，2013級碩士研究生，研究方向：語言學及應用語言學專業，文化語言學。