XP：余音繚繞

XP欲退而難退，Windows家族新曲的開唱伴隨著XP余音繚繞，軟服務件業在這個混雜的歌聲中能夠找到多少機會？

不止是中國不悅

2014年2月，微軟（Microsoft）公司官網上發表了一篇語氣親切友好的公告：

“微軟已經為Windows XP系統提供了12年的支持服務，然而現在，是時候應該和它告別了。我們和我們的硬件、軟件供應商，將把我們的資源投入到支持更先進的技術中去，從而繼續提供出色的全新體驗。

2014年4月8日之后，Windows XP系統將不再提供包括用以保護電腦的自動更新在內的技術服務。微軟還將于此日以后停止為Windows XP 提供‘微軟安全套件’（MSE）下載服務（如果你已安裝該套件，在一定時間內你仍將收到反惡意軟件簽名更新，但是微軟已不再提供相關安全更新，因而并不意味著你的電腦是安全的）。”

微軟盡到了告知義務，4月8日，隨著最后一批“補丁”被客戶電腦作為最后的晚餐吃下，Windows XP即將成為微軟公司博物館內的藏品之一。

在IT技術的各個分支如智能手機、平板電腦、筆記本電腦、3G、4G移動網絡、光纖網絡爆發性普及的年代，在個人電腦上扮演基礎操作平臺的XP也算是“老態龍鐘”。

這種局面展示了微軟在個人電腦（臺式機、筆記本）操作系統上絕對的壟斷力。13年間除了微軟本身將XP終結之外，無人有力量把這位“老者”趕走；另一方面反映了XP強大的群體應用慣性和微軟繼任操作系統的不夠強大，不可能讓使用者完全喪失對XP的興趣，只好下狠心將XP“安樂死”。

有人認為，最不樂意XP仙逝的是中國市場。美國數據分析公司StatCounter給出的分析認為，到2014年1月，中國還有49%的個人電腦在使用XP作為操作系統。

根據ZDC數據，中國“絕大多數家庭擁有一臺以上電腦”，沒有電腦的家庭僅占家庭總數的1.1%， 2010年中國家庭總數達4億個，按StatCounter的說法。中國有大約2億部家庭電腦還在使用Windows XP 作為操作系統，這還不包括企事業單位的辦公電腦。有人預計，2010年時全球個人電腦總量在10～15億臺，如果中國在其中占有2億臺規模地盤，可見XP在中國和全球個人電腦用戶中的“余燼”多厚。

有機構認為在全球個人電腦操作系統用戶中，XP的占比為18%，而在個人電腦普及率最高的美國僅占11%，中國的49%這個數字很是搶眼。

有人把中國個人電腦用戶對XP的依賴歸結于在中國Windows操作系統“盜版泛濫”，導致消費者對新版操作系統不感冒。這個結論也許過于輕率，如果獲得山寨版權的XP唾手可得，而獲得山寨Windows7、Windows8呈蜀道難趨勢，這個推測成立。

隨手在百度上搜索“Windows7 64位旗艦版”，顯示出來的搜索結果為6700萬個，刨除重疊鏈接和無效鏈接，可以獲得的下載資源還是數不勝數，雖然微軟公司有看似嚴密的密鑰代碼保護和激活措施，但在強大的各路破解黑客英豪面前只是小菜一碟，伴隨軟件下載還有破解碼或者注冊機之類的密鑰奪命匕首。

業內人士指出，之所以還有如此大的XP用戶群占比，另外一個關鍵是硬件的更新換代未跟上。在不少行事節儉的中國家庭，臺式電腦或者筆記本電腦的更新速度可能不及西方發達世界那么快，而作為大客戶的政府、事業單位， IT設備折舊期限規定為10年，而XP從誕生到終結不過12年，有些購買預裝了XP的電腦的單位客戶的使用年限恐怕遠低于10年。國內有銀行業、證券業客戶反映，動輒涉及數千臺辦公電腦的軟件升級問題，但是舊的硬件已經無法支持Windows8這樣的需要更高硬件配置和性能的操作系統了，升級成本令企業或政府部門很糾結。

然而，僅有中國用戶感到“不樂意”嗎？

韓國是IT設備生產和應用強國之一，據韓國金融監督院（Financial Supervisory Service）的資料，該國銀行及其他商業機構擁有的ATM自動柜員機約為87000臺，其中94%采用WindowsXP甚至比XP版本還低的操作系統，也即約有81000臺ATM機需要更新操作系統甚至電腦主機。另外，韓國銀行業中有24%的高管使用的辦公電腦需要與XP說再見。

永無止境的縫補

如果把商品軟件的開發售賣同時裝業類比，系統分析師就像頂級時裝設計師勾勒出軟件的輪廓，系統分析員就像裁剪師般把輪廓細分成部件，代碼工程師就像縫紉工把每個部分制作完成再縫接成產品。

微軟的每一代操作系統就像是一件剛做好就千瘡百孔的時裝，需要不停地往上面打補丁，直到這件時裝被丟棄為止。

軟件產品不可能一勞永逸實現所有需求，是軟件產業的共性，比如IBM（國際商用機器公司）從PC巨頭變身為系統解決方案和軟件服務巨頭，個中的緣由與軟件業無休無止的售后服務不無關系。

