甲午戰爭與釣魚島劫難

日本明治政府利用甲午戰爭之機，在《馬關條約》談判前竊取釣魚島，其后又利用《馬關條約》殖民統治臺灣、竊占釣魚島50年。釣魚島問題產生的根本原因，是19世紀末日本的對外侵略擴張。日本當局對包括甲午戰爭在內的侵略罪行，沒有徹底反省和認真清理，是使這一問題至今未得到解決的根源所在。

日本在甲午戰爭前已覬覦釣魚島十余年

1871年中日兩國締結《中日修好條規》后，日本便試圖取得同中國的平等地位，進而君臨朝鮮、琉球國之上。1872年，日本強行將依靠中國明清兩代冊封而形成的琉球國改為其所謂的“琉球藩”；1874年，日本借口日本人及八重山島民在臺灣遇難而首次派兵入侵臺灣，迫使清政府承認此舉是“保民義舉”；1879年，日本又不顧中國反對，把“琉球藩”改稱日本的沖繩縣。此后，日本繼續向外擴張領土，釣魚島便首當其沖。1885年，日本明治政府秘密調查后獲知釣魚島屬于中國，認識到若占有釣魚島，將涉及與清政府談判。

據日本外交文書檔案記載，奉日本內務卿山縣有朋之命，時任沖繩縣令西村舍三于1885年9月首次派人調查釣魚島。西村在調查報告中指出，這些島嶼恐無疑與《中山傳信錄》記載之釣魚臺、黃尾嶼、赤尾嶼等屬同一島嶼。同年11月，在山縣有朋壓力下，西村縣令派人實地調查，但仍報稱：關于在該島建設國標事宜，如前呈文所報，未必與清國完全無關，萬一發生糾紛如何處置好，請速予指示。1886年，西村轉任日本內務省土木局長后出版《南島紀事外篇·乾》一書。……