午后蟬鳴

天氣越發(fā)地炎熱，小兒傾心聽著窗外問道，知了一直“知了知了”地叫，是要叫人給它搬風(fēng)扇嗎？童言稚語提醒著我節(jié)氣的變化，踱到書桌前一翻臺歷，發(fā)現(xiàn)這一日竟是夏至。

禮記有言，“夏至到，鹿角解，蟬始鳴，半夏生，木槿榮。”我不習(xí)慣以陰歷計日，但隨著年歲漸增，陡然發(fā)現(xiàn)，老人們喜愛用陰歷，是很有道理的，據(jù)說農(nóng)歷中二十四節(jié)氣的命名反映了季節(jié)、物候現(xiàn)象、氣候變化三種，所以在沒有現(xiàn)代文明產(chǎn)生前，農(nóng)事的勞作、氣候的觀測只能依靠節(jié)氣來劃分。而后，萬物仿佛就此被“定調(diào)”，“打春陽氣轉(zhuǎn)，雨水沿河邊”、“立夏鵝毛住，小滿雀來全”，到了既定這一日，該開的花必開，該下的雨必下，隨著節(jié)氣的合理勞作便也能有豐碩的成果。茶農(nóng)們便懂得這一點(diǎn)，綠茶中以清明到谷雨期間采摘制作的為上佳，稱之為“明前茶”“雨前茶”，而鐵觀音則以寒露茶、霜降茶為上品。

用陽歷未能發(fā)現(xiàn)的變化，在陰歷法中同樣顯得十分準(zhǔn)確，就說夏至這一日吧，太陽在這一天里便有些許特別，這是北半球一年中白晝最長的一天，從日出到日落據(jù)說能達(dá)到十四個小時。白天突然這么長，我決定找點(diǎn)事做做。

但一陣嘈雜，把我引到了另一領(lǐng)域。

母親與父親正就一包不知名的食物爭論不休，已經(jīng)到了需要第三人出來維持正義的階段，我于是當(dāng)仁不讓。這包如干花絮狀、呈米黃色的東西，父親稱之為石花草，是父親剛剛買回的，母親對石花草的產(chǎn)地有些異議，認(rèn)為山上也有，更主要的是認(rèn)為父親購買的價格遠(yuǎn)大于其價值，這對常年作為家庭主婦的她來說，是一件錙銖必較的事情。我就近仔細(xì)看了這一引發(fā)“戰(zhàn)爭”的導(dǎo)火索，發(fā)現(xiàn)石花草的上面粘了許多白色狀似海蠣殼的東西，可見來自海洋這一身份準(zhǔn)確無虞。石花草的采摘據(jù)說極為不易，必在天未亮的清晨，爬上海邊的巖石，有時甚至需要潛水才能摘得，剛采摘的石花草腥味極重，是無法食用的，必要經(jīng)過晾曬與加工，僅晾曬這一步，便需經(jīng)過六曬六泡的工序，才能做成干石花得以保存，若以其花費(fèi)的勞動力換算的話，那么的確是不貴的。鑒于我的這一票，暫時平息了這一“人民內(nèi)部矛盾”。當(dāng)然，我不想無知到底，于是，真槍實彈地開始在廚房忙活。

石花的由來，卻是緣于一個名叫石花的女子，因為站在礁石上等待久未歸帆的丈夫，失足滑落大海，歸來的丈夫聞訊傷心不已，在石花常站立的礁石上慟哭一場，從此便幻化出一種素雅可愛的小花，人們將這一海生植物稱之為石花。

一段凄美的故事帶來一種美好的食物，這讓烹煮之事有了一點(diǎn)文化的味道。

石花最常見的做法便是制作石花凍，這是我此次著手制作的目標(biāo)。清洗、加水、熬煮、過濾、冷卻、凝固，從開始到完成需要兩三個小時，制作好的石花凍晶瑩透亮，泛著一層清透水潤的光澤，待加上白糖、蜂蜜，擠上兩滴檸檬汁，視覺與味覺便雙雙打開通道，送入口的一刻，還沒來得及咀嚼，突然滑落喉嚨，清爽可口，滑軟非常，頓有生得逢時之感。

據(jù)考證，石花凍是一種頗有歷史淵源的食物，自唐宋時便開始有人制作，彼時的夏日，沒有冰箱，美食的驅(qū)動下，古人想出妙招，將其吊在井中冷卻。食用石花，可以解暑降火，因此石花凍著實是一種醫(yī)食兩相宜的夏令小吃。

煮石花凍的過程，讓我想起多年前的一段旅程。

旅程中見過什么人、說過什么話已然記不太清，但唯獨(dú)對一樣手工制作的，被稱為仙草的小食記憶深刻，這充分說明了舌尖上的記憶遠(yuǎn)比腦子留存久遠(yuǎn)。尤其是在這樣夏日炎炎的午后，思念這樣一種清涼美味的食物，是多么地符合時宜。

仙草，是在一幢半山腰的小木屋里邂逅的，沒有親眼看到主人的制作過程，打開鍋蓋，呈現(xiàn)于眼前的已是成品，一大盆同石花一樣的凝膠狀，不同的是仙草則呈墨色。主人家六歲的小兒過來指導(dǎo)我該如何下手，只見他嫻熟地拿起一大塊仙草，攤于我的手掌，拿過一旁有他半人高的柴刀，輕輕地、略有些笨拙地在我手掌上將仙草切成碎狀，然后在我還來不及收斂驚詫之時，抓起一把哧溜吸到嘴里。

那一刻，我突然羨慕起高山村落里這個孩子擁有的童年。

香滑爽口、生津甜蜜，十幾年過去了，再未能有更新的經(jīng)歷，占領(lǐng)我舌尖上記憶的高峰。而今日自己制作的石花凍，卻再次喚起了對美食的感動。終于，我發(fā)現(xiàn)繁瑣的加工工序，一如食物最天然純粹的味道讓人歡喜。古樸的工序不但最能呈現(xiàn)食物的美味，更體現(xiàn)了人們對待自然饋贈的尊重與虔誠。

或許，這夏日里最漫長的一個午后，邂逅并與美食相守，便是與自然相融的最好方式吧。