我們多大時忘卻了童年往事

一項有關童年記憶的研究發現，早期回憶往往從7歲開始丟失。雖然不少3歲孩子能夠記得前一年發生的事，但這些記憶也只能持續到5、6歲。在7歲這一年中，童年記憶迅速衰退，到了8、9歲，大部分孩子只能回想起童年生活35%的內容。

心理學家認為，這是因為在7歲時，人們形成記憶的方式開始改變——之前，兒童缺少時間和地點的觀念，他們回憶的形式并不成熟；而在年齡較大的兒童中，回憶早期記憶的內容和形式更趨向于成年人。

孩子們的遺忘速度遠比成年人要快，所以他們的記憶更替也更快，這意味著留下童年記憶的可能性并不大。這有助于解釋為什么孩子們明明記性不錯，卻在幾年后將曾經印象深刻的事忘得一干二凈。

美國埃默里大學心理學家帕特里夏·鮑爾教授認為，“兒童出色的記憶力和長大后人們對童年時期的遺忘，這種矛盾令人驚奇”。

“雖然最快的遺忘速度發生在童年，但最終會放緩至成年水平。因此，還是會有些童年記憶能僥幸保留下來，長大后仍被憶起。”她說。

鮑爾等人用數年時間持續觀察了83名兒童。參與實驗者在3歲時第一次與研究人員見面，并講述過去發生的6個特殊事件；之后，孩子們分別在5歲和9歲時重返實驗室，復述并回憶之前描述過的細節。

研究人員發現，5～7歲的孩子能將回憶的細節保持在63～72%之間，而年紀稍長的兒童憶起的內容明顯減少，只有35～36%。

分析發現，年紀較小的孩子在回憶時往往缺乏時間、地點等敘述性的表述。研究者認為，這會導致被稱為“檢索誘發遺忘”的過程——回憶的過程導致相關信息被遺忘。而長大后，他們在回憶童年往事時往往會附加上敘述性表述。鮑爾指出，“相較于年齡較大的兒童，年齡小的孩子通常不會完整地敘述事情，這可能會在其生命的第一個10年中，對早期記憶的保存產生不良影響。”

科學家認為，如果提升敘事技巧，童年回憶有可能在人生的第九或第十個年頭中仍被保留，甚至被長久珍藏下來。

（摘自《青年參考》）