微軟借以傲立全球軟件業是Windows操作系統，然而回顧Windows譜系的演進史，微軟就像是一個不知疲倦的縫補匠，無休無止地為它打補丁。

為操作軟件打補丁有各種各樣的需要：

比如軟件業中稱為BUG（臭蟲）的毛病，屬于無可避免的、由無數代碼段落組成的龐大軟件軀體中的某處小缺陷，被客戶或者開發者的測試人員發現了，在不可能改動軟件整體結構的情況下，用一段代碼堵塞掉這個BUG。

比如需要用補丁喂飽電腦硬件生產商和用戶對電腦性能的無休止追求的胃口，假設中央處理器CPU供應商英特爾推出了令游戲迷們體驗到色彩更豐富、響應速度更快的新產品，游戲軟件供應商及時地研發出更有誘惑力的新款游戲，作為CPU與游戲軟件之間的中介，Windows必須用一塊補丁把二者粘接在一起。

比如防御性的盾牌式補丁，微軟之所以能夠取得決定性的個人電腦操作系統市場份額，與其應用接口的開放性不無關系。有人認為，微軟顛覆了視窗操作系統的原創者蘋果電腦的OS的原則：封閉性，把WINDOS的底層接口開放給應用軟件開發者，為自己贏得最多的客戶。

這種開放性對電腦軟件黑客和別有用心的犯罪者而言相當于掌控了某種進入應用軟件后門的機會，如果是與金錢利益相關的應用軟件，小到游戲玩家熱衷購買的虛擬“裝備”，大到網絡銀行的賬戶登錄和網絡購物的支付平臺，都有可能通過風馬牛不相及的某個辦公軟件的文件或者某個郵件被窺視甚至發生偷竊和詐騙。鑒于此，微軟需要在Windows平臺上奮力地竭盡所能地用補丁封堵千奇百怪的潛在或者已經發生的風險。

解決問題的一種途徑是研發新版軟件，Windows譜系的最初版本是1990年發布的Windows 3.0，1992年，Windows 3.1問世，此后有主打企業應用的Windows NT、Windows 2000，主打家用和個人客戶的Windows95、Windows 98、Windows ME等，自此，世界上絕大多數個人電腦用戶已經患上了Windows依賴癥，無法擺脫其控制。

Windows的成功還歸功于微軟的另外一個拳頭產品辦公套件Office系列，Office成功地解決了文本編輯、存儲、分類、發送、分享、數據計算、列表等絕大多數辦公室和家庭客戶的應用需求，OFFICE與Windows的同胞關系令二者互為犄角之勢，擊敗了行業巨頭IBM的辦公套件LOTUS。

Windows譜系為微軟帶來了滾滾財源，也令微軟必須背負起縫紉工打補丁的義務。

2001年，XP繼前幾任Windows之后問世，恐怕誰也沒意料到XP服務全球客戶的周期竟然超越了其前幾位兄弟的壽命總和。

壽命越長，補丁越多。

微軟為XP集中發布的大的補丁包SP（Service Pack）一共有3個，2002年發布的SP1、2004年發布的SP2、2008年發布的SP3，每一次發布SP基本等于一次軟件“升級”。XP的基礎安裝包大約為1GB左右，而三個補丁包大約有500MB，也即占到軟件基礎容量的一半，相當于一件衣服有一半的地方打了補丁。2009年，XP已有400個左右補丁程序，有時候一天可能有幾個補丁推送給客戶。

微軟也努力把補丁做成一門有收益的生意，比如想獲得官方補丁下載服務客戶需要在網絡上證明其安裝的是正版軟件（有購買激活行為）。當然，這也難不倒無孔不入的山寨高手們為需要者提供的“免費服務”。

如果微軟不采取“壯士斷臂”之舉，停止對客戶的XP安全補丁服務，這種補丁大餐還得沒完沒了地操辦下去。

余音繚繞無絕期

按美國《商業內幕》提供的數據，到2014年3月，全球仍有25%～30%的個人電腦用戶（大約2.5億到3億人）在使用XP，有人分析，從軟件壽命的角度看，能夠如此受客戶待見的軟件并不多。

XP的長命對微軟是喜悅也是夢魘，喜悅來自市場對微軟產品極高認可度和市場占有率地位的牢不可破，夢魘來自日益高漲的縫補成本和軟件效能的捉襟見肘，更來自對新產品研發推廣的致命阻礙。

微軟長期以來以軟件銷售盈利，而且確實賺到了一桶又一桶的黃金。作為新興高科技產業的IT行業，推出一代接一代的新產品爭奪市場，保持盈利水平是迄今為止最行之有效的戰略之一。

英特爾創始人之一的喬丹·摩爾曾經在1965年提出所謂摩爾定律，集成電路的性能一般在18個月（一年半之內）提高一倍，英特爾的CPU產品基本也遵循3～5年更新一代的規律。

用戶必須通過軟件才能夠享受硬件性能提升的美味，軟件世代更替是應有之義，比如微軟主力產品Office辦公套裝軟件轄下的文字編輯軟件Word，1982年第一版時的代碼量大致有27000行，而隸屬于Office2003套裝的Word2010的代碼量大約在幾百萬行以上。

所有應用軟件的基礎是操作系統，千千萬萬個大小應用軟件供應商基本上需要圍繞微軟給出的接口編寫自己的代碼。XP的超長服役期實際上給微軟帶來了巨大的壓力：要么研發全新的一代操作系統取代XP，要么縫縫補補又三年地耗下去。

從事軟件研發的系統分析員和代碼工程師多半都有共同的體會：改舊有軟件不如新寫軟件來得痛快，工作量也許更合算。微軟公司研發一款新版操作系統的成本和收益，應該高于辛辛苦苦地為舊版打補丁的收益。

微軟因之做出了不懈的努力。

第一次是推出Windows VISTA 版，開宗明義就是要解決XP的替代輪換問題。2005年，微軟開始說服全球8億個人電腦用戶接受全新的VIISTA理念，這時候，承諾這是盡可能全面滿足客戶的應用需求的產品。也許是過于強調全能全覆蓋，VISTA像蝸牛一般遲鈍的操作響應令全球客戶很不感冒，最糟糕的是VISTA對硬件的奇高要求把上網本拒之門外，一大批新興客戶無緣VISTA。

包括戴爾Dell、宏碁Acer、惠普HP在內的PC供應商們想出了一個變通辦法：要求微軟繼續提供XP的補丁包服務，實際上軟性拒絕了VISTA。在新電腦上預裝正版操作系統是Windows的一大銷售渠道，個人電腦供應商也是微軟的戰略合作者，在這種情況下，微軟不得不發布了Windows XP SP3。有人評價，實際上SP3差不多相當于一款新版Windows。

2008年底，據說在VISTA基礎上改進的WINSOWS 7發布，從客戶的體驗，WIN7的確把VISTA的毛病改掉不少，給人以煥然一新的感覺，盡管二者之間的時差僅有兩年多。

但是，經過近三年大張旗鼓的推廣，WIN 7的市場占有率還是不盡如人意。2011年一季度，調查機構Statcounter發表的數據表明，全美市場上個人電腦操作系統Windows XP的市場占有率為31.56%，WIN 7為31.71%，VISTA 為19.07%，其余的份額被蘋果的OS等占有。此時，XP已經十歲，WIN 7三歲，VISTA六歲，比較起來帶著3個大補丁包的XP是桃花依舊笑春風。

2012年，微軟再推出Windows 8。WIN 8的問世順應了電腦科技、數碼設備、移動網絡技術柔和的潮流，力圖打造一個可以兼容臺式電腦、筆記本電腦、平板電腦、智能手機的操作系統。

本應成為時代寵兒的WIN 8的市場境遇甚至還不如WIN 7。2012年四季度，大多數美國企業客戶甚至表示并未考慮將企業的桌面系統從XP升級到WIN 7，更遑論WIN 8。2014年年初，微軟營銷主管塔米Tami Reller對媒體透露，經過15個月的推廣，WIN 8的軟件授權賣出了2億個，而WIN 7第一年的銷售量是2.4億個。

商業機會和挑戰是明擺著的。目前，WIN 7的市場占有率為50%左右，WIN 8的為10%左右，XP還在30%左右，XP的徹底退出可以騰換出很大的市場空間給更先進的WIN 7和WIN 8。微軟Windows高級主管埃爾文（Erwin Visser）對媒體表示，單是其合作伙伴（比如電腦供應商預裝）從XP升級到新一代操作系統的市場服務收益就有320億美元（約1900億元人民幣）。

微軟想讓XP從全球個人電腦客戶的顯示器桌面上消失也并非易事，目前尚存的體量龐大的30%用戶如何過渡到WIN 7或者WIN 8尚有諸多難題，難題同時也是商機。

硬件更新換代領域首當其沖，特別是金融業中的銀行、券商甚至政府機構、事業單位，必須做出預算應付急迫的硬件系統升級需求，一多半XP時代的電腦配置和性能已經跑不動WIN 7和WIN 8了。而這個更新換代的領域似乎是三贏的，客戶獲得了可靠的安全更新保證，硬件供應商可能有一波大訂單來臨，微軟順理成章地銷售其正版授權。

不過，微軟也關注到到XP龐大的客戶群所面臨的過渡期并非一日之功可以消弭。微軟宣布，其為WIN 7和WIN 8推出的部分補丁，對XP也有效，這里帶出的信息是：新一代的Windows依然遵循補丁伴隨其生命周期的規律。按微軟的規則，官方下載的集成補丁包需要核實許可證，正版與山寨會繼續博弈。

XP的退出在中國還帶來了另外一個獨特的行業機會：專門為堅守XP平臺的客戶提供非微軟的安全服務。中國業界估計，目前尚有2億用戶使用XP操作平臺，國內從事電腦和網絡信息安全的主流公司紛紛表示，將接力微軟為繼續使用XP的客戶提供安全服務，在微軟公司公布的合作者名單中，有騰訊、聯想、奇虎360等知名公司